子供達と神々の神楽 ～赤の章～

子供達のそれぞれ

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の校（こう）内（ない）放（ほう）送（そう）が終（お）わった頃（ころ）、小（こ）太（た）郎（ろう）の居（い）る四（よ）年（ねん）一（いち）組（くみ）に鬼（おに）丸（まる）が現（あら）われていた。

「「キャァー」」

（（！））

　悲（ひ）鳴（めい）を上（あ）げたり無（む）言（ごん）で驚（おどろ）く子（こ）供（ども）達（たち）を他所（よそ）に、小（こ）太（た）郎（ろう）は鬼（おに）丸（まる）に念（ねん）話（わ）で問（と）う。

（「如何（どう）言（い）う事（こと）だ鬼（おに）丸（まる）、こんな事（こと）は作（さく）戦（せん）には無（な）かった筈（はず）だが？」）

（「悪（わる）いが、これは俺（おれ）の個（こ）人（じん）的（てき）な実（じっ）験（けん）だ……」）

　そう念（ねん）話（わ）を返（かえ）した鬼（おに）丸（まる）は、四（よ）年（ねん）一（いち）組（くみ）の担（たん）任（にん）の女（じょ）性（せい）の先（せん）生（せい）の近（ちか）くに転（てん）移（い）し、先（せん）生（せい）の項（うなじ）と頭（あたま）の付（つ）け根（ね）に軽（かる）い手（しゅ）刀（とう）で攻（こう）撃（げき）を加（くわ）え、気（き）絶（ぜつ）させた後（あと）富（と）女（め）を人（ひと）質（じち）に取（と）って、子（こ）供（ども）達（たち）に語（かた）り掛（か）ける。

「貴（き）様（さま）等（ら）を護（まも）るべき大人（おとな）は居（い）ない、さて如何（どう）する？」

　　ガタン

　　　ドパン

　小（こ）太（た）郎（ろう）は慌（あわ）てて机（つくえ）を足（あし）場（ば）に飛（と）び上（あ）がり、鬼（おに）丸（まる）の顔（かお）目（め）掛（が）けて飛（と）び蹴（げ）りを行（おこな）うが躱（かわ）されてしまう。

　躱（かわ）された小（こ）太（た）郎（ろう）は、攻（こう）撃（げき）を後（うし）ろ回（まわ）し蹴（げ）りに変（へん）更（こう）するが、身（み）を翻（ひるがえ）した鬼（おに）丸（まる）に片（かた）足（あし）を掴（つか）まれ、宙（ちゅう）吊（づ）り状（じょう）態（たい）にされてしまった。

（「流石（さすが）は武（ぶ）神（しん）。力（ちから）の一（いち）部（ぶ）を封（ふう）印（いん）された上（うえ）で、加（か）減（げん）してコ（・）レ（・）とは恐（おそ）れ入（い）る」）

　そう小（こ）太（た）郎（ろう）に念（ねん）話（わ）で言（い）った鬼（おに）丸（まる）に、小（こ）太（た）郎（ろう）は念（ねん）話（わ）で言（い）い返（かえ）す。

（「何（なに）を企（たくら）んでいる？」）

（「実（じっ）験（けん）と言（い）った筈（はず）だ。天（てん）狗（ぐ）丸（まる）から聞（き）いたが、この小（こ）娘（むすめ）をイジメたと言（い）う小（こ）僧（ぞう）は何奴（どいつ）だ？　答（こた）えなければ、小（こ）娘（むすめ）に多（た）少（しょう）痛（いた）い目（め）に合（あ）ってもらうが？」）

（「……耕輔（こうすけ）なら、教（きょう）師（し）の机（つくえ）の近（ちか）くに居（い）る奴（やつ）だ」）

　小（こ）太（た）郎（ろう）に念（ねん）話（わ）でそう言（い）われ、鬼（おに）丸（まる）は耕輔（こうすけ）の方（ほう）を一（いち）瞥（べつ）し、名（な）札（ふだ）を確（かく）認（にん）する。

（「やはり女（おんな）には甘（あま）い様（よう）だな」）

（「煩（うるさ）い！」）

　鬼（おに）丸（まる）と小（こ）太（た）郎（ろう）が念（ねん）話（わ）で会（かい）話（わ）をしていると、廊（ろう）下（か）の方（ほう）から茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）の様（よう）なモノが広（ひろ）がって聞（き）た。

