魔女と陰湿なる教室

2

PM 3:10 札幌市内某所

　魔力が不十分のまま召喚された『合成獣（キマイラ）』が、破壊の限りに暴れ回る。

　それに伴い、廃倉庫の中はメチャクチャになり、いつ倒壊してもおかしくない状況だ。

　不良たちは、この状況にパニックになる。ろくに魔術の手解きを受けてないのなら、それもそうだ。

「おい。暴れてる所悪いが、私が相手になってやる」

　グラムとティルフィングを展開し、『合成獣（キマイラ）』と戦闘を行う。私が構えると、『合成獣（キマイラ）』はこちらを振り向き出した。

『合成獣』は、蛇の頭部を模した尻尾で、炎を吐く。私はそれを避けるが、倉庫の中の廃材に火が燃え移り出した。

「さすが、上位種の『幻獣』は違うな」

　私は、『合成獣（キマイラ）』の放った炎を見て、驚く。そして、瞬時にその炎をグラムで吸収することで鎮火させた。

　――――――――――――――――――――

　そもそも、『幻獣』とは何かとは。この世界とは別の世界にいる生物を、私達魔術師は幻獣と呼ぶ。

　そして、それを可能とする術式を『幻獣召喚術式』と呼ぶ。

　この術式は、術者自らの血を触媒にし、術者の魔力に比例した幻獣が、この世界に召喚されるのだ。

　この術式を得意とする魔術師を、『召喚士（テイマー）』と私たちはそう呼んでいる。

　しかし、便利なものほどリスクがあるように、この術式のは重大な欠点がある。

　そう、この術式で呼ばれた幻獣が、術者の魔力を上回った際、暴走するリスクがあるのだ。

　現に、リーダー格の少年が呼んだ『合成獣（キマイラ）』は、幻獣の中でも上位種に君臨し、熟練の『召喚士』でさへあまり使役したがらないからだ。

　暴走した上位種の幻獣は、その周囲を破壊の限りに暴れ回るので、大体の『召喚士（テイマー）』は最終兵器として普段は呼ぶ事はないのだ。

　――――――――――――――――――――

　現状を言うと、召喚した少年は魔力が足りてないにも関わらず召喚した『合成獣（キマイラ）』によって殺され、それのよって『合成獣（キマイラ）』は暴走状態になってる。このままにしておくと、札幌の街はメチャクチャになるのも明白だ。

