第3話 銭湯で聴く面白い話①
俺と光の家に遊びに来ている静ちゃん・紗香ちゃんの2人。そんな中、静ちゃんが『バイト先の女の子と仲良くなりたい』という相談をしてきた。
紗香ちゃんは百合を勧めたが、俺はどう答えようか…。
「静ちゃん。厳しい事を言うけど、その子と仲良くなるには自分から行動するしかないね」
紗香ちゃんを除く俺達3人は大学生だ。理想だけじゃ上手くいかないことを伝えないとな。
「やっぱりそうですよね…」
彼女は落ち込んだ様子を見せる。
「心配しなくても、バイトに応募する勇気がある静ちゃんならできるよ!」
年上の店長とかと話すより、同年代のほうがハードルは低いはず。
「照さん、励ましてくれてありがとうございます。わたし頑張ります!」
静ちゃんの力になれたみたいだ。たまには良いところを見せないとね。
「変態の照にしては、ちゃんとしたこと言うじゃん」
「変態は余計だよ、紗香ちゃん」
せっかくの良い雰囲気が台無しだ。
「盗聴した前科があるんだから変態に間違いないでしょ?」
「確かにそうだね」
クスッと笑う静ちゃん。
「静ちゃんまで言わないでよ~」
俺の情けないツッコミの後、女子3人が笑い出す。光と2人で過ごすのはもちろん楽しいけど、4人で過ごすのも良いよな~。そう思う俺であった。
「光。今日も風呂は銭湯で良いよな?」
銭湯『千夏と千春』の貸し切り温泉のことだ。この家から徒歩圏内にある。
「もちろんだよ、お兄ちゃん」
「そういえばここって、あの銭湯から超近いじゃん。そのためにここにしたの?」
紗香ちゃんが訊いてきた。
「いや、当初は〇ブホとして使う気だったんだよ」
近隣に物音を気にする人がいた時の避難先にする予定だった。
だが、俺の予想に反して家の浴室の管理が面倒なことに気付いた。油断するとすぐにカビが生えるのだ。なのでシンプルに風呂としても使わせてもらっている。
あの銭湯の常連になった俺と光は千夏さん・千春さんと連絡先を交換し、貸し切り温泉をすぐ予約可能な状態にした。いちいち銭湯に電話するのは面倒だからな。
千夏さんの旦那にあたる玲さんとは連絡先を交換していないが、その理由は彼は裏方にいることが多く、見かける頻度が母娘に比べて少ないからだ。
決して嫌ってる訳じゃない。優しくて良い人なのはひしひしと伝わってくる。
「あの温泉がすぐそばにあるのって良いよね。あたしもこのへんに住もうかな~」
「私達4人で住むのも面白そうじゃない? ねぇお兄ちゃん?」
「確かにな」
将来の選択肢に入りそうだ。
「…お風呂の話を聴いてたら入りたくなっちゃいました。今からでも良いですか?」
静ちゃんがウズウズした様子を見せる。
「俺は良いけど…」
「私も良いよ~」
「んじゃ行こっか」
紗香ちゃんも乗り気だし、すぐ行くとしよう。千夏さんに連絡したところ『空いてる』と返信があったので、俺達は早速向かう事にした。
銭湯『千夏と千春』に着き、フロントにいる千夏さんに声をかける。そしてカギを受け取った後、いつも通り貸し切り温泉を楽しむ俺達4人。
誰1人タオルで隠そうとせず、ありのままの姿をさらしている。それによりみんなムラムラして手を出すのがお約束だ。静ちゃんが急かしたのはこういう事かも?
風呂を済ませフロントに戻ると、千夏さん・玲さん夫妻がいる。玲さんは婿入りしたので、順序はこれで問題ない…よな?
「カギ返しに来ました~」
「はいよ」
俺は千夏さんの開いた手にカギを置く。
「あのさぁ、常連のアンタ達に言っておきたいことが2つあるの」
「2つ? 何かあったんですか?」
1つならまだしも、2つあるとは。千夏さんは何を言う気だ?
「暗い話じゃないから安心して。1つ目はここのマスコットキャラを考えて欲しいのよ」
「マスコットキャラですか…?」
光が確認する。
「そう。テーマは決定済みだけど、構図が悩むの。だからアタシ達みたいにHやり放題のアンタ達の意見を聴きたいって訳」
「話は分かったので、決まってるテーマを教えてください」
「『クリとリス』を使うのよ! これは絶対譲れないわ!」
「えっ…?」
俺の聴く間違いか?
「だ・か・ら、クリとリスを使うの!!」
聴き間違いじゃなかった! この人は大声で何言ってるんだ? 近くの人の反応が気になって仕方がない。
「千夏さん。声を抑えるか、せめて逆にして…」
玲さんが小声で彼女に指摘した後、周りを見渡す。
「何でよ? エロに妥協なんてあり得ないから!」
俺と玲さんはキョロキョロするものの、千夏さん含む光達女子は平然としている。俺達が気にし過ぎなのか?
「ちゃんと礼はするから、一緒に考えてよね!」
この銭湯は何度も利用してるし、頑張って千夏さんの力になるとしよう…。
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