　それに気（き）付（づ）いた子（こ）供（ども）達（たち）がビク付（つ）いていると、放（ほう）送（そう）室（しつ）に向（む）かっていた渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）と田（た）原（はら）先（せん）生（せい）が鬼（おに）丸（まる）の姿（すがた）を見（み）付（つ）け、田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は子（こ）供（ども）達（たち）に、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）は鬼（おに）丸（まる）に向（む）かって言（い）う。

「皆（みんな）、先（せん）生（せい）達（たち）が来（き）たからにはもう大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）！」

「おい化（ば）けモノ、子（こ）供（ども）から手（て）を離（はな）せ！」

　そう言（い）われた鬼（おに）丸（まる）は、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）の方（ほう）に顔（かお）を向（む）け言（い）い返（かえ）す。

「俺（おれ）の名（な）は鬼（おに）丸（まる）だ。それと良（い）いのか、コイツは頭（あたま）からぶつかるぞ？」

「くそ、如何（どう）したら……　すみませんが田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は、放（ほう）送（そう）室（しつ）に行（い）って現（げん）状（じょう）の確（かく）認（にん）をお願（ねが）いします。出（で）来（き）たら窓（まど）とドアを開（あ）ける様（よう）に放（ほう）送（そう）を！」

　渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）がそう言（い）ったので、田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は聞（き）き返（かえ）す。

「渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）は如何（どう）するつもりです？　まずは二（ふ）人（たり）であの子（こ）を……――」

　しかしその言（こと）葉（ば）は、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）の言（こと）葉（ば）で、途（と）中（ちゅう）で遮（さえぎ）られる。

「小（こ）太（た）郎（ろう）の方（ほう）は私（わたし）で何（なん）とかします、ですから田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は、この茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）みたいなモノが充（じゅう）満（まん）しない様（よう）に校（こう）内（ない）放（ほう）送（そう）をお願（ねが）いします。多（た）分（ぶん）他（ほか）の先（せん）生（せい）は動（うご）けませんし、五（ご）年（ねん）生（せい）達（たち）も何時（いつ）までじっとしてくれて居（い）るか……」

　そう言（い）われた田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は納（なっ）得（とく）し、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）に言（い）う。

「……分（わ）かりました、怪（け）我（が）でもしたら仕（し）事（ごと）は代（か）わりにやってあげますよ」

「田（た）原（はら）先（せん）生（せい）も、まだ天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が居（い）るかもしれません。十（じゅう）分（ぶん）気（き）を付（つ）けて」

　田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）にそう言（い）われると、向（む）きを変（か）え放（ほう）送（そう）室（しつ）のドアを開（あ）けて中（なか）に入（はい）って行（い）く。

　　カシャン　キゥゥゥゥ

（さて、あぁは言（い）ったモノのこれから如何（どう）する……）

　渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）がそう考（かんが）えながら鬼（おに）丸（まる）に一（いっ）歩（ぽ）近（ちか）付（づ）くと、鬼（おに）丸（まる）は近（ちか）くの机（つくえ）の上（うえ）に飛（と）び乗（の）る。

　　ダタン

「それ以（い）上（じょう）動（うご）くなよ人（にん）間（げん）、このまま俺（おれ）が手（て）を離（はな）したらこのガキはそこそこの大（おお）怪（け）我（が）だ。お前（まえ）の位（い）置（ち）からでは、机（つくえ）が邪（じゃ）魔（ま）で助（たす）ける事（こと）は出（で）来（き）ま……――」

　そして鬼（おに）丸（まる）が渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）にそう話（はな）をしていると、小（こ）太（た）郎（ろう）が鬼（おに）丸（まる）の話（はな）しを遮（さえぎ）り鬼（おに）丸（まる）に叫（さけ）ぶ。

「調（ちょう）子（し）に乗（の）るな！」

　小（こ）太（た）郎（ろう）はそう言（い）いながら、掴（つか）まれていない方（ほう）の足（あし）で、鬼（おに）丸（まる）の自（じ）分（ぶん）の足（あし）を掴（つか）んでいる腕（うで）を蹴（け）り上（あ）げた。

　その衝（しょう）撃（げき）で鬼（おに）丸（まる）が小（こ）太（た）郎（ろう）の片（かた）足（あし）を離（はな）すと、小（こ）太（た）郎（ろう）は体（たい）勢（せい）を整（ととの）えながら足（あし）から床（ゆか）に着（ちゃく）地（ち）する。

