ヴィラン逆転 〜 物語を渡った先は悪役令嬢でした。断罪されると思ったけど、滅びたのは世界の方で 〜
十三番目
永遠の契約
私はこれから、死ぬのだろうか。
目が覚めたある日、ここがいつか読んでいた本の中だと気がついた。
平民だったヒロインが実は貴族の婚外子で、社交界デビューの場で王子と出会う物語。
二人は恋に落ちるが、王子には既に婚約者がおり、ヒロインのことを知った婚約者は怒り狂うことになる。
悪行に手を染めることも
そう。それが私。
この物語、「運命の導き」に出てくる悪役令嬢──。
「聞いているのかリリー!」
リリー・フォレスト。
それがここで与えられた私の役割であり、名前なのだ。
「返事もないとはな。君にはほとほと愛想が尽きたよ。連れて行け」
リリーは他の貴族の前で己の罪を断罪され、このまま城の地下牢へと連れていかれる。
そして、処刑の時まで短い余生を過ごすのだ。
王子の後ろに庇われたヒロインは、うるうるとした目でこちらを見ている。
本に出てくるリリーのような悪行を、私は一切しなかった。
それにも関わらず、私はこうして崖の方へと進んでいく。
これが運命とでも言うのだろうか。
ああ、なんてつまらない物語だろう。
結末を何一つ変えられない上、こうして後味の悪い最後を迎えるのだから。
私にとっては最悪の物語だ。
周りに集まってきた兵士に腕を掴まれる。
でももういい。
もう、疲れた……。
こんな世界に、これ以上いたくはない。
そう心の中で呟きながら、私は最後にもう一度、王子とヒロインの方へと目を向けた。
笑っていた。
王子の後ろに隠れたヒロインは、
あんな女がヒロイン……?
本では全く語られなかったヒロインの一面に、いまさらながら乾いた笑みが
──滅びてしまえ、こんな世界。
本は本のままであれば良かったのだ。
そうすれば、ただ素敵な物語に
誰か、助けて。
誰でもいい。
抜け出したいのだ。
終わらない物語の中から。
帰りたいのだ。
私が本来居るべき場所へと。
とうに帰り道を忘れてしまった、私の元いた世界へと──。
ブシャリ。
まるで肉の潰れるような音がした。
目の前で飛び散る赤はあまりにも鮮やかで。
「ローズ!」
王子の悲痛な叫び声と、周囲に
ローズはヒロインの名だ。
そう、ヒロインの……。
彼女の胸に、大きな穴が空いていた。
吹き出した鮮血は、辺りを一瞬で赤に染め上げていく。
まるで心臓ごとくり抜かれたように空いた穴は、向こうの景色が見えるほどだ。
ほんの瞬き一つの間に、ヒロインの命が消え去っていた。
呆然と眺める私の方に、誰かが勢いよく駆け寄ってくる。
「やっと見つけた!」
「ずっと探してたんだよ。色んな物語を追いかけてきたけど、その度に君はもう死んでて、次の物語に渡った後だって分かるし……」
私を見つめる血のように紅い瞳と、輝く銀色の髪。
口元から見える尖った犬歯が、やけに鋭く感じられる。
同じ人間かと疑うかのような絶世の
「リリー! そいつはいったい誰なんだ!」
王子の声で、ふと我に返ってくる。
辺りは血まみれの
その側で
血走った目でこちらを見る王子の顔は、理解できない現実と恐怖に歪み、
「うるさいな」
隣で呟かれた言葉に、思わず青年の方へと視線を向ける。
王子を見つめる目は
「ねえ、
「え……?」
咲藍というのは、私の名前なのだろうか。
「いいよね? だって言ってたじゃないか。こんな世界、滅びてしまえばいいって」
「それは……!」
そうだ。本当は思ってた。
こんな理不尽な世界、滅びてしまえばいいって。
「よくもローズを……! 答えないかリリー!」
黙り込む私に向けて、王子がさらに何かを叫ぶ声がする。
うるさい。
何一つしていないことをでっちあげ、人の命を軽々と奪おうとしたやつらが、どうしてこうも
自分達は良くて、他は駄目だとでも?
