子供達と神々の神楽 ～赤の章～

昼休みと放課後

　一（いっ）方（ぽう）で、富（と）女（め）が五（ご）年（ねん）二（に）組（くみ）にやって来（き）た頃（ころ）、近（ちか）くの図（ず）工（こう）室（しつ）で北（ほく）斗（と）と薫（かおる）が、狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）の新（あたら）しい技（わざ）に付（つ）いて話（はな）し合（あ）っていた。

「火（か）炎（えん）放（ほう）射（しゃ）？」

　北（ほく）斗（と）が薫（かおる）の言（こと）葉（ば）を不（ふ）思（し）議（ぎ）がりそう返（かえ）すと、薫（かおる）は北（ほく）斗（と）と傍（かたら）に言（い）る狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）に説（せつ）明（めい）を始（はじ）める。

　臣（おみ）器（き）は基（き）本（ほん）的（てき）に、子（こ）供（ども）達（たち）が学（がっ）校（こう）の時（じ）間（かん）は外（そと）で偵（てい）察（さつ）をしているのだが、狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）は薫（かおる）が話（はな）しが有（あ）るからと、北（ほく）斗（と）に再（さい）召（しょう）喚（かん）されていた。

「そうです。昨日（きのう）緋（ひ）衣（い）さんと考（かんが）えたのですが、狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）の力（ちから）なら出（で）来（き）るんじゃないかと思（おも）いまして」

　北（ほく）斗（と）はそう言（い）われ薫（かおる）に聞（き）き返（かえ）す。

「役（やく）に立（た）つの？」

「攻（こう）撃（げき）方（ほう）法（ほう）の種（しゅ）類（るい）が多（おお）くて、困（こま）る事（こと）はないと思（おも）います。それに上手（うま）く行（い）けば、防（ぼう）御（ぎょ）にも利（り）用（よう）出（で）来（き）ますし」

　薫（かおる）にそう言（い）い返（かえ）され、北（ほく）斗（と）は少（すこ）し考（かんが）えた後（あと）に言（い）う。

「分（わ）かったけど、如何（どう）すれば良（い）いのさ？」

「物（もの）と言（い）うのは原（げん）子（し）と言（い）う物（もの）で出（で）来（き）ているらしいのです。更（さら）に色（いろ）々（いろ）な原（げん）子（し）が集（あつ）まると分（ぶん）子（し）と成（な）り、分（ぶん）子（し）が集（あつ）まると生（せい）物（ぶつ）を含（ふく）む色（いろ）々（いろ）なモノが誕（たん）生（じょう）します。ココまでは良（い）いですか？」

　そう薫（かおる）に説（せつ）明（めい）された北（ほく）斗（と）だが、小（こ）難（むずか）しい顔（かお）で言（い）い返（かえ）す。

「ゴメン、イマイチ理（り）解（かい）し辛（つら）いや……」

　そう言（い）われた薫（かおる）は、少（すこ）し考（かんが）え北（ほく）斗（と）に聞（き）く。

「そうですねぇ、北（ほく）斗（と）君（くん）は料（りょう）理（り）ってやった事（こと）有（あ）りますか？」

「カレーとか炒（チャー）飯（ハン）ぐらいなら作（つく）れるよ」

「それならカレーの材（ざい）料（りょう）が原（げん）子（し）で、出（で）来（き）たカレーが分（ぶん）子（し）だと思（おも）って下（くだ）さい。ただし物（もの）凄（すご）く小（ちい）さいですが。原（げん）子（し）同（どう）士（し）は特（とく）定（てい）の組（く）み合（あ）わせのうえで、外（がい）部（ぶ）から力（ちから）が加（く）わるとくっ付（つ）いて分（ぶん）子（し）に成（な）ります。カレーで言（い）うと料（りょう）理（り）自（じ）体（たい）がコレに当（あ）たるでしょうか？　狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）が戦（たたか）う時（とき）に作（つく）る金（きん）属（ぞく）は多（た）分（ぶん）、多（た）量（りょう）の原（げん）子（し）を生（せい）成（せい）して自（みずか）らの力（ちから）で分（ぶん）子（し）に結（けつ）合（ごう）、更（さら）に多（た）量（りょう）に出（で）来（き）た分（ぶん）子（し）を結（けつ）合（ごう）したものだと思（おも）います」