　直（ちょく）後（ご）に小（こ）太（た）郎（ろう）が鬼（おに）丸（まる）を睨（にら）むと、鬼（おに）丸（まる）は小（こ）太（た）郎（ろう）に言（い）う。

「その目（め）は嫌（きら）いではない。しかし俺（おれ）の求（もと）めているモノはソ（・）レ（・）では……」

　鬼（おに）丸（まる）が喋（しゃべ）っている最（さい）中（ちゅう）、何処（どこ）からかチョークが投（な）げ付（つ）けられる。

　　カコン

　投（な）げられたチョークは鬼（おに）丸（まる）の頭（あたま）に当（あ）たり、小（こ）太（た）郎（ろう）と鬼（おに）丸（まる）がチョークの投（な）げられた方（ほう）に目（め）を向（む）けると、耕輔（こうすけ）が手（て）にチョークを持（も）っていた。

「馬（ば）鹿（か）、何（なに）やってんだ！」

　小（こ）太（た）郎（ろう）は耕輔（こうすけ）にそう言（い）って怒（おこ）るが、耕輔（こうすけ）も怒（おこ）り怒（ど）鳴（な）り返（かえ）す。

「馬（ば）鹿（か）はお前（まえ）だ、早（はや）く逃（に）げろ！」

　その言（こと）葉（ば）の後（あと）、鬼（おに）丸（まる）目（め）掛（が）けて今（こん）度（ど）は別（べつ）の所（ところ）から、筆（ふで）箱（ばこ）が投（な）げられ頭（とう）部（ぶ）に当（あ）たる。

　　ガコ　ガシャン

　今（こん）度（ど）の投（な）げた犯（はん）人（にん）は 嘉（か）助（すけ）。

　嘉（か）助（すけ）は小（こ）太（た）郎（ろう）に言（い）う。

「小（こ）太（た）郎（ろう）、早（はや）く逃（に）げろ！」

「お前（まえ）達（たち）、危（あぶ）ないから止（や）めろ！」

　渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）は驚（おどろ）いた顔（かお）をしながら耕輔（こうすけ）と嘉（か）助（すけ）を怒（ど）鳴（な）り、男（だん）子（し）二（ふ）人（たり）に逃（に）げる様（よう）言（い）われた小（こ）太（た）郎（ろう）は鬼（おに）丸（まる）から離（はな）れた。

　鬼（おに）丸（まる）は、筆（ふで）箱（ばこ）を投（な）げた子（こ）供（ども）が嘉（か）助（すけ）だと確（かく）認（にん）した後（あと）考（かんが）える。

（この小（こ）僧（ぞう）は確（たし）か 嘉（か）助（すけ）とか言（い）う風（かぜ）丸（まる）の友（とも）達（だち）だったか？　二（ふた）人（り）共（とも）よくもまぁ、頑（がん）張（ば）って俺（おれ）に物（もの）を投（な）げられたモノだ。耕（こう）輔（すけ）の方（ほう）は話（はな）しに聞（き）いたのと違（ちが）う様（よう）だが……）

　そこまで考（かんが）えて、鬼（おに）丸（まる）はある事（こと）に気（き）付（づ）く。

　いや、正（せい）確（かく）には主（おも）い出（だ）し、そして笑（わら）う。

「フフフ、フハハハハハハハ」

　丁（ちょう）度（ど）その頃（ころ）、教（きょう）室（しつ）のスピーカーから田（た）原（はら）先（せん）生（せい）の声（こえ）が聞（き）こえて来（く）る。

“「私（わたし）は五（ご）年（ねん）一（いち）組（くみ）担（たん）任（にん）の田（た）原（はら）です。皆（みな）さん、茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）の様（よう）なモノの充（じゅう）満（まん）を防（ふせ）ぐ為（ため）、教（きょう）室（しつ）の窓（まど）とドアを開（あ）けて下（くだ）さい！」”

　この放（ほう）送（そう）を聞（き）いた鬼（おに）丸（まる）は笑（わら）うのを止（や）め、小（こ）太（た）郎（ろう）の真（ま）横（よこ）に転（てん）移（い）すると富女（とめ）を解（かい）放（ほう）、今（こん）度（ど）は教（きょう）室（しつ）の中（ちゅう）心（しん）に在（あ）る机（つくえ）の上（うえ）に転（てん）移（い）をして喋（しゃべ）り出（だ）す。

