霊視探偵 碧海 の事件簿 ～女子大生失踪事件！と怪しい彼女～

未来ちゃんの想い

　全てが終わった。

　あの白骨遺体の身元も判明した。『Hana』のアカウントの未来（ミク）という名前が独り歩きしていた。

　事件は猟奇殺人と報道され、バーチャルモデルのミクちゃんも日々のワイドショーで紹介されるほどだ。

　俺は病院の中庭でリハビリの時間が来るのを待っていた。いい天気で、病院内の時間はゆっくりと別次元で動いているようだった。

「もう歩いていいんだな」

「あぁ、もう完全復活だ。斗真…いろいろありがとうな」

「はは、それ、何度目だ？」

　俺たちは冷たいレモネードを飲みながら、笑い合った。このやり取りが妙に心地いい。

「聞いていいか？」

「うん？」

「お前と一緒にいた例の幽霊って、神々廻（ししべ）の被害者、あの白骨の娘だったんだろ？」

　斗真の直球の質問に、戸惑いながらも俺は頷く。

「あぁ、お前の言う通りだ。彼女とはあの公園で出会って、ずっと一緒だった」

「まだ側にいるのか？」

「いや…」

　あれから未来（ミク）ちゃんは現れなくなった。闇に取り込まれたはずはないのに。俺の前から消えたんだ。

「彼女の名前がわかったらしい」

「そうか」

「興味ないのか？」

　斗真の問いに、何て答えていいかわからない俺がいた。俺は未来（ミク）ちゃんを今でも探している。

「あるよ。彼女は自分を未来（ミク）って名乗ってた」

「うん」

　俺を『ボクちゃん』と呼び、いつも可愛らしい瞳で俺を見ていた。陽キャな幽霊なんて初めて見たし、彼女はいつも笑っていた。今どこにいるんだろう。

「彼女の名前は、岩崎 未来（みらい）。ミクって呼ばれていたらしい」

「未来（みらい）…」

「白骨はスマホを握っていて、そこから色々紐解けたって、如月さんが言ってた」

「そうか」

　それで、未来（ミク）ちゃんは常にスマホをいじっていたわけだ。手向けられたものは触れるって言ってたな。

「それでだな。お前に頼みたいことがある」

　急に目の前に影ができたかと思ったら、聞き覚えのあるダミ声が聞こえた。

「守屋さん」

「元気そうだな」

　いや、まだ痛みますけど、と思いつつ俺は守屋刑事と未来（ミク）ちゃんの関係を理解していた。だからお願いされることも容易に想像ができた。

　未来（ミク）ちゃんの子どもの頃の思い出に、若かりし守屋刑事の姿を見た。未来（ミク）ちゃんが『見たことがある』と言っていたことも頷ける。

「弥勒にも頼んだんだがな、アイツの…娘の納骨をな」

　守屋刑事は頭をポリポリ掻きながら、そう切り出した。

「驚かないんだな」

「はい。未来（みらい）さんはずっと俺たちと一緒にいました。あの時も…」

「そうか。俺にもお前と同じように見ることができたらな」

　守屋刑事が寂しそうに呟いた。

　そう、未来（ミク）ちゃんは守屋刑事の娘だった。幼き頃両親が離婚。その後神々廻（ししべ）の家に住み込みで働いていた母の元、当時の空と出会った。

　複雑な家庭環境の神々廻（ししべ） 空は、戸籍も持たず、母親と二人…屋敷に囲われてたらしい。

　そんな空に彼女は同情し、いつしか恋仲になっていった。

「未来（みらい）から、連絡をもらってな。会う約束をしていたんだ。母親のことだと思って、俺はそんなに重要視していなかったんだ。『そのうちな』って、まともに取り合ってやらなかった」

「懺悔ですか？」

「まぁ、そうだな。俺は未来（みらい）が産まれてからも、ほとんど仕事を理由に家に帰らなかったからな。被害者の写真を見ても気づかない、ダメな父親だ。せめて、供養をしたい」

　真面目な顔で守屋刑事が頭を下げる。

「止めてください。それは弥勒義兄に頼んでください」

「お前にも見送って欲しいんだよ」

　そう言う守屋刑事は、刑事ではなく父親の顔をしていた。「俺たちも同席しようぜ」と斗真も言う。

　俺は頷いた。

　未来（みく）ちゃんに会えることを期待して。

　穏やかな風が、俺の頬に触れた気がした。