　薫（かおる）の説（せつ）明（めい）に、分（わ）かった様（よう）な分（わ）からない様（よう）な気（き）分（ぶん）の北（ほく）斗（と）は、狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）の方（ほう）を向（む）いて話（はな）し掛（か）ける。

「お前（まえ）、実（じつ）は凄（すご）い事（こと）してたんだ。ボクは分（わ）かりそうで分（わ）からないよ」

　北（ほく）斗（と）にそう言（い）われた狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）は、胸（むね）を張（は）り軽（かる）く尻尾（しっぽ）を振（ふ）った。

「それでは火（か）炎（えん）放（ほう）射（しゃ）に話（はな）しを戻（もど）しますが、良（い）いですか？」

　そう言（い）った薫（かおる）に、北（ほく）斗（と）は疑（ぎ）問（もん）を返（かえ）す。

「ねぇ。狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）が全（ぜん）部（ぶ）やってくれるのに、ボクが理（り）解（かい）する必（ひつ）要（よう）は有（あ）るの？」

「有（あ）りますとも。いくら狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）がやってくれるとは言（い）え、出（で）来（き）ない事（こと）は出（で）来（き）ませんし。やる事（こと）によっては、もしかしたら恵（え）理（り）花（か）さんに危（き）険（けん）が及（およ）ぶ可（か）能（のう）性（せい）も有（あ）ります。自（じ）分（ぶん）が方（ほう）法（ほう）をある程（てい）度（ど）知（し）っている事（こと）も、危（き）険（けん）を避（さ）ける為（ため）には重（じゅう）要（よう）な事（こと）だと思（おも）います」

　薫（かおる）にそう言（い）われ、北（ほく）斗（と）は少（すこ）し考（かんが）えて頷（うなず）き言（い）う。

「分（わ）かったよ。それでどうすれば、火（か）炎（えん）放（ほう）射（しゃ）は出（で）来（き）るの？」

「空（くう）中（ちゅう）の中（なか）には酸（さん）素（そ）分（ぶん）子（し）と言（い）う、酸（さん）素（そ）原（げん）子（し）の二（に）個（こ）くっ付（つ）いた物（もの）が存（そん）在（ざい）します。これは生（せい）物（ぶつ）が生（い）きる為（ため）に最（さい）低（てい）限（げん）必（ひつ）要（よう）な物（もの）なのですが、その酸（さん）素（そ）原（げん）子（し）を狼（ロウ）王（オウ）丸（マル）で生（せい）成（せい）した後（あと）、アルミの原（げん）子（し）を生（せい）成（せい）しこの二（ふた）つを強（きょう）制（せい）的（てき）にくっ付（つ）けてアルミの方（ほう）を燃（も）やします。金（きん）属（ぞく）柱（ちゅう）を生（せい）成（せい）が出（で）来（き）るのなら、アルミを模（も）やす結（けつ）合（ごう）エネルギーは生（う）み出（だ）せる筈（はず）です」

「アルミって、銀（ぎん）紙（がみ）や一（いち）円（えん）玉（だま）の事（こと）だよね？」

　北（ほく）斗（と）が薫（かおる）にそう聞（き）くと、薫（かおる）は答（こた）える。

「正（せい）確（かく）には、アルミ箔（はく）はアルミだけで出（で）来（き）ている訳（わけ）では有（あ）りませんが、まぁそのイメージで問（もん）題（だい）ないでしょう。北（ほく）斗（と）君（くん）にソロバン塾（じゅく）が無（な）ければ、放（ほう）課（か）後（ご）試（ため）したい所（ところ）ですが……」

　少（すこ）し肩（かた）を落（お）としそう言（い）った薫（かおる）に、北（ほく）斗（と）が言（い）う。

「明日（あした）は休（やす）みだし、予（よ）定（てい）入（はい）らなかったら付（つ）き合（あ）ってあげるよ。……場（ば）所（しょ）はどうしようかなぁ？」

「そうですねぇ、危（あぶ）ないですしスセリに頼（たの）んで、河川（かせん）敷（しき）でやりましょうか？」

　薫（かおる）のこの言（こと）葉（ば）に、北（ほく）斗（と）は少（すこ）し困（こま）った顔（かお）で言（い）い返（かえ）す。

「でもそれ、恵（え）理（り）花（か）ちゃんに迷（めい）惑（わく）掛（か）けるんじゃ？」

「本（ほん）当（とう）にそう思（おも）ってます？」

　そう言（い）って詰（つ）め寄（よ）る薫（かおる）に、北（ほく）斗（と）は困（こま）った顔（かお）をして考（かんが）える。

（受（う）けてくれると良（い）いんだけど……）

　★★★★

「起（き）立（りつ）、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）さようなら」

「「渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）、さようなら」」

　葵（あおい）の号（ごう）礼（れい）で、五（ご）年（ねん）二（に）組（くみ）の生（せい）徒（と）達（たち）は、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）に帰（かえ）りの挨拶（あいさつ）をした。

「はい、さようなら」

　渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）が挨（あい）拶（さつ）を返（かえ）すと、子（こ）供（ども）達（たち）は各（おの）々（おの）の行（こう）動（どう）を始（はじ）める。

「ねぇ恵（え）理（り）花（か）ちゃん、明日（あした）用（よう）事（じ）とか有（あ）る？」

　北（ほく）斗（と）にそう聞（き）かれた恵（え）理（り）花（か）は言（い）う。

「別（べつ）に無（な）いけど？」

「それなら明日（あした）、ボク等（ら）に付（つ）き合（あ）ってくれない？」

　北（ほく）斗（と）の行（こう）動（どう）を見（み）ていた康（やす）実（み）は、北（ほく）斗（と）をからかう様（よう）に尋（たず）ねる。

「おい、デートの誘（さそ）いかよ。ヒュウ、ヒュウ」

「こら康（やす）実（み）、友（とも）達（だち）をからかうんじゃない！」

　渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）が怒（おこ）ってそう言（い）うと、薫（かおる）が続（つづ）けて言（い）う。

「そうですよ。いくら自（じ）分（ぶん）に誘（さそ）う相（あい）手（て）がいないからと言（い）って、他（た）人（にん）をからかうのはいけません」

「何（なん）だと薫（かおる）、ケンカ売（う）ってんの……！」

　薫（かおる）に怒（おこ）る康（やす）実（み）を、太（たい）耀（よう）がやって来（き）て羽（は）交（が）い絞（し）めにして止（と）めた。

「止（や）めろ康（やす）実（み）、薫（かおる）の言（い）う通（とお）りだろう」

　太（たい）耀（よう）の言（こと）葉（ば）の後（あと）、葉（よう）司（じ）が北（ほく）斗（と）の話（はな）しに入（はい）って来（く）る。

「お前（まえ）等（ら）、何（なに）の話（はな）しだ？」

　すると薫（かおる）は葉（よう）司（じ）に言（い）う。

「でしたら、一（いっ）緒（しょ）にどうですか葉（よう）司（じ）君（くん）？」

「えっ！」

　薫（かおる）の言（こと）葉（ば）に北（ほく）斗（と）は驚（おどろ）きの言（こと）葉（ば）を漏（も）らす。

　それを聞（き）いた薫（かおる）は、北（ほく）斗（と）に近（ちか）付（づ）いて耳（みみ）打（う）ちをする。

「私（わたし）は二（ふ）人（たり）共（とも）、友（とも）達（だち）だと思（おも）っていますので……」

　　ピーン　ポーン　パーン　ポーン

　そんな時（とき）、校（こう）内（ない）放（ほう）送（そう）が流（なが）れて来（き）た。

　スピーカーから流（なが）れて来（き）た声（こえ）は、なんと天狗丸（てんぐまる）のモノ。

“「玄（しず）見（み）小（しょう）学（がっ）校（こう）の生（せい）徒（と）諸（しょ）君（くん）、儂（わし）の名（な）は天（てん）狗（ぐ）丸（まる）。校（こう）内（ない）に鬼（おに）丸（まる）の作（つく）った、ココア粉（ふん）末（まつ）の付（つく）喪（も）神（がみ）を放（はな）ったので気（き）を付（つ）けるがいい。以（い）上（じょう）、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）からの放（ほう）送（そう）でした」”

　　ポーン　パーン　ポーン　ピーン

（（？））

　放（ほう）送（そう）を聞（き）いた生（せい）徒（と）や先（せん）生（せい）達（たち）は、皆（みんな）頭（あたま）を傾（かし）げた。

　そして次（し）第（だい）に何（なん）人（にん）かが言（こと）の重（じゅう）大（だい）さに気（き）付（づ）く。

「二（に）組（くみ）の方（ほう）は大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）？」

　そう言（い）って二（に）組（くみ）にやって来（き）た刻（とき）代（よ）を追（お）い駆（か）けて、田（た）原（はら）先（せん）生（せい）も二（に）組（くみ）にやって来（き）た。

「こら伏（ふし）見（み）、勝（かっ）手（て）に動（うご）くんじゃない！」

　刻（とき）代（よ）を怒（おこ）る田（た）原（はら）先（せん）生（せい）向（む）かって、刻（とき）代（よ）は申（もう）し訳（わけ）なさそうに謝（あやま）る。

「ゴメンなさい田（た）原（はら）先（せん）生（せい）。私（わたし）二（に）組（くみ）の方（ほう）に仲（なか）が良（い）い子（こ）が多（おお）くてつい……」

　刻（とき）代（よ）がそう言（い）い終（お）わると、田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）に、刻（とき）代（よ）は澪（みお）と恵（めぐみ）に近（ちか）付（つ）いて行（い）く。

「刻（とき）代（よ）ちゃん、どうしよう？」

　澪（みお）がそう刻（とき）代（よ）に聞（き）くと、刻（とき）代（よ）は恵（めぐみ）の方（ほう）を向（む）き話（はな）し出（だ）す。

「とにかく、窓（まど）とドアを開（あ）けて何時（いつ）でも逃（に）げられる様（よう）にしておきましょう。ココアの付（つく）喪（も）神（がみ）なんて、体（からだ）に悪（わる）いに決（き）まってるし」

「刻（とき）代（よ）。付（つく）喪（も）神（がみ）って何（なに）？」

　そう恵（めぐみ）に聞（き）かれ、刻（とき）代（よ）が説（せつ）明（めい）をしようとすると、薫（かおる）が話（はな）しに割（わ）って入（はい）り説（せつ）明（めい）する。

「付（つく）喪（も）神（がみ）と言（い）うのはですね、物（もの）に心（こころ）が宿（やど）った妖（よう）怪（かい）で、唐（から）傘（かさ）お化（ば）け何（なん）かが比（ひ）較（かく）的（てき）有（ゆう）名（めい）です」

　その一（いっ）方（ぽう）、田（た）原（はら）先（せん）生（せい）は自（じ）分（ぶん）の組（クラス）に戻（もど）り、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）は刻（とき）代（よ）の言（こと）葉（ば）を聞（き）いて教（きょう）室（しつ）の窓（まど）とドアを全（すべ）て開（あ）け放（はな）った後（あと）、子（こ）供（ども）達（たち）に少（すこ）し怒（おこ）った口（く）調（ちょう）で指（し）示（じ）を出（だ）す。

「いいかお前（まえ）達（たち）、先（せん）生（せい）は田（た）原（はら）先（せん）生（せい）と放（ほう）送（そう）室（しつ）の様（よう）子（す）を見（み）て来（く）る。その間（あいだ）にもしココアの付（つく）喪（も）神（がみ）が現（あら）われたら逃（に）げろ、ただし階（かい）段（だん）は危（あぶ）ないから、出（で）来（き）るだけこの階（かい）で逃（に）げ回（まわ）ってくれ。いいな」

　しかし子（こ）供（ども）達（たち）からの返（へん）事（じ）は無（な）い。その為（ため）、渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）はもう一（いち）度（ど）、力（ちから）強（づよ）く子（こ）供（ども）達（たち）に言（い）う。

「返（へん）事（じ）は！」

　渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）の気（き）迫（はく）に押（お）され、子（こ）供（ども）達（たち）は驚（おどろ）いて返（へん）事（じ）を返（かえ）す。

「「はい」」

「よろしい。それと強（つよ）く言（い）い過（す）ぎて悪（わる）かった、少（すこ）し待（ま）っててくれ」

　そう言（い）い終（お）わると渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）は、廊（ろう）下（か）で待（ま）っていた田（た）原（はら）先（せん）生（せい）と共（とも）に、下（した）の階（かい）の放（ほう）送（そう）室（しつ）へと向（む）かって行（い）った。

「渡（わた）辺（なべ）先（せん）生（せい）、大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）かな？」

