俺の書いた話が現実になって襲い掛かって来る

第17話 話を書きかえる

（俺の為に。俺の所為で――）

　こんなにたくさんいるのに。一人で来るなんて。

（どうしよう。どうすればいい？　何とかならないのか？）

　ガチャガチャと車のドアを開けようとしたが開かない。

（運転席は？　後ろのドアは？）

　そうして車内を見回す藤崎の目に飛び込んできたのは、後ろの座席に放り出されている自分のパソコンだった。

　動く方の手でパソコンを後ろの座席から取る。膝の上に乗せて開いて電源を入れた。内臓バッテリーがまだ残っていれば起動するはずだった。

（頼む。点いてくれ！）

　ウィンと小さな音がした。

　早く、早く画面よ出てくれ。

　祈るような思いで待つ。

　シーヴは車を見つけ、真っ直ぐこちらに向かってくる。と、そこらじゅうから影が現れて、藤崎の乗っている車とシーヴとの間に垣根が出来る。

「藤崎という地球人がそこに居るか？」

　シーヴの朗々とした声が車のガラス越しに聞こえる。シーヴの前に出たのは甲斐だ。

「これはイェフォーシュ艦隊司令長官殿、ようこそ。よほどあの地球人が気に入ったと見える。我々のアジトを探る為に、あいつを囮に使ったくせに」

（囮……？　俺が囮？）

「仕方がなかった。お前たちは決まった形質を持たない。寄生した星の住民に姿をやつして、その星の住民を食い尽くしては他の星へと移動する。我々は、やっとこの星までお前たちを追い詰めた」

　星の住民を食い尽くすエイリアン。それが甲斐たちの正体なのか。

「お前たちは我々の連絡網を手に入れて、逃げようと画策した。サクヤがオーバルを持っていた以上、お前たちは必ず接触してくると踏んでいた」

　甲斐が盗み出したあの青いボタン。あれがうちの会社に間違って来て、シーヴが藤崎の前に現れた。藤崎がいつもシーヴの船から下ろされていたのは、囮に使う為だった。

（あの甘いひと時はそれだけの為……!?）

「藤崎は車の中に居るぜ」

「連れて帰る」

「生憎だがそれは出来ん。車に爆薬が仕掛けてある。開ければ、中の藤崎は木っ端微塵になるぞ」

　甲斐はそこで低く笑う。

「あんたら連邦警察の連中の硬くて不味い肉と違って、あいつは極上の蕩けるような肉をしているからな」

　シーヴが黙った。

　なんて事をしてくれるんだ、甲斐は。

　パソコンの画面が出た。藤崎はワードを起動する。イライラとソフトが立ち上がるのを待つ。

「条件次第では助けてやってもいい」

　甲斐がシーヴに交換条件を持ち出した。

「ほう、どういう事だ」

「我々を見逃して欲しい」

「出来んな」

　シーヴは甲斐の出した交換条件をあっさり蹴る。

「ふっ、ならばお前ら諸共、ここに埋め立てるまでだ」

　甲斐の声がそう言う。

　交渉が決裂したのか!?

「焦るな。私にはその権利がないということだ」

　どういうことだろう。シーヴは一番偉そうに見えたし、態度も偉そうだが。大体、艦隊司令長官なんだろう？

「何だ、お前は下っ端か」

　こちらはラーゲルの拍子抜けしたような、馬鹿にしたような声。

「いや――」

　だが、シーヴが答えようとした時だ。ドーンと音がしたのだ。地面がぐらぐらと揺れる。

　何が起こったのだ。まだ交渉中じゃないのか。

「畜生!!　連邦警察は、長官もろとも俺たちを皆殺しにするつもりか!?」

　甲斐の罵声が聞こえる。シーヴは何と言っているのか。

　ズ――ンと地響きがする。バラバラと天井が落ちてくる。

「船だ――!!　船がやられた!!」

　エイリアンの怒声がした。

「何だとっ!!」

「そうか、そういうことか。分かったぞ。みんな散れ!!　逃げろ!!」

　甲斐が叫ぶ。地面が揺れて、黒い影が逃げ惑っている。

　金色の髪が見える。有象無象の影の合間に。早く逃げてくれ。どうせ藤崎は囮なのだ。

「シーヴ、逃げてっ!!」

　藤崎は車の中から叫ぶ。

　ワードの画面になった。書きかけの話を呼び出す。左手なのがもどかしい。車の外で爆発音が響く。車がガタガタと揺れる。

　話を書き換えるんだ。だが今となっては、どういう風に――。

　レジスタンスのアジトにエイリアンが来る。藤崎は戦闘の最中に怪我をして、気を失ってしまう。

　そして――。

　藤崎が目を覚ますと全てが消えていた。エイリアンも、レジスタンスも何もかも。藤崎は夢を見ていたのだ。

　これは藤崎の作った話。全て架空の物語。

　エイリアンは地球に来なかった。甲斐はレジスタンスにならなかった。全ては藤崎の夢の中の出来事。

　書き上げてセーブした。それからすぐ画面が黒くなって消えた。バッテリーが無くなったのだ。

　ホッとしたのも束の間、不意に車の外が真っ赤に染まった。ドーンと鼓膜が震えるような振動。衝撃で車の窓ガラスが割れる。ガラスの破片がバラバラと耳を覆った藤崎の身体に降り注ぐ。

　大きく車が揺れて宙に浮いた。驚いて窓の外を見た藤崎の目に、シーヴが手を差し伸べるのが見える。

　まだ居たのか。どうして逃げない？

　もう藤崎は、囮としての用は果たしただろう。同情なのか？

　命が危ういのに。偉いさんだろう？

「サクヤ！」

　はじめて藤崎の名前を呼んだ。

「シーヴ！」

　藤崎はその手に向かって車から身を乗り出した。使えない右手が悔しい。

　どうにか車から身体を出し、足でドアを蹴って跳ぼうとした時だ。今度は後ろからドーンと衝撃が来る。ショックで、藤崎は気を失ってしまった。