「そろそろ潮（しお）時（どき）だ」

　そう言（い）った鬼（おに）丸（まる）は、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）の方（ほう）を向（む）いて言（こと）葉（ば）を続（つづ）ける。

「格（かっ）好（こう）付（つ）けたのに、何（なに）も出（で）来（き）ずに残（ざん）念（ねん）だったな」

　更（さら）に今（こん）度（ど）は耕（こう）輔（すけ）の方（ほう）を向（む）き、忠（ちゅう）告（こく）をする。

「お前（まえ）はもう少（すこ）し、素（す）直（なお）に成（な）った方（ほう）が良（い）い」

　最（さい）後（ご）に小（こ）太（た）郎（ろう）に向（む）けて言（い）う。

「我（わ）が名（な）は勇（いさ）みし者（もの）の王（おう） 鬼（おに）丸（まる）。子（こ）供（ども）達（たち）よ、また何所（どこ）かで会（あ）おう」

　そして鬼（おに）丸（まる）は姿（すがた）を消（け）す。

　それと同（どう）時（じ）に、小（こ）太（た）郎（ろう）は鬼（おに）丸（まる）に念（ねん）話（わ）で話（はな）し掛（か）ける。

（「鬼（おに）丸（まる）、貴（き）様（さま）は何（なに）を考（かんが）えている？」）

（「忠（ちゅう）告（こく）だ。本（ほん）当（とう）の悪（あく）党（とう）には物（もの）を投（な）げるなと、友（とも）達（だち）に教（おし）えてやれ」）

（「ふざけるな」）

（「フフフ、そう怒（おこ）るな。暫（しばら）くは大人（おとな）しくする事（こと）を誓（ちか）ってやる。それと今日（きょう）の詫（わ）びも含（ふく）めて茶（ちゃ）菓（が）子（し）でも用（よう）意（い）しといてやるから、明日（あした）にでもお前（まえ）を助（たす）けようとした二（ふ）人（たり）と、お前（まえ）の彼（かの）女（じょ）を家（いえ）に連（つ）れて来（こ）い」）

（「貴（き）様（さま）、少（すこ）し楽（たの）しそうだな？」）

（「そう感（かん）じるのなら。やはり貴（き）様（さま）は俺（おれ）と違（ちが）って、生（きっ）粋（すい）の神（かみ）なのだろうな」）

　★★★★

　時（とき）は少（すこ）し戻（もど）り、教（きょう）室（しつ）を脱（ぬ）け出（だ）した葉（よう）司（じ）と北（ほく）斗（と）が如何（どう）したかと言（い）うと。

「貴（き）様（さま）一（ひと）人（り）か？」

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が現（あら）われたのを確（かく）認（にん）した葉（よう）司（じ）と北（ほく）斗（と）は、慌（あわ）てて階（かい）段（だん）を降（お）りて、階（かい）段（だん）近（ちか）くの防（ぼう）火（か）扉（とびら）の死（し）角（かく）に隠（かく）れ、小（こ）声（ごえ）で会（かい）話（わ）をする。

「どうする北（ほく）斗（と）」

「うぅぅぅん、今（いま）天（てん）狗（ぐ）丸（まる）と戦（たたか）っても組（クラス）の皆（みんな）を人（ひと）質（じち）にされそうだしなぁ」

　そんな二（ふ）人（たり）の足（あし）元（もと）に、茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）の様（よう）なモノが広（ひろ）がって来（き）た。

「何（なん）だコレ？」

「とにかく二（に）階（かい）に行（い）こう。多（た）分（ぶん）人（ひと）が居（い）るのは職（しょく）員（いん）室（しつ）と校（こう）長（ちょう）室（しつ）だけだから、臣器（おみき）を呼（よ）び出（だ）すには良（い）いと思（おも）う」

　北（ほく）斗（と）がそう提（てい）案（あん）し、葉（よう）司（じ）は返（へん）事（じ）を返（かえ）す。

「分（わ）かった」

　葉（よう）司（じ）と北（ほく）斗（と）は、更（さら）に階（かい）段（だん）を降（お）り二（に）階（かい）にやって来（く）ると、人（ひと）が近（ちか）くに居（い）ない事（こと）を確（かく）認（にん）した後（あと）に広（ひろ）間（ま）の窓（まど）を開（あ）け、葉（よう）司（じ）は龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）を北（ほく）斗（と）は狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）を小（こ）型（がた）で呼（よ）び出（だ）す。