『合成獣（キマイラ）』は、前足に電気を蓄え、私に向かった飛び込む。私は避けるが、私がいた位置は電流が流れ、電子機器が感電し爆発する。

さらに、ヤギのような頭部で冷気の息を吐き出す。私は右腕とティルフィングを取り込ませ、その冷気を捕食させた防いだ。

「これはちょいと、きついな。さすがにグラムとティルフィングだけじゃ、しんどいな」

　私は、グラムで吸収していた分の魔力を、『合成獣（キマイラ）』の向けて放つ。しかし、『合成獣（キマイラ）』は擦り傷すら入らず、ライオンのような頭部で吠える。

　それに伴い、廃倉庫の天井は吹き飛んでしまった。

「仕方ない。少し暴れるとしよう」

　私は、眼鏡を外し、右手でそれを握る。

「『呪え　ダーインスレイヴ』！」

　私の声に呼応し、右手に持っていた眼鏡が、禍々しい剣へと変貌する。左手で鞘を抜くと、柄の部分にある瞼の様なものが開き、目のようなものが現れた。

　私は、目に止まらむ速さで、『合成獣（キマイラ）』に向かって斬る。すると、ヤギのような頭部を切り落とした。

『合成獣』は、龍のような頭部で魔術を放つ。しかし、私はそれを止めるように龍のような頭部の目に、ダーインスレイヴで刺す。

　目を抉られ、暴れ回る『合成獣（キマイラ）』。余りの勢いに、廃倉庫の壁にぶつかる。

「どうした？　まだその程度ではなかろう」

『合成獣（キマイラ）』は立ち上がると、治癒の術式をかけて負傷した箇所を回復させる。

　そして、ライオンのような頭部で風の息を吐く。だが、私はそれを難なくと回避する。

「甘いな。お前の魔術は私には通じない。なぜなら、『視えてるから』な」

　私は、『合成獣（キマイラ）』に向かって斬りかかる。蛇のような尻尾で動きを封じようとするが、私はそれを避け、前足を斬る。

　ダーインスレイブの刃を見ると、血で赤く染まり、今にでも『合成獣（キマイラ）』を殺すよう私に促す。

　――――――――――――――――――――

『呪剣　ダーインスレイヴ』。

　この魔具は、赤の魔具の中でも指折りの強さを誇る代物である。血や魔力を吸収し、蓄積した魔力を放つことが出来る。

　しかし、この魔具は致命的な欠点が存在する。

　そう、この魔具は使用者の魔力も吸い、その上所有者の殺戮欲求が解放されてしまうのだ。

　一度鞘を抜いてしまうと、所有者が絶命するまで展開し続け、鞘に納める頃には、所有者は死んでることになる。

　魔術院は、この魔具を封印する事で、被害を無くしていたが、今は私の手元にある。

　ダーインスレイヴであっても、私の膨大な魔力を吸いきれないからだ。

　私はこれを、普段は眼鏡として封印しているが、それでも所有者の魔力を吸い続けるので、危険なのは変わりない。

　個人的には、この性質がむしろ都合がいい場合がある上、どうしようもない時にしか使わないのだ。

　――――――――――――――――――――

　かくして、今のところ『合成獣（キマイラ）』は三本足でかろうじて立っている。どうやら、体の修復には時間がかかるらしく、今は傷のついた箇所のみを回復している状態だ。

　龍のような頭部で、火球を放つが、私はそれを縦に斬る。そして、ライオンのような頭部の牙を破壊する。

　再び怯む『合成獣（キマイラ）』だが、電気をこめた前足で、私に向けて殴りかかる。しかし、私はそれを避けると、『合成獣（キマイラ）』は蛇のような尻尾で私を縛る。だが、私はすぐに血の剣で反撃し、すぐさま拘束を解く。

　地面に落ちたダーインスレイヴを持ち、蛇のような尻尾を斬り落とす。

　斬り落とされた尻尾から、大量の血が吹き出し、激痛の余り『合成獣（キマイラ）』は再び暴れ回る。

「終わりにしてやる」っと私はダーインスレイブに手を添える。そして、可視化した術式を並び替え、魔術を唱える。

「『グリモワル真書　第11節　『無量展唱（むりょうてんしょう）【呪血剣（じゅけつけん）】』』」

　無尽蔵の魔力と周囲の血を使い、それをダーインスレイヴに纏わせる。そして、それを『合成獣（キマイラ）』に向けて放つ。『合成獣（キマイラ）』は、私に襲いかかる。

　私を襲おうとした時だった。『合成獣（キマイラ）』についた呪印が発動し、内部から無数の血の剣が放出された。

　体の内部から、次々と血の剣が現れ、しばらくして『合成獣（キマイラ）』は息絶えてしまった。

「やはり、幻獣相手は骨が折れるな」

『合成獣（キマイラ）』は、完全に息絶える。すると、徐々に『合成獣（キマイラ）』の体は消滅していく。

『合成獣（キマイラ）』が消えたことを確認した私は、ラスティアに電話をかける。すると、魔力を感じ、上を見上げる。

　なんと、先ほど倒した『合成獣（キマイラ）』が再び現れたのだ。

「どう言うことだ？　まさか、もう一体呼んでいたのか？」

『合成獣（キマイラ）』は、雄叫びをあげると、空から無数の火球を降り注ぐ。私はそれを避けるが、それによって廃倉庫はほぼ倒壊してしまった。

　周囲を見渡しと、不良グループの生き残りたちはなんとか逃げていたようだ。

「今は、こいつを先に倒すのが先決か」

　私は、魔具を取り出す。

「『喚べ　ドラウプニル』！」

　ドラウプニルを展開し、左手首をダーインスレイブで斬る。そして、幻獣を呼ぶ為の術式を唱える。

「『汝　我が契約に基づき　異なりし世界より現れよ

　　我が血　我が『魔素（マナ）』を糧とし　我が世界の外敵を駆除せよ』」

　ドラウプニルが腕輪の形から、巨大なわっかになる。そして、亜空間のような穴が形成される。

「『今ここに　神すらも食い殺す獰猛なる狼よ　現世に君臨せよ！

　　食い尽くせ　『幻狼（フェンリル）』！！』」

　亜空間から巨大な狼、『幻狼（フェンリル）』が現れる。高らかと遠吠えをし、私を見つめる。

『久しいのう。『魔女』よ』

「そうだね。アレを倒したいから、力を貸してくれないか？」

『無論だ。我も退屈をしていたところ。存分に扱うが良い』

　私は、グレイプニルを展開、ドラウプニルと合体させて『幻狼（フェンリル）』につける。

　こうして、幻獣同士での戦いが幕を開けたのだった。