魔女と陰湿なる教室

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PM 4:25 札幌市内某所

『幻狼（フェンリル）』の背に跨り、もう一体の『合成獣（キマイラ）』との交戦を始める。『幻狼（フェンリル）』は、『合成獣（キマイラ）』に向かって突進をするが、『合成獣（キマイラ）』は山羊のような頭部から冷気を吐き、私たちの進行を妨害する。

　だが、『幻狼（フェンリル）』もまた炎を纏うことで、冷気を弾きながら進む。

「『幻狼（フェンリル）』。まだ行けるか？」

『無論だ！』っと『幻狼（フェンリル）』は、さらにスピードをあげる。そして、鋭利な爪で『合成獣（キマイラ）』を攻撃する。

　しかし、擦り傷程度で済んでしまい、終いには傷が癒えてしまう。

「さっきのやつより、明らかに強いな」

『誰かが契約したものだろう。しかし、この程度なら十分よ！』

「それは良かったよ。なら、もう加減はいいな」

『幻狼（フェンリル）』は、遠吠えをし、再び『合成獣（キマイラ）』に向かって突進する。『合成獣（キマイラ）』は、今度をライオンのような頭部で、突風のような息を吐く。

　だが、『幻狼（フェンリル）』はそれを避けては今度は口がら火球を放つ。しかし、『合成獣（キマイラ）』はバリアを展開してそれを耐えては、蛇のような頭部で私たちの頭上に雷を落とす。

『ふん！　その程度で我を退けようとは、笑止！』

『幻狼（フェンリル）』は、雄叫びと共に空から火球を降り注がせる。その火球は、『合成獣（キマイラ）』に直撃するが、さっきと同様バリアを展開することで、耐え凌ぐ。

「こいつは、どうも手強いな。まさか、ここまで飼い慣らしてるとは」

『そのようだ。しかし、中々の上物よ！　血が騒ぐものよ』

「はいはい。だが、野晒しと言うわけにも行かないな」

『ほう？　何か策であると言うことか？』

　私は、目に魔力を集中させる。すると、『合成獣（キマイラ）』の魔力を可視化させ、中核部を発見させる。

　しかし、それと同時に不可解な烙印も見つけ出す。

「なんだこれは？　あまり見ない烙印だな」

　私は、烙印が刻まれてる箇所を見る。すると、膨大な魔力を視認し、そこから多量の魔力を送られてることを確認する。

「『幻狼（フェンリル）』。右の後ろ足を狙えるか？」

『よかろう。それなら朝飯前よ』

『幻狼（フェンリル）』は、私の指示に従い、『合成獣（キマイラ）』の後ろ足を狙う。しかし、『合成獣（キマイラ）』は龍のような頭部で火を吐き出して応戦する。だが、『幻狼（フェンリル）』はそれを意図もせずに進み、『合成獣（キマイラ）』に突進しては、地面に叩きつける。

『合成獣（キマイラ）』もまた、すぐに飛びかかり、『幻狼（フェンリル）』に突進する。すると、『幻狼（フェンリル）』はそれを避け近距離で火球を放つ。

　それによって、山羊のような頭部を吹き飛ばした。『合成獣』は、蛇のような尻尾で『幻狼（フェンリル）』の動きを止める。

「『幻狼（フェンリル）』！」

『ふん！　これしきで我を封じようとは、だが、甘いぞ！！』

『幻狼（フェンリル）』は、炎を纏うことで、『合成獣（キマイラ）』の拘束を解く。そして私は飛び上がり、ダーインスレイヴで『合成獣（キマイラ）』の右の後ろ足を切り落とした。

「これで、奴に付けられてた烙印は切除した。もう魔力を送ることはないだろう」

『なら、食しても良いのだな。主よ』

「そうしてもいいが、まだ早いだろう。それにたかが足一本で弱る奴ではない」

『それもそうか。仕方あるまい。もう少し遊んでやるとしよう』

『幻狼（フェンリル）』は、手負いの『合成獣（キマイラ）』を襲いかかる。すると、『合成獣』は龍のような翼で飛び上がり、それを避けた。

『幻狼（フェンリル）』もまた飛び上がり、『合成獣（キマイラ）』を追い回す。『幻狼（フェンリル）』は炎を吐きだすが、『合成獣（キマイラ）』もまた龍のような頭部で炎を吐き、応戦する。

　ぶつかり合う炎。そして、お互いがぶつかり合うことで爆散する。

　すると、『幻狼（フェンリル）』が突進するが、『合成獣（キマイラ）』はバリアを展開してそれを防ぐ。

『主よ！　今よ！！』

　私は、『幻狼（フェンリル）』の背中から飛び、ダーインスレイヴを『合成獣（キマイラ）』に向かって突く。可視化した中核部に向かって術式を唱えながら突きの構えで『合成獣（キマイラ）』を刺す。

