誰にでも優しい学年一の美少女が実は毒舌であることを俺だけが知っている

第9話

　下の方から生徒の賑やかな声が聞こえる。

　俺はそれを聞きながらフェンスに背中を預ける。

「おっそいなぁ」

　俺の口からは誰かさんに対する文句が無意識に出ていた。

　15分。俺が屋上に来てから経った時間だ。

　いつもなら、すぐに来るんだけどなぁ。ま、理由は分かってる。あの先輩に告白されているから。

　でも、こんなに長いものなんかな？

　あと、5分。あと、5分待って来なかったら帰ろう。

　帰っても許される……はず。樋山さんは優しいからな。

◆◇◆◇◆◇

「僕のどこがダメなんですか！？」

「ダメとかじゃないです。今は誰とも付き合うつもりがないんです」

「どうしてですか！？」

「どうしてって……それは……」

「雫さんに釣り合う人なんて僕以外にいません！」

　声を荒らげる先輩に、どこか歯切れの悪い樋山さん。

　二人の視界に入らない場所から隠れるように俺は現場を見ていた。

　帰るつもりだったんだけど。告白に20分も掛かるのか、と思い寄ってみたんだ。

　寄って正解だったかな。平和な雰囲気ではないな。樋山さんが何も答えられずに当惑している様子だ。

　俺は二人の方へと足を進めた。

「先輩、少しだけ落ち着いたらどうですか？」

　先輩の後ろから話しかける。

　先輩が勢いよく振り向く。

「……っ、誰ですか？人の告白を覗くなんて良い趣味ではないですね」

　アンタには言われたくない、と言いたくなったけど必死に押さえつける。

「間宮くん……っ！？」

　樋山さんと先輩越しに目が合う。その瞳は大きく見開かれていた。

　“なんでここに！？”とでも言ってるんだろう。

「覗いてしまったのはすみません。でも、告白している相手を困らせてる先輩を見かねてしまって」

「雫さんが困ってる？」

　先輩が樋山さんの表情を見る。

　眉を八の字に曲げ、顔に影を落とす樋山さん。

　今、急いで表情作ってるの見えたぞ。

　まあ、困っているのは本当ぽいからナイスなんだけど。

　先輩の息が、はっとなる

「す、すみません。熱が入りすぎました」

　先輩が頭を下げる。

「……いえ、大丈夫です」

　こんな時でも、樋山さんは先輩に控えめな笑顔を向けていた。

　優しい……いや、優しすぎる。

　でも、内心では罵倒が飛び交ってるんだろうな。

　樋山さんはどうして、そこまで取り繕うのか。

　少しぐらい拒絶しても良いと思う。

「……きょ、今日は失礼します」

　先輩は小走りで去っていった。

「…………」

「…………」

　二人取り残された校舎裏。

　生徒も下校しきって、聞こえるのは運動部の掛け声や軽音部の演奏。

「……帰る？」

　俺は樋山さんに声を掛ける。

「……屋上行くよ」

　樋山さんが静かに答えた。

「はい」

　今日は少し長くなりそうだ。

　樋山さんの愚痴もそうだけど、俺もいくつか聞きたいことができた。

　彼女の生き方はいささか苦しくないだろか？