「来（こ）い、龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）」

「おいで、狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）」

　龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）と狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）が葉（よう）司（じ）達（たち）の目（め）の前（まえ）に現（あら）れると、葉（よう）司（じ）は北（ほく）斗（と）に聞（き）く。

「で、どうするよ？」

「まずはこの霧（きり）みたいなのをどうにかした方（ほう）が良（い）いんじゃない？　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が付（つく）喪（も）神（がみ）の話（はな）しをしてたし」

「しかたねぇ、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の方（ほう）は太（たい）耀（よう）に任（まか）せっか。それにしてもコ（・）レ（・）、どうやって攻（こう）撃（げき）するんだよ」

　そう言（い）って葉（よう）司（じ）が頭（あたま）を傾（かし）げると、北（ほく）斗（と）が言（い）う。

「この霧（きり）みたいのが付（つく）喪（も）神（がみ）とは限（かぎ）らないよ。霧（きり）みたいのを出（だ）す能（のう）力（りょく）が有（あ）るのかもしれないし」

「つっても違（ちが）うかもしんねぇし……」

　考（かんが）えだす葉（よう）司（じ）は、有（あ）るアイディアを思（おも）い付（つ）き北（ほく）斗（と）に話（はな）す。

「北（ほく）斗（と）、俺（おれ）に良（い）い考（かんが）えが有（あ）る。とにかくこの霧（きり）みたいなもんは俺（おれ）に任（まか）せて、お前（まえ）はもしもの為（ため）に校（こう）舎（しゃ）内（ない）に付（つく）喪（も）神（がみ）が居（い）ないか探（さが）してくれ」

「どうする気（き）？」

　不（ふ）思（し）議（ぎ）に思（おも）いそう聞（き）き返（かえ）す北（ほく）斗（と）に、葉（よう）司（じ）は答（こた）える。

「こうすんのさ！　龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）、物（もの）を壊（こわ）さない様（よう）に加（か）減（げん）はしろよ。流（る）鱗（りん）纏（てん）！」

　　ブオーン

　葉（よう）司（じ）の命（めい）令（れい）で龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）の生（う）み出（だ）した風（かぜ）の渦（うず）は、茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）の様（よう）なモノを巻（ま）き来（こ）んで行（い）く。

「よし、そのまま窓（まど）から外（そと）に流（なが）しちまえ」

　そう葉（よう）司（じ）が龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）に命（めい）令（れい）すると、茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）の様（よう）なモノの一（いち）部（ぶ）が、流（る）鱗（りん）纏（てん）の風（かぜ）と共（とも）に外（そと）に向（む）かって流（なが）れて行（い）った。

　その様（よう）子（す）を見（み）ていた北（ほく）斗（と）は、納（なっ）得（とく）したうえで葉（よう）司（じ）に聞（き）く。

「なるほど。でも多（た）分（ぶん）校（こう）舎（しゃ）全（ぜん）体（たい）に広（ひろ）がってるよコ（・）レ（・）、大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）？」

「んな事（こと）言（い）ってもやるしかねぇだろ。あんまり力（ちから）が強（つよ）いと窓（まど）ガラス割（わ）っちまいそうだし」

「それじゃぁ、別（べつ）々（べつ）に校（こう）舎（しゃ）を回（まわ）ろう。ぐうぜん狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）達（たち）に会（あ）った事（こと）にして」

「……それしかねぇか」

　二（ふ）人（たり）がそう言（い）って今（こん）後（ご）の行（こう）動（どう）を決（き）めると、スピーカーから校（こう）内（ない）放（ほう）送（そう）が流（なが）れて来（く）る。

“「私（わたし）は五（ご）年（ねん）一（いち）組（くみ）担（たん）任（にん）の……」”

　それを聞（き）いた葉（よう）司（じ）が言（い）う。

「教（きょう）室（しつ）の窓（まど）が開（あ）いてんなら、風（かぜ）で降（お）し出（だ）すだけで良（よ）さそうだな」

　すると北（ほく）斗（と）が提（てい）案（あん）をする。

「葉（よう）司（じ）君（くん）、二（に）年（ねん）生（せい）の組（クラス）からお願（ねが）い。ボクは職（しょく）員（いん）室（しつ）から見（み）て回（まわ）ってみるよ」

「分（わ）かった。北（ほく）斗（と）は足（あし）元（もと）気（き）を付（つ）けろよ、行（い）くぞ龍（リュウ）蛇（ジャ）丸（マル）！」