霊視探偵 碧海 の事件簿 ～女子大生失踪事件！と怪しい彼女～

サヨナラはあっけなく

「来てくれたんだな」

「守屋さん、ここ俺の実家なんで」

　俺たちは今、清瀧寺の庭にいた。

　弥勒義兄の穏やかな声、線香の香が俺たちを優しく包み込む。

「未来（みらい）はお前に会えて良かったな」

「そうでしょうか」

「少なくとも、俺はそう思う」

　守屋刑事は空を見上げ、落ち着いた声でそう言った。その横顔はどことな未来（ミク）ちゃんに似ていた。

「神々廻（ししべ）はどうしています？」

「あぁ、精神鑑定中だ。アイツの中には、複数の人格が存在していてな。まぁ、難航してるよ。俺も直接話したが、訳がわからないことばかりだ」

「参考になるかわかりませんが、未来（みらい）さんがアイツの事、教えてくれました」

　俺は慣れないスーツを正しながら、未来（ミク）ちゃんが見せてくれた思い出をなぞる。

「彼女は日々変わっていく神々廻（ししべ）の異変に気づいていました。おそらく最愛の母が亡くなった時、異常性は最高潮に達したのだと思います。『ユニ』という人格がいつ誕生したかまでは分かりませんが…。そしてそれからというもの、神々廻（ししべ） 空は必要以上に未来（みらい）さんに愛を求めた。それを彼女は守屋さん、あなたに相談をしようとしていた様です。きっと近い将来、奴が犯罪を犯すと思っていたのかもしれません」

　守屋刑事は何も言わず、じっと俺を見つめていた。

「そしてあなたは、ずっと彼女を探してたんですね。だから女子大生失踪事件に興味を持った。違いますか？」

「さぁな」

　図星のようだ。

　話はこれで終わり、と言わんばかりに守屋刑事はポケットを弄る。そして何やら取り出した物を俺に見せた。

「これは、アイツが身に付けていた物だ。俺が20歳の誕生日に贈ったんだが、うんともすんとも連絡がなかったから、俺には祝うことも許されてなかったんだな、って思ったもんだ」

「これは？」

「お前が持っておいてくれ。その方がアイツも喜ぶと思う」

　それは、クロスのチャームがついたネックレスだった。そう言えば、未来（ミク）ちゃんの胸元にこれが輝いていたことを思い出し、顔が赤くなるのがわかった。

「守屋さーん、弥勒さんが呼んでます！」

　斗真の声が聞こえた。

『ボクちゃん』

　守屋刑事が去った後、俺は未来（ミク）ちゃんの声を聞いた。幻聴なのかとも思ったけれど、目の前に未来（ミク）ちゃんが現れたのだ。いつもと変わらずニコニコした笑顔だった。

「未来（ミク）ちゃん」

『会いたかったかな？』

　俺は何も答えられなかった。未来（ミク）ちゃんに会いたかったに決まってるのに、気の利いた言葉が出てこない。

『う〜ん、最後までボクちゃんは女の子の扱い０点だね』

「いいんだよ。俺はこれで」

　未来（ミク）ちゃんが俺の側までスーッと近づいてきた。

『ありがとう。それを伝えたかったの。ほら、体も見つけてもらったし、そろそろ旅立たないと乗り遅れちゃうからね』

「未来（ミク）ちゃん、俺」

　俺、未来（ミク）ちゃんとこれからも一緒にいたい。俺はその言葉を飲み込んだ。伝えるべきじゃないって知っている。残された人は心の中で彼女を想い続ければいい。

『しーーっ。それ以上は言わないで。私も旅立ち辛くなるから』

「あぁ」

　俺はそっと未来（ミク）ちゃんの手に触れる仕草を見せる。今日は彼女に触れることはできなかった。

「お父さんに伝えておきたいことある？　守屋さんもずっと後悔していたみたいだよ」

『うん。知ってる。あの被害者の写真を私たちに見せてくれた時、わかったよ』

「そっか」

　俺は気になっていた事を、思い切って尋ねた。

「神々廻（ししべ）のことは、もういいのか？」

　少し驚いた表情を見せた未来（ミク）ちゃんだったが、少し考えた後にこう続けた。

『うん。もう大丈夫。あとは彼自身が自分で考えて回答を出す番だよ。警察に捕まったのであれば、被害者が出ることもないでしょ？』

「そうだな」

　未来（ミク）ちゃんは、空を見上げた。だんだん彼女の輪郭が薄く景色に溶け込んでいくのがわかる。もうすぐ彼女は旅立つのだ。

『あのね、ボクちゃん。ううん、碧海（あくあ）くん』

「えっ？」

『大好きだよ。長生きしてね』

　俺は初めて名前を呼ばれた気がして、びっくりした。俺の名前知らないんじゃないかと思ったくらいだったから、すごく嬉しくなった。

「な、なんだよ。それ」

『ありがとう。斗真くんにもよろしくね。彼を大事にしないとダメだよ。約束」

　なんだなんだ？　なぜここに斗真の名前が出るんだ？　俺は消えゆく彼女にツッコミを入れる。

『ふふ、碧海（あくあ）くんはね、私だけじゃない沢山の人を救ってる。そのうちわかるよ。だから元気でね。サヨナラ…』

　そう言うと、彼女は風と共に小さな粒となり消えていった。

「なんだよ。俺に何も言わせないつもりかよ」

　俺は景色が滲んでいくのを自覚し、空を見上げた。もう二度と会えない彼女の事を想い、涙していた。

＊　＊　＊

「よ、お二人さん」

　俺と斗真が駅に向かって歩いているところ、吹っ切れたように爽やかなダミ声が聞こえた。守屋刑事が新品の喪服姿で後ろから歩いてきたのだ。

「守屋さん、もう弥勒義兄との話は済んだんですか？」

「あぁ〜、お前たちも帰るのか？　碧海（あくあ）はここん家の子だろ？」

　寺ではゆっくり休めないんで、と俺は三度説明をする。

「そうだ、神々廻（ししべ）の件、余罪もありそうなんでちゃんと調べてくださいよ」

　俺は守屋刑事に釘を刺す。学くんの件もうやむやにしてはならない。

「あぁ、わかったよ。また何かわかったら連絡してやる」

　俺たちはいつの間にか並んで歩いていた。

「で、お前たち。これからどうするんだ？」

「まだまだ学生なんで、勉学に勤しみますよ。な、斗真」

　話しかけられた斗真の目がキラキラしている。なんだ？　何か悪いこと考えている目だ。

「俺たち、探偵業を始めようと思うんです」

「俺たち？」

　斗真の勢いが止まらない。

「な、碧海（あくあ）。未解決事件とか、困っている人を助けるっていうのはどうだ？」

「あのなー」

「おぉーいいじゃないか。仕事なら、どんどん回すぞ」

　俺のことなどお構いなしに、守屋刑事と斗真が意気揚々と会話を進めている。

「いえ、結構です」

「そう言わずに〜」

　俺たちはそんなくだらない話をしながら、並んで歩いた。

　全てが解決したわけじゃない。でも一人の女性を救えたんだって、自信を持って今なら言える。

　俺は空を見上げ、ポケットの中のクロスを握り締めた。

END