「『グリモワル真書　第5節　『極点刺壊（きょくてんしかい）』』。中核部に向かって突き刺すことで、対象を必ず仕留める。

　これを受けたものは、どんなに強くても、一瞬にして抹殺させれる」

　私が、ダーインスレイヴを納めると、『合成獣（キマイラ）』は中核部を刺されたことで内側から四散する。

　そして、廃倉庫の辺り一面に、血の雨が振り注がれた。

『見事であったぞ。主よ』

「あぁ。次もお願いね」

　私を褒め称え、『幻狼（フェンリル）』は消滅する。さして、私は人が隠れてる場所へと向かう。　　

「な、何よ！　来ないで！！」

　私は、隠れてた女子高生の所に向かう。彼女からして、血の雨をもろに浴びてる私を化け物と思われてるのだろう。

「来ないで！！　来るな、化け物！！」

「化け物か、今はそう思われても仕方ないだろう」

　私は彼女の拒絶も拒み、そのまま歩き出す。そして、私は女子高生の下にたどり着く。

「いいかい？　これが終わったら、君のクラスのみんなに謝るんだ。何も悪いことじゃない。誰でもできる簡単なことだ。

　そして、今の自分にケジメをつけて、心を入れ替えて2度としないよう、新しい自分と向き合うんだ。

　罪を償い、このことをしかと胸に刻み、自分の戒めとして、その心に染み込むんだ」

「で、でもどうしたらいいの？　わ、私、もう怖くて生きていけれないよ！！」

「大丈夫。君には良きパートナーがいるじゃないか？　それでも不安かい？」

　ボロボロになったいた男子高生が、瀕死の体を動かし女子高生の所に向かう。

「ごめんな。俺がとめてやれなかったばかりに、俺も一緒に償うから」

　彼は女子高生を抱きしめ、彼女の涙を受け止める。これを見た私は、ラスティア達の到着を待ちながら一服をしようとした。

　その時だった。不良の男子高生が、ボロボロになりながら現れた。

「償う？　冗談じゃねぇ！！　せっかく手に入れた力なんだ！　また先生に教わって今度こそテメェをぶっ潰してやる！！」

「熱くなってるところ申し訳ありませんが、それはもうできませんよ」

　後ろから人の声が聞こえ、その場にいる全員が振り向く。すると、紫の長髪に、魔術院の礼装を纏った少女が現れた。

「――――――美羽か。珍しいね、君がくるなんて」

「やっぱりここにおいででしたか、キサラギさん。『合成獣（キマイラ）』の魔力を追ったら、あなたと出会うなんて」

「『仮面の魔女（ジャンヌ）』の言うとおり、来てたなんてね。それで、何のよう？」

　美羽は、布で巻かれたものを取り出す。よく見ると、下の辺りが赤く染まっていたのだ。

「丁度、日本の学生達に魔術を教えてた魔術師の処断を終わらせたので、その首を見せに来ました」

　美羽は、それを地面に投げる。それを見た不良学生は、布の中身を出す。

「――――――――――――先生！！　どう言うことだ！！　なんで先生の首が！！！」

「昨晩、私が処断した魔術師です。まさか、あなたがこれの教え子とは」

　どうやら、彼らに教えていた魔術師の首だったようだ。さすがの不良学生は、その場で嘔吐したようだ。

　斬首された遺体の頭部なんて、平和な現代ではそう簡単に見ないものだから、それもそうだろう。

「では、これは私が預かります。それと、一般人とて、私に対し攻撃を行った場合は、これと同様、あなたの首を斬ることで既成事実と承認いたしますので、そのつもりで」

「待ってくれよ！！　俺も先生みたく死ぬってことか！？」

「そうですね。ただし、それはあ（・）な（・）た（・）が（・）私（・）に（・）攻（・）撃（・）し（・）た（・）ことに限ります」

　不良学生は、恐怖の余り漏らしてしまい、その場を逃げるように去る。

「相変わらず、容赦がないね」

「えぇ。これもキサラギさんに仕込まれたものですので」

「はいはい。では、ここを去るとしよう。そうしないと、警察が来てしまう」

「また『虚数空間』を展開してないんですか？　全くあなたという方は」

「――――――すっかり忘れてた。次は気をつけるよ」

　私たちは、この場を後にする。そして、ラスティアが車で迎えにやってきたみたいだ。

　こうして、この不可解ないじめ問題は、ようやく終焉を迎えたのであった。