F.D.外伝 自警団第四分団飛行隊 ～ゆめうつつ～

第3話 慣れない理由

　……僕もきっと同じように不満を持つだろう。

　彼らの不満は至極当然だと思う。

　こんな時は、イバタの顔がよぎる──。

　受けるべきは堂々と享受し、断るべきは毅然と断る。持つべき誇りはきちんと誇り、受けるべき批判は甘んじて受け止める。

　それがイバタだ。

　彼のように生きられたら、そう思うことはある。

　いや、あったと言うべきか。

　今は、そんな甘い空想さえ自分の興味を引くことはない。

　彼のように、期待され業績をあげ称賛された自分、までは想像できたが、……彼のように、責任を受け止め、非難を受け入れ、理不尽を受け流し、不運を笑い飛ばす自分の姿は想像できなかった。

　彼と自分の決定的な違いはそこなのだろう。

　かつては僕も、彼を目指し、憧れ、嫉妬し、……時には少しだけ疎んだことさえあった。

　だが、頂点とは──英雄とは、それに憧れを抱く者が思うほど、良いものではない。

　以前は、共に飛び、共に働き、彼を支え、もっともっと近くで感銘を受けたい、そう思って生きていた。

　だが、彼を、彼の間近で見つめるほど……、彼の、彼に向けられる、期待の大きさが、責任の重さが、羨望と嫉妬、称賛と非難が───。

　近くで見ている僕の方が逃げ出したくなる程だった。

　そして、僕は……、実際に逃げ出したのかもしれない。

　……………

　脱衣所で服を脱ぎ、男用の施術服を着る。服と言っても短いスカートのような、薄くて頼りない布切れだ。腰ひもを結んで固定する。

　湯場に入ると、人妻が10人ほどいた。施術を受けていたと思われる男も２人ほどいたが、僕が来ると追い出されるように出ていった。

　それを見て…また、ちくりと心が痛む。

　入り口の長椅子に座らされると、

　「じゃあ、さきに注射しますね～」

　と言って、付き添いの人妻が自分の手を消毒し始める。

　脇にいた長身の人妻が、消毒液を僕の腕に吹き掛けて、こちらも消毒を済ませる。

　そして、血管の位置を確認した後、上腕をゴムバンドで縛る。

　付き添いの人妻が、

「じゃあ、ちくっとしますよー♪」

　と、なぜか嬉しそうに、短いチューブの付いた点滴針を刺す。

　すぐにチューブに血液が流れ込む、手慣れているようだ。血管にうまく入っていることを確認し、ゆっくりとピストンを押して、ピンク色の活性剤が注入されていく。

　入れ終わると、空のシリンジを外し素早く「二本目」のシリンジに付け替える。黄緑色の液体の入ったこの薬は今まで見たことがない。活性剤としか言っていなかったが２本も打つものなのだろうか。

　疑問に思って聞いてみると、

「薬が新しくなったんです、身体の負担が軽くなるそうですよ。」

　と言った。

　いまいち納得しかねたが、そういうものなのだろうと思うことにする。

　二本目も注入しおわると、隣の長身の人妻がテープを貼って止血する。

　「効果が切れたら勝手に剥がれるからね」

　そう言った。

　小さいが創傷用の生体テープなのだろう。

　「さて、と。」

　長身の人妻は、向き直って、

　「先に汗を流そうか？」

　と、聞いてきた。

　長身で、きりっとした印象的な、美形の人妻だ。

　思わず、見とれてしまいそうになる。

　そういえば、午前中に仕事をしてシャワーも浴びずにここに連れてこられたのだ。せめて身体を清めておかないと、施術してくれる女性たちに申し訳ない。

　そうします、と答えると、

　「それじゃ、こっちにきて」

　そう言って手を引かれ、洗い場のある方に連れていかれる。

　人妻たちは、それぞれ湯着やガウンを脱いで施術衣姿になる。

　人妻たちの施術衣も、最低限正面から見えなければ良いだろう、というような申し訳程度の布地しか無いものだ。胸は乳首を含む乳房の中央1/3程度がやっと隠れる短冊状の布が首から下がっているだけ。股間も、三角の薄い布が腰の前後にぶら下げてあるだけだ。

　どちらも横からは丸見えである。

　活性剤が効いてきたせいもあるだろうが、魅惑の曲線を帯びた肌色の景色に頭がぼぅっとしてくる。

　「はい、じゃあここに座って」

　美形人妻が指す椅子に、僕は腰掛ける。

　そして彼女自身も、キャミソールのような湯着を脱いで施術衣姿になる。

　そうして座っている僕を４、５人の裸同然の人妻たちが取り囲む。

　手には石鹸やシャンプー、タオル、スポンジ、シャワーノズル等を持っている。

　……だめだ、こればかりは何度経験しても慣れない。

　「あ、あの、自分でできますから。」

　そう言って一応、抵抗はしてみたが、

　「いいからいいから♪」

　人妻たちはそう言って容赦なくシャワーをかけると、泡立てた手とスポンジで僕の身体を洗い始めた。

　はぁ…諦めよう、ここはこういうところなのだ。

　右手、左手、右脚、左脚、頭……

　それぞれがそれぞれの人妻に洗われていく、これも前回同様だ。

　しかし、頭を洗い終わると目隠しをするようにタオルが頭に巻かれる。

　はて、前回はこういうやり方はしなかったはずだが。

　何かマニュアルに変更でもあったのだろうか。

　人妻によって微妙な違いはあるが、基本的に誰がやっても毎回手順は同じだった。

　こう、はっきり違うのは珍しい。

　しかし、その後はまたいつもと同様、背中お腹と泡立った手が這い回って洗い始める。

　変更は頭のタオルだけか……

　そう思っていると、不意に手がお尻の方まで降りてきた、そしてそのまま前方まで侵攻しようとしている……！

　ちょ、まっ……！そこは立ち入り制限区域です！！

　驚いた拍子に手がバタついてしまったのだろう。

　その腕を人妻が、がしっと左右で押さえる。

　あぁ…これは……。

　程なく左右の脚も拘束されてしまった。

　そして、お腹を這い回っていた泡の手が下に降りてきて、ついに前方からの侵攻も許してしまう…。

　「……」

　優しい手付きで隅々まで綺麗にされてしまいました。

　先生すみません。

　ここの診療所へは、ますます足が遠のきそうです……。

　……そういえば、前回来たときと椅子の形が違っていたような気がする。

　しばし放心していると、目隠しのタオルがはずされた。

　しかし、これで終わりではない。

　本番は、これからである。