　不（ふ）安（あん）そうにそう言（い）った小（こ）柄（がら）な結（ゆ）花（か）に、葵（あおい）は勇（ゆう）気（き）付（づ）ける為（ため）に言（い）う。

「大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）よ、その内（うち）あのロボット達（たち）が助（たす）けに来（き）てくれるわ」

　その言（こと）葉（ば）を聞（き）いた葉（よう）司（じ）、北（ほく）斗（と）、太（たい）耀（よう）は、ランドセルから臣（おみ）器（き）のキーホルダーを外（はず）しお互（たが）いを確（かく）認（にん）後（ご）、葉（よう）司（じ）が喋（しゃべ）り出（だ）す。

　三（さん）人（にん）はどうにか、教（きょう）室（しつ）を脱（ぬ）け出（だ）し臣器（おみき）達（たち）を呼（よ）ぼうと考（かんが）えていた。

「俺（おれ）、六（ろく）年（ねん）の教（きょう）室（しつ）の様（よう）子（す）見（み）てくるわ」

　そう言（い）って葉（よう）司（じ）が教（きょう）室（しつ）から飛（と）び出（だ）して行（い）くと、それに続（つづ）いて北（ほく）斗（と）が言（い）う。

「葉（よう）司（じ）君（くん）、勝（かっ）手（て）に動（うご）いちゃダメだって！」

　北（ほく）斗（と）はそう言（い）うと、葉（よう）司（じ）に続（つづ）いて教（きょう）室（しつ）を出（で）て行（い）く。

　最（さい）後（ご）に太（たい）耀（よう）も同（おな）じ手（しゅ）法（ほう）で教（きょう）室（しつ）を脱（ぬ）け出（だ）そうとするが……

「おい二（ふ）人（たり）共（とも）、勝（かっ）手（て）に……――」

　しかし太（たい）耀（よう）の声（こえ）を、突（とつ）然（ぜん）目（め）の前（まえ）に現（あら）われた天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の声（こえ）が遮（さえぎ）る。

「何処（どこ）へ行（い）く気（き）だ小（こ）僧（ぞう）？」

　目（め）の前（まえ）に現（あら）れた天（てん）狗（ぐ）丸（まる）に、太（たい）耀（よう）が驚（おどろ）きたじろいでいると、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）は太（たい）耀（よう）に聞（き）く。

「貴（き）様（さま）一（ひと）人（り）か？」

　そう言（い）った天（てん）狗（ぐ）丸（まる）に太（たい）耀（よう）は対（たい）峙（じ）する。

「何（なん）の用（よう）だ天（てん）狗（ぐ）丸（まる）！」

　太（たい）耀（よう）にそう言（い）われ、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）は跳（と）んでその場（ば）を一（いっ）歩（ぽ）退（の）き、錫（しゃく）杖（じょう）を太（たい）耀（よう）に付（つ）き付（つ）けた。

　　ジャリン

「そんなモノ気（き）まっている。貴（き）様（さま）等（ら）に恐（きょう）怖（ふ）を与（あた）えに来（き）たのだ」

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）がそう言（い）っている間（あいだ）に、廊（ろう）下（か）の方（ほう）から茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）の様（よう）なモノが、教（きょう）室（しつ）内（ない）に広（ひろ）がって来（き）た。

　刻（とき）代（よ）は、恵（え）理（り）花（か）と薫（かおる）の慌（あわ）てた様（よう）子（す）を確（かく）認（にん）すると考（かんが）える。

（あの二（ふ）人（たり）の様（よう）子（す）からして、オモイカネは結（けっ）界（かい）か何（なに）かに封（ふう）じられているみたいね。天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が太（たい）耀（よう）を二（ふ）人（たり）と分（ぶん）断（だん）したと言（い）う事（こと）は、スセリはあの茶（ちゃ）色（いろ）い霧（きり）みたいなモノは葉（よう）司（じ）達（たち）に任（まか）せるつもりか？　……でも学（がっ）校（こう）でやる意（い）図（と）が）

