平民転生

第4話 基礎能力を底上げするには

　九級から上の魔物の霊核の中に、たまに基礎能力や技能が入っている。

　技能は簡単には出ないが、基礎能力は比較的に出やすく、どちらも出す魔物が判っている。

　魔物の生命力を吸収する他に、基礎能力の自分に必要な部分を狙って上げられる。

　必要じゃない部分でも、取れたら上げておけば損にはならない。

　この長栄の森の浅層だと、敏捷を落とす九級の幼児サイズのリスが一番出やすい。

　帰って来てから五級のジジの鎧を収納したら、七級の皮なら加工出来るようになった。　

　キハダトカゲの皮で鎧を自分で作って、ジジババにリスのいる処まで連れて行ってもらった。　　　

　九級でも樹上を跳び回るリスは、少し奥にいる。

　八級の藪野干の群れが本気で出てくるようになる。

　夕香の両親は、獲物の横取りにたまたま二つの群れが来てしまった。

　長引くと更に他の群れが寄って来る。

　ジジババは三十匹くらいなら一人で蹴散らせるが、牽制の軽い波状攻撃を受け続ければ霊気が尽きる。

　夕香の父親は討伐人だったが、母親が採集人だった。防御しているだけでは囲みから抜け出せもしない。

「必ず斥候を出してやがるから、こっちが見つけたらそいつをやっちまえばいいんだが、別のもんを獲ってると群れが来やがるから、一旦下がるしかねえ。野干蹴散らせねえと、意外にこの辺りは儲からねえんだ」

