終わらない物語
時は来た
ブッ、ブーッ。
如月刑事のダミー用の携帯が鳴った。『Hana』からのメッセージ通知だ。俺たちは狭い部屋で顔を見合わせた。
「如月、奴からか？ 今度はホンモノだろうな」
守屋刑事の疑いのこもった声が部屋に響く。こんなに狭い部屋なんで、大声出さなくても聞こえるって。俺は抗議の目線を送る。が、当の本人は全く気にしてないようだ。
「前回はかすりもしない、奥手でひ弱なオタクだったろ？」
「そこまで酷くは…、まぁ、いたって普通の男性でしたね」
如月刑事は過去にDMのあった人物と、実際に会って話をしている。これで何人目だろう。今のところハズレばかりだった。
それにしても、ウィックを着けて化粧をした如月刑事は、意外と可愛いらしいということがわかった。女は化けるって本当なのだ。
「メッセージは何と？ 『UNICORN』ですか？」
「はい。『あの場所で今夜』それだけです」
如月刑事はスマホのメッセージを開き、キョトンとした顔をしている。
「なんだそりゃ？」
「会いたいってことじゃないですか？」
斗真も意味がわからない、という顔をして俺をみる。俺だってわからないさ。
そう言おうとした時、俺は服の袖を引っ張られた様な気がして振り向いた。
そこに
『それ…空だと思う。私を探してる』
「なんでそう思うんだ？ あの場所って？」
俺の呟きはうまい具合に斗真や守屋刑事の発した質問に、質問で返すような形になった。
「だって、
「あ、ごめん。別にお前の話を否定はしないよ」
「確かに、あの場所ってどこだ？」
守屋刑事が珍しく考え込んでいる。
「面倒くせぇ、いつもの場所って？ って聞いてみれば良いんじゃねぇか？」
『ダメ！』
「そ、それは…」
さすがに如月刑事も難色を示した。
「もし、これが
「あの場所って、あの身元のわからない女性との思いでの場所…ですね」
「です！」
皆の顔に輝きが戻った。が…。
「あの…。盛り上がってるところ悪いんだけどさ、身元もわからない、
「……」
斗真のもっともな発言が皆の士気を下げる。いや、そうなんだけど、俺たちには
俺は自身を持って
『う～ん』
えっ？ わからないの？ ちょっと、思い出してよ…。
「こっち、こっち」
俺は
守屋刑事たちにはまだ、
「何か心当たりはないのかい？」
『うーん…』
「
「「「えっ？」」」
俺たちはモニターに映し出されている
「斗真、お前…凄い！」
「いや…」
照れる斗真を横目に如月刑事が「画像解析を確認します」と言って署に電話をかけていた。
『ボクちゃん、お友だちが言ってることは当たりかも。だって私、ずっとここで誰かを待ってた』
「
『待ってるね。ボクちゃん』
「えっ？ 何？」
『そうお返事してみて。空はきっと来る』
そう言うと
弥勒義兄の数珠のせいじゃない。
「守屋さん、浅野と話せました。その場所、確かに候補の１つとして上がっているそうです。最終確定はまだの様ですが」
「よし、それだけ分かればやってみる価値はあるな」
俺たちは皆守屋刑事の言葉に頷いた。
「で、何て返事するんだ？ メッセージで奴を必ず引きずり出すぞ」
「そうですね」
如月刑事がスマホを見つめ真剣に考えている。「待ち合わせ時間どうします？ とか？」と言いながら、文字をうっては消してを繰り返している。
「『待ってるね。ボクちゃん』でお願いします」
皆が俺に注目しているのがわかる。気まずい…。
きっと、奴は
「ボクちゃん？」
「如月さん、お願いします」
「え、えぇ。分かりました」
守屋刑事が俺たちのやり取りを、刑事の眼差しで見つめていた。
今夜、奴は必ず動く。
奴を止める。俺は、
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