　そう考（かんが）えていた刻（とき）代（よ）は、ある言（こと）に気（き）付（づ）き澪（みお）に念（ねん）話（わ）で話（はな）す。

（「聞（き）いて澪（みお）、多（た）分（ぶん）スセリは私（わたし）達（たち）の正（しょう）体（たい）を探（さが）っている」）

（「どう言（い）う事（こと）、刻（とき）代（よ）ちゃん？」）

　澪（みお）がそう念（ねん）話（わ）で聞（き）き返（かえ）すと、刻（とき）代（よ）は少（すこ）し間（ま）を置（お）いて澪（みお）に念（ねん）話（わ）で尋（たず）ねる。

（「澪（みお）。貴方（あなた）はこの状（じょう）況（きょう）で如何（どう）したい？」）

　一（いっ）方（ぽう）、太（たい）耀（よう）は動（うご）けないでいた。

　立（た）ち向（む）かえる力（ちから）は持（も）ってはいないし、逃（に）げるにしても組（クラス）の仲（なか）間（ま）に怪（あや）しく思（おも）われかねない。

　そんな時（とき）、澪（みお）がこっそり教（きょう）室（しつ）から出（で）ようとして天（てん）狗（ぐ）丸（まる）に見（み）付（つ）かる。

「小（こ）僧（ぞう）、何所（どこ）へ行（い）く？」

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が澪（みお）に向（む）かってそう言（い）うと、視（し）線（せん）が逸（そ）れた瞬（しゅん）間（かん）に太（たい）耀（よう）は天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の錫（しゃく）杖（じょう）を両（りょう）手（て）で掴（つか）み、澪（みお）に向（む）って言（い）う。

「澪（みお）、誰（だれ）か助（たす）けを！」

　澪（みお）はそのまま教（きょう）室（しつ）を出（で）て行（い）き、階（かい）段（だん）近（ちか）くの防（ぼう）火（か）扉（とびら）の死（し）角（かく）に隠（かく）れた。

「人（ひと）に、儂（わし）を如何（どう）にか出（で）来（き）るとは思（おも）わんがな」

　そう言（い）って天（てん）狗（ぐ）丸（まる）は錫（しゃく）杖（じょう）を振（ふ）り、太（たい）耀（よう）を振（ふ）り飛（と）ばす。

　太（たい）耀（よう）は近（ちか）くの机（つくえ）にぶつかりそうになるが、刻（とき）代（よ）に助（たす）けられる。

「大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）？」

「ありがとう、伏（ふし）見（み）さん」

　そう太（たい）耀（よう）が刻（とき）代（よ）にお礼（れい）を言（い）った後（あと）、刻（とき）代（よ）は天（てん）狗（ぐ）丸（まる）を見（み）詰（つ）め言（い）う。

　教（きょう）室（しつ）の外（そと）に居（い）る、澪（みお）に聞（き）こえる様（よう）に。

「人（ひと）だって、天（てん）狗（ぐ）に勝（か）つかも知（し）らないわよ」

（「ねぇ、澪（みお）？」）

　刻（とき）代（よ）からそう念（ねん）話（わ）を送（おく）られた澪（みお）は、ポケットに入（い）れていたキーホルダーを取（と）り出（だ）し、背（はい）面（めん）にカタカナで刻（きざ）まれた呪（じゅ）文（もん）を小（こ）声（ごえ）で唱（とな）える。

「トゥ、エゴゥ、インヴァラスウス、ルクス」

　すると澪（みお）の姿（すがた）は虚（こ）蝶（ちょう）に変（か）わり、虚（こ）蝶（ちょう）は埜（ヌ）依（エ）丸（マル）を小（こ）型（がた）の状（じょう）態（たい）で、五（ご）年（ねん）二（に）組（くみ）の真（ま）ん中（なか）に呼（よ）び出（だ）す。

「ヒョー」

　泣（な）き声（ごえ）と共（とも）に、突（とつ）然（ぜん）教（きょう）室（しつ）に現（あら）われた埜（ヌ）依（エ）丸（マル）に、教（きょう）室（しつ）に居（い）た刻（とき）代（よ）以（い）外（がい）の全（ぜん）員（いん）が鳴（な）き声（ごえ）の方（ほう）に目（め）を向（む）け驚（おどろ）く。

（（！））

「……そうか、コ（・）レ（・）が件（くだん）の臣器（おみき）」

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）がそう言（い）うと、廊（ろう）下（か）の方（ほう）から子（こ）供（ども）の高（たか）い声（こえ）が聞（き）こえて来（く）る。

