僕にかけられた呪い

疑問

「.....」

(後、少しで家だな...)　

コツ...コツ...とコンクリと靴が奏でる音を聞きながら、僕は少し歩くスピードを上げた。

「....ッ！翔太！」

そんな時、僕を呼ぶ声がした。

その声の持ち主は、僕が一瞬で誰だか分かる人だった。そんな聞き慣れた声に、気持ちが一瞬緩まった。

が、自分の今の状況が頭をよぎり、すぐさま気持ちが重くなる。

そんな僕のことなんて気にもせず、声の持ち主は僕の近くまでやってきた。

「...母さん。」

無視するわけにも行かず、仕方がなく声を出す。ただ、めんどくさそうな態度が母さんに伝わったのか、手がこちらに伸びてきた。

叩かれる。そう思った。

でも、その手は僕の顔に優しく触れ、次の瞬間、下に向いている僕を無理やり上に向かせた。

グワンと動いた視線の先には、母さんの顔があった。真っ暗だから、どんな表情かは分からなかったが、なんとなく、気持ちは伝わってきた。

「アンタねぇ！いつまでも帰ってこなくて、私、心配したんだから！今まで何をしていたの！？」

飛んできたのは、怒りの声だった。

でも、その中に、心配やら、安心やらの感情が混ざっていたのも、同時に伝わってきた。

「心配かけてごめん。学校で残ってから、少し友達と勉強してたんだ。その後、少しご飯食べたりして遅くなっちゃった。」

慌てて、嘘を吐く。こういう時、嘘をつくのは良くない。そんな事は分かってる。

でも素晴らしいことに、僕は特に動揺する態度を見せることなく、綺麗に嘘をつくことができてしまっていた。

「...わかった。完全に許すわけじゃないけど、謝ってくれたし、反省してるようだし...

でも、なんで連絡しなかったの？連絡くらい隙間時間にできたでしょ。」

そんな僕に母さんは疑う事なく、話す。

意外にも、母さんの怒りは一瞬でおさまった。感じたのはのは安心やら喜びといった温かい感情だけ。

そんな人に、嘘をついているという事実に、胸が痛くなる。

「それが...携帯の電源が切れてて....」

それでも、僕の口が止まることはなかった。

今までもこうしてきたから、コレが癖になっているのだと思う。

「友達と一緒にいたなら、その子に事情を話して貸してもらったらよかったじゃない。」

「...いや、なんか申し訳なくて。」

「はぁ。アンタは変なところで気を使うんだから...」

「...ごめんなさい。」

「うん。いつまでも叱ってるわけにもいかないし、許してあげる。」

「ありがとう。...僕、色々疲れちゃったし、お風呂入って寝るね。」

母さんの優しさに触れるたびに、僕の心はズキズキ痛む。これ以上、自分が傷つかないために、自分を守るために、僕は家の中に戻ろうとした。

「分かったわ。お風呂はもう沸いてるからね。」

「うん。」

コツ...コツ...とまた歩き始める。この音は、ある意味静寂を伝えてくれるもので、今の僕にとってはなんとも心地の良い音だった。

「あっ、そういえば。翔太！京子ちゃんはどうしたの？探しに行ってくれてたんだし会ってるはずでしょ？」

「...」

「もしかして会ってないの？だとしたら、京子ちゃんはどこに...」

「...会ったよ。京子はもう家に帰ってもらったから。心配しなくて大丈夫。」

「え？私、ここら辺は慣れてないけど、京子ちゃんの姿は見てないわよ？」

「...大丈夫だから。お母さんは気にしないで。」　

ガチャッ　　

バタンッ

「...あの子達。喧嘩でも、したのかしら。」

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シャワーを軽く浴び、自分の部屋に帰ってきた僕は、まっすぐベッドのところへ向かい、バタリと倒れ込んだ。

「これで...よかった、のか？」

力やら緊張感やらが一気に抜けたからか、自然と心の中にしまっていた思いがふと口から溢れた。

この言葉は、京子に対して取った態度に対するものだ。そしてもちろん、自分自身に問いかけるその言葉に対する答えは、僕には分からない。

だって、多分、僕が記憶喪失になった原因は彼女からの暴力ではなく、別にある。

殴られてその瞬間に記憶が飛ぶなら分かるけど、殴られた後、何もない学校で時間差で記憶を失うなんてことはありえない。

だから、佐藤が言っていたのは嘘ということになる。つまり、僕と京子が付き合っていたという話もデマである可能性がある。

だけど、なんで、そんな嘘をついたのか、僕には分からない。京子と僕の仲を悪くしようと...いや、それだったら暴力の写真だけで足りたはずだ。

まぁ、ただ、暴力を振るわれていた件は、写真もあるわけだし、信じるしかない。

だからこそ、僕と京子の関係がわからない。

あの写真の中の僕は、とても辛そうな表情をしていた。なのに、誰にも相談しなかったのだろうか。

もしそうだとしたら、なんのために...

「あ〜っ、もう！！！僕にどうしろっていうんだ！！！」

考えれば考えるほど、訳が分からなくなる。

そんな状況に嫌気がさし、僕はベットにくるまり、逃げるように眠りについた。

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昨日のことがあったとはいえ、いつも通りに朝はやってくる。だからこそ、僕もいつも通りでいるべきで...

いつも通りに着替え、いつも通りに歯を磨いて、顔を洗って、いつも通りにご飯を食べて。

「いってきます。」

「は〜い。気をつけてね！」

「は〜い。」

そういって扉をガチャリと開けた。

習慣をこなす時、人は無になれる。だから、この朝の僕の気持ちは落ち着いていた。

だからこそ、このまま特に何事もなく一日のスタートを気持ちよくきれると思い込んで、油断していた。

「おはよう、翔太。いい朝だね。」

彼女の顔を見た瞬間、僕の心臓は全力疾走した時くらい早く動き始める。自分でも自分の顔が引き攣っていることがよく分かる。

なんで、なんでこんなになってるのかが分からない。

別に動揺する必要はないし、理由もないはずだ。昨日拒絶したのは僕だし、その時、反撃なんてされなかった。もし、何かされるとしても、男である僕の方が力が強いはずだ。大丈夫、きっと大丈夫なはずなんだ。

そう自分に強く念じ、京子の顔を見た。

「っ！！！」

彼女は、笑っているけど、笑ってはいなかった。仮面の隙間から真っ暗な何かが溢れ出していた。

心臓が、より早く脈を打ち始める。

この時やっと気づいた。

今の僕は、彼女が怖いということに。

ただ、それでも、何かを言わなくてはならなかった。震える唇を無理やり動かし、言葉を絞り出した。

「な、なんで...昨日あんだけ言っ「ねぇ。」

しかし、そんな弱々しい僕の言葉は無理やり打ち消されることになる。

「とりあえず、一緒に学校、行こっか。」

彼女は、偽物の笑顔でそう言った。

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冬休みに入ったので、少しずつまた書いていこうと思います。本当に遅くなりすみません。

文を書くリハビリも行なっていくのでしばらくは、下手な文章に付き合ってもらえるとありがたいです。