　野干はジジババに任せて、頭より上の気配を探る。

　リスがいたら小石散弾を連射。皮が駄目になるのだが、霊核が目的なので構わない。

　技能も基礎能力も、一人で倒さないと得られない。

　実力がないのに貰った核で上げさせないためだろう。

　リス七匹で敏捷玉一つ。キハダトカゲが四匹、ツタヘビが二匹獲れたので、かなりの儲け。

　リスと爬虫類の区別がつく。二級違う所為か。

「せめて、芳莉が十三になるまでいてくれると助かるが」

「俺だって、ジジババじゃなかったらこんなに稼げない。国の養成所も十五からだし」

「そいつぁ、お互い好都合か」

　急がない方がいいと思う。行った先で絡んで来た大人を瞬殺出来る訳じゃなし。

　ここならジジババの孫で、石刀（せきとう）の蒼隼で通っている。

　ボロいリスの皮はそのまま売ると買い叩かれるので、サンダルにする。

　風合いがいいのでちょっと上物。

　普段履きなら一匹から二足分取れるが、贅沢に一匹分で一足、甲革と踵のある横が開いている靴みたいなのを作った。

　余った革は修理用に取っておく。

　ジジはあれば履くみたいな反応だったが、女性陣が喜ぶ。

　シンデレラの靴はリス皮の誤訳だったなんて、全く使えない知識が残っていた。

　夕香にやったら、神殿の女性神官が欲しがるので、卸値で卸した。只な訳はない。

　買い取り値は普通、小売値の十分の一から五分の一。

　流通経費、在庫管理費、店舗維持費、売買の人件費等を考えたら、妥当だと思う。

　RPGみたいに、何でも半額、無限買い取りなんてありえない。

　敏捷を五個吸収したら機敏になったので、野干の斥候を倒させてもらう。そこそこ索敵が出る。

　礫はまとめて持ちやすいように、六角柱の先を尖らせた鉛筆型にした。

　使い捨ての棒手裏剣。意味もなく一握り一ダースになる太さにする。

　リス用は穴が開かない方がいいので、正二十面体の礫。それでも痛むけど。

「これ職人に作ってくれって頼んだら、金取られるよな。おめえなら拾った石でいいんんだ」

「ああ、投げ捨てだから、砂漠の砂を使う必要もない。レイ叔母の分も作っておく。いくらあっても錆びたり腐ったりもしないし」

「おう、職人が一人身内にいるってのが、こんなに楽だとは思わなかったぜ。他人に頼みゃ何しても金取られるからな」

「連れまわしてもらってるからだよ。商売出来る人と比べちゃいけない」

「たまにおめえ、ませてるってより、俺より年上なんじゃねえかって気がするんだよな」

「なんだそりゃ」

　ジジは結構鋭い。野生の勘みたいなのか。

　石鉛筆の一ダースまとめ投げで牽制すれば、野干一匹なら確実に倒せた。

　斥候でなくても索敵持ちはいるので、十三匹目で索敵が手に入った。

　技能玉でも全体の能力と霊力量が上がる。

　野干が狩っている七級の小型の羚羊や猪を狩る準備として、群れを減らしておいた。

　羚羊は頭突きが打撃二割り増しの強打になるので、打撃の技能玉が出る。

　小型とは言っても体重十桶超なので、一人で倒すのは無理。

　ジジババはどっちも一人で倒せる。

　この辺りに来ると、碧梨（アオナシ）と呼ばれている、外面ピーマン内心キウイの蔓植物がある。

　美味しいカラスウリかも。無理に地球の物に当て嵌めなくてもいいが。

「採集持ちがここまで来れりゃ、結構稼げるんだが」

「キハダ皮の鎧付けたら、夕香を連れて来れるか」

「ああ、おめえがもうちっと強くなってりゃ、いいだろ」

「能力玉出すので倒せそうなのは、防御のツタヘビか」

「そろそろ一人でやれるだろう。初撃はおめえが取れるんだし」

「うん、やらせてもらう」

　ジジババなら瞬殺の処を、少しお時間を頂く事になる。

　見つけたら武器を両手持ちの笹穂槍に替えて、棒手裏剣を投げ付けて落として、振り下ろしの威力で叩くみたいに斬りつける。

　槍が痛むが、自分で直せる。

　九匹でやっと出た。

　帰りに地面を意識すると、ネズミとは別のものがいるのが判る。

「なんかいるから、ちょっと攻撃する」

「おう」

　棒手裏剣の束を投げると何かが逃げ、ジジに撃ち殺された。

　猟犬みたいに走って取りに行く。

「藪ウズラだぜ」

　ヘッドショットで頭が吹っ飛んだ、ニワトリより少し大きな黒茶斑の鳥を逆さまに下げて、ジジが戻って来た。

「そっち入れとけ」

「うん」

　血が流れ出ているのを収納する。そんな事はないんだけど、中が血塗れになりそうで嫌だ。

「今日からウズラ食べ放題だね。次はあたしがやるよ」

　ババが乗り気になるが、誰が料理するんだ。

　話を聞くと、宿の食堂に持ち込みで調理してもらうようだ。

　若い頃からの惰性で今の安宿に住んでいるが、食堂は安いだけなので、もう利用していない。

　そんな不義理をしていてもやってくれるのかと思ったが、ガラを上げればやってくれるのだそうだ。

　夕香を神殿に迎えに行っている間に、料理は出来ていた。

　メインは骨付きモモと胸肉のステーキの食べ比べ。

　食べ切れなければ収納して、おやつにでもすればいいので、全員大き目のアヒルくらいの鳥肉ほぼ半身。

　ヘビ肉よりくせがなくてコクがある。ツタヘビはラムくらいのくせがある。

　豪勢な食事をしながら、今後の予定を話し合った。もう何度も言っているのだけど。

「夕香は授かれるなら、錬成と鑑定か」

「うん。宝飾は材料が細かいから」

　金属の塊を見つけると収納してあるのだけど、適性がないのか精製が出来なくて、鉱石としか判らない。

　戦闘をメインにしている所為か、採集も生えないので、植物も知らないと収納しても名前すら判らない。

「碧隼がリスめっけられるなら、芳莉は射撃と強撃が貰えりゃ安泰だ」

「その辺りは、もう変わらないね。あとは頂けるかどうかだよ」

「ソウは、なんかこれが欲しいってのはねえのか」

「夕香が十二になる前に、毛長鼬（ケナガイタチ）から跳躍を取れたらと、思っているんだが」

　フェレットじゃなく、胴長のウルヴァリンが太い枝の間を飛び回っている。

「どうしても跳躍じゃねえといけねえのか」

「いや、もう一つと思っただけ」

「じゃ、狂蹴鳥の斬撃でどうだ。出なくても肉も皮も鼬よりは高く売れら」

　イタチより見つけ易く、実入りも良いのだが。

「俺は武人じゃないから、あれはイタチより手強いんだよな」

　ヒクイドリより一回り大きい軍鶏みたいな狂蹴鳥は、少し飛べるので空中で方向転換が出来る上に、爪から斬撃の気が伸びて、当たり判定が大きい。

　それに、斬撃の技能が霊核ではなく、爪に入る場合もある。

　斬撃入りの爪で作った狂蹴鳥の小刀は、サイドアームとしては良い物なのだけど。

「おめえは武人とそんなにゃ変わらねえ。危なかったらすけるから、まずやってみねえか。十三になってねえのに機敏持ちの職人なんざ、いねえぜ」

「ジジババが一緒なら、七級を恐れることもないか」

　現実では臆病なくらいで丁度良いのだが、出来る事をしないのも将来をつまらない物にする。

　四級を獲れないといけない銃職人になるつもりなら、それなりの挑戦はしてもいいと思う。

　狂蹴鳥狩りをするなら東門に居続けになるので、夕香の移動許可を神殿に申請した。

　何があるか判らないので、十五歳になるまでは、孤児扱いで神殿と関わっていた方がいい。