近況ノートの切れッ端

異世界ファンタジーを読むのが苦手

　はい。非常に唐突なのですが、私は異世界ファンタジーを読むのが苦手です。

　何を言ってるんだ？――という感じですよね。

　順を追って説明いたします。

　まず、この〝苦手〟とは〝読みたくない〟という意味での苦手ですね。

　ですので読むのは好きです。決して〝嫌い〟ではございません。

　私自身も異世界ファンタジーを書いておりますし、異世界ファンタジーは大好きです。なのですが、異世界ファンタジーを読むのが苦手なのです。

　それはなぜか？

　まさに〝私自身も異世界ファンタジーを書いているから〟です。

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　これには前回〝真世界シリーズの裏話：４〟でも申しあげた、〝私は名前を考えるのが苦手だ〟という部分が大きく絡んでまいります。

　そうなんです。異世界ファンタジーを読むと、時おり登場人物などの〝名前が被る〟ことがあるんですよね。

　世界観や設定などが丸被りするなんてことはあり得ないんですが、名前だけは割と被ってしまいます。〝エクスカリバー〟などの有名なものならば、被ったうちにも入りませんが――ちょっとオリジナル感を出して名づけたものや、頭を捻ってようやく絞り出したものなどが、もろに被ってしまうと悲惨です。

　別にどっちが先だの、パクっただのパクられただのと、そういう話を完全に抜きにしても、被ってしまうとなんだか気まずくなるんですよね。特に大好きな作品と名前が被ってしまうと、自作に劣等感すら覚えてしまいます。

　さらにツライのが、〝まだ登場させていないプロット段階の名前が被ってしまった〟場合なんですよね。プロット段階とはいえ、作者である私自身の頭の中では、すでに〝その名前〟で物語が、ずっと先の先まで進行しています。

　ですが、うっかり同名の人物が登場する作品を読んでしまった場合「あ、被ってしまった。出す前に変えた方がいいのかな」と感じてしまうわけなのです。

　しかし、そうすると問題がありまして。

　すでに〝被った名前〟が付いているキャラは、私の中では〝その名前〟でなくては存在が揺らいでしまうんですよね。急に変更してしまうと「誰だこいつ？」状態になってしまうのです。

　その結果、名前を覚えられなくなったり間違えたり、昔の名前に誤字ってしまったり。最終的に愛着がなくなってしまったりと散々です。

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　実はミストリアンクエストの第２章と第３章で、拝読中の作品の人物と名前が被ったキャラがおりまして、初登場時に急遽ちがう名前に変更したのですが――見事に「誰だこいつ？」状態になりましたね。もちろん名前も間違えました。

　さらに申しますとミストリアンクエストそのものも、最初は〝ミスティリアクエスト〟という名前だったんですよね。神の名前もミストリアではなく、ミスティリアという名の女神でした。

　――なのですが、ミストリアンクエストを投稿する前に、ミスティリアと付くゲームが配信されてしまったので、止む無く変更してしまったのです。

　タイトルというガワに留まらず、神の性別が変わったことで、色々と設定の全面的な見直しまでも余儀なくされました。元々中性的な設定だったのが救いですね。

　このせいもあり、ミストリアンクエストを最初に投稿した際には、なんとなく収まりが悪いというか、しっくりこないタイトルだったんですよね。

　ミストリアン？　エイリアン？　エイドリアン？　って。

　今では馴染んでおりますが、これは読者さまが「ミストリアンクエスト」というタイトルを、声に（文字に）出して呼んでくださったおかげなんですよね。名前というものは、自分以外の他人から、それを呼ばれた時点で命を持ちます。

　コメントでタイトルを呼んでくださり、さらに主人公や作中人物の名前を呼んでくださったからこそ、キャラは命を得たのです。

　いつもお読みいただき、本当にありがとうございます。

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　名前を決める際には二通りのパターンがありまして、一つは作者である私が名付けるパターンと、もう一つは登場人物自身が名乗るパターンですね。このうち後者の場合は、被ろうがどうしようが変更しません。その名前でなければいけないからです。

　登場人物自身が名乗るパターンは、キャラクタの命名法則が定まっている人たちですね。具体的には主人公やヒロイン、私の別作品からの引用勢、エルフ勢、ドワーフ勢、古代人勢などです。彼らは法則に従って名乗っているので、絶対にその名前でなくてはならないという信念があるのです。

　また、ミストリアンクエスト自体が、名前というものを重要な要素として描いておりますからね。物語上、簡単に変えることができない傾向にあります。

　逆に私が苦労して名付けた場合は、被ってしまうと迷いが生じてしまうんですよね。もしも私が足跡をつけて、その作者さまが読み返しに来られた場合などは、かなりヒヤリとします。別にパクったわけではないのですが、なんか気まずくなるんですよ。――どう思われてるのかなって。

　実はミストリアンクエストの第５章にて登場予定の重要キャラが、拝読中の作品の登場人物と被っておりまして。さらに私自身、そちらの作品のキャラが好きで、コメントでも何度か話題に挙げたりもしていたんですよね。

　なので第５章に入る前に、別の名前を考えるべきかとも迷ったのですが――どうも、どの名前もしっくりこない。元々〝花〟から取った名前なので、誰かのオリジナルというわけではないのですが、私が使うとどうしても気まずくなってしまうなと。

　ありふれた名前なので、別に使っても問題ないとは思うのですけどね。セバスチャンといえば執事、というように、メイドといえばこれ、といった名前です。私だけのイメージなのかもしれませんが。

　関係ないのですが、ピエールといえば細い口髭がカールしているイメージですね。母親世代にも「ピエールみたいなヒゲのやつ！」と言えば通じるので、何らかの共通認識が存在するのでしょう。

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　あと、まだ読んではないのですが、とても気になっている作品がありまして。

　今のカクヨムはプレビューが表示されると思うのですが、あそこにチラッと、今後私が登場させる予定の名前が見えてしまったんですよね。

　――はい。残念ながら読むことができませんでした。

　その名前を私も登場させたあとならば、もしかすると読むかもしれませんが。今読んでしまうとどうしてもね。パクッたと思われるのも嫌ですし。見ただけであって、まだ読んでおりませんのでセーフということで。

　これ以上、私の少ないレパートリを減らされるのはキツイです。

　一見すると名前が長く、覚えづらいキャラの方が、こうしたリスクを回避するには最適なのかもしれませんね。リズムが良くて長い名前の方が記憶に残ったり、逆に覚えやすかったりします。

　逆に、たとえばゲームの〝おまかせ命名〟ボタンなどで生成される名前を付けてみても、なんか愛着がわかないんですよね。単に〝被らない・変わった名前〟ならなんでも良いというわけにはいかないようです。なかな【カニ】難しいですね。