「ねぇ、お取（と）り込（こ）み中（ちゅう）？」

　声（こえ）の主（あるじ）で有（あ）る、虚（こ）蝶（ちょう）方（ほう）を向（む）いた天（てん）狗（ぐ）丸（まる）は虚（こ）蝶（ちょう）に聞（き）く。

「貴（き）様（さま）が例（れい）の小（こ）娘（むすめ）か……」

（何処（どこ）かで見（み）掛（か）けた気（き）がするが……）

　少（すこ）しそう考（かんが）えた天（てん）狗（ぐ）丸（まる）は、錫（しゃく）杖（じょう）を虚（こ）蝶（ちょう）に突（つ）き付（つ）け、虚（こ）蝶（ちょう）の返（へん）事（じ）を待（ま）たずに続（つづ）ける。

「儂（わし）の言（こと）霊（だま）で、貴（き）様（さま）の正（しょう）体（たい）を暴（あば）いてくれようぞ。オン、ヒラヒラケン……」

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が呪（じゅ）文（もん）を唱（とな）え出（だ）すと、刻（とき）代（よ）は澪（みお）と埜（ヌ）依（エ）丸（マル）に念（ねん）話（わ）を送（おく）る。

「（澪（みお）はそのままで、埜（ヌ）依（エ）丸（マル）は澪（みお）の前（まえ）に！」 ）

「……ヒラケンノウソワカ！」

　埜（ヌ）依（エ）丸（マル）の動（うご）きの方（ほう）が天（てん）狗（ぐ）丸（まる）が呪（じゅ）文（もん）を唱（とな）え終（お）わるより速（はや）く、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の言（こと）霊（だま）の力（ちから）は、埜（ヌ）依（エ）丸（マル）の鏡（かがみ）の力（ちから）で返（かえ）された。

　　ピキ　ピキ　パキン

　その結（けっ）果（か）、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の白（しろ）い翼（つばさ）は散（ち）り、顔（かお）であった天（てん）狗（ぐ）の面（めん）が砕（くだ）けてサルタの素（す）顔（がお）が顕（あらわ）に成（な）ると、驚（おどろ）いたサルタは腕（うで）で顔（かお）を隠（かく）し、その場（ば）から転（てん）移（い）して姿（すがた）を消（け）す。

（怖（こわ）かった……）

　そう思（おも）いながら、虚（こ）蝶（ちょう）は埜（ヌ）依（エ）丸（マル）を抱（だ）きしめ言（い）う。

「ありがとう埜（ヌ）依（エ）丸（マル）」

「ヒョー」

　その時（とき）、校（こう）内（ない）放（ほう）送（そう）が流（なが）れる。

“「私（わたし）は五（ご）年（ねん）一（いち）組（くみ）担（たん）任（にん）の……」”

　校（こう）内（ない）放（ほう）送（そう）を聞（き）きながら、澪（みお）は刻（とき）代（よ）に念（ねん）話（わ）で聞（き）く。

（「何（なに）にも出（で）来（き）なかった……」）

（「立（た）ち向（む）かっただけでも素（す）敵（てき）よ。今（いま）転（てん）移（い）はスセリに感（かん）付（づ）かれる可（か）能（のう）性（せい）が有（あ）る、何処（どこ）かで隠（かく）れて元（もと）の姿（すがた）に戻（もど）りなさい。多（た）分（ぶん）スセリは此方（こちら）の監（かん）視（し）はしていない筈（はず）だから」）

（「分（わ）かった」）

　そう刻（とき）代（よ）に念（ねん）話（わ）を返（かえ）し、その場（ば）から離（はな）れようとする虚（こ）蝶（ちょう）を太（たい）耀（よう）が呼（よ）び止（と）める。

「待（ま）て、虚（こ）蝶（ちょう）！」

「ゴメン、急（いそ）いでるんだ。それと日（にち）曜（よう）日（び）はゴメンね」

　虚（こ）蝶（ちょう）は太（たい）耀（よう）にそう謝（あやま）って、その場（ば）から離（はな）れて行（い）く。

　そして追（お）おうとした太（たい）耀（よう）を、刻（とき）代（よ）は引（ひ）き止（と）めて言（い）う。

「太（たい）耀（よう）君（くん）待（ま）って、まだ近（ちか）くにアイツが居（い）るかも知（し）れないから、動（うご）いちゃ駄（だ）目（め）よ！」