──ああほんと、耳障りなやつらだ。
「いいよ、消しても」
私の言葉を聞いた青年の目に、狂気に近い喜びが灯る。
「その言葉を待ってた」
ひどく嬉しそう笑った青年の表情があまりにも綺麗で。
自然と見惚れてしまう。
「おいリ──」
「汚い口で、何度も僕の主を呼ぶなよクソ野郎」
王子の頭が、破裂した。
パンッと弾ける風船のように、飛び散った血液が雨のように降り注いでくる。
いつのまにか静まり返った広間には、石化した貴族達の像が立ち並んでいた。
「咲藍、終わったよ。綺麗に片付いたでしょ? だからね、褒めて?」
目の前に差し出された銀色に、戸惑いつつも手を伸ばす。
少しの間撫で続けていた手をゆっくりと離す。
名残惜しげに手の方を見た青年だったが、すぐに表情を変えると、にこにこと私の方を見つめてきた。
「じゃあ行こっか」
「行くって、どこへ……?」
「それは勿論、次の物語へだよ」
困惑する私の手を取ると、青年は城の出口に向かって歩いていく。
「でも私、まだ生きてるから無理だと思う」
次の物語へ渡るには、この世界で死を迎えなければならない。
どんな最後でもいい。
とにかく命を終えない限り、私が次の
「大丈夫。咲藍にはもう、僕がいるから」
「貴方はいったい……何者なの?」
どうして私を探していたの?
なんで名前を、知っているの?
「覚えてないのも無理ないよね。ひとまず僕のことは、
青年の手が頬に添えられる。
知らずについていた血の
「朱華……」
名前を呟くと、朱華はにこりと笑顔をみせてくる。
「僕はね、咲藍を元いた世界に戻してあげたいんだ」
「元いた世界に帰れるの?」
信じられない。
私が忘れてしまった帰り道を、朱華は知っているというのだろうか。
「うん。少し時間はかかるけど、必ず帰してあげる」
思わずこぼれた涙が、頬を伝って落ちていく。
視界が歪み、次から次へと涙が
「でも、一つだけ約束して欲しいことがあるんだ。僕を手放さないと……そう約束して」
「手放さないって、約束すればいいのね?」
元いた場所へ帰れるなら、何だっていい。
むしろ帰れないと思っていた世界に帰るためには、朱華の存在が必要不可欠だろう。
言われなくとも、手放すつもりなんてなかった。
「分かった。約束する」
今までで一番美しく微笑んだ朱華は、「ありがとう」と言いながら、私を抱きしめてくる。
そしてそのまま、私の首に噛みついてきた。
「はい、これで契約成立。末永くよろしくね咲藍」
ポカンとした顔で立ちすくむ私を見て、朱華は幸せそうに笑っている。
「噛んだ……」
プルプルと震え出す身体と、驚きから浮かんでくる涙。
朱華はその様子を見て、少し目を見開いている。
心なしか、紅が深みを増し、瞳孔が縦に伸びているような気がした。
「あ。勿体無いよ、咲藍」
頬をつたい落ちかけた涙を、朱華の唇が吸い取っていく。
あまりのことに、私のキャパはとうとう限界を迎えた。
暗くなっていく意識の中、最後に見た光景は、朱華の口元から覗く犬歯……ではなく、鋭く尖った牙だった。
ヴィラン逆転 〜 物語を渡った先は悪役令嬢でした。断罪されると思ったけど、滅びたのは世界の方で 〜 十三番目 @13ban_me
★で称える
この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。
カクヨムを、もっと楽しもう
カクヨムにユーザー登録すると、この小説を他の読者へ★やレビューでおすすめできます。気になる小説や作者の更新チェックに便利なフォロー機能もお試しください。
新規ユーザー登録(無料)簡単に登録できます
この小説のタグ
関連小説
頭の上の触覚/十三番目
★81 エッセイ・ノンフィクション 完結済 1話
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます