YOMELU！

【第７章】訪れる珍客

その１ 猫。

あら可愛い、じゃねーよ！！

新井：「イケちゃん、それ野良猫？」

イケ：「たぶんそう。玄関開けてたら、なんか入って来ててさあ。」

新井：「それすぐに外に出して！遠くで放して！」

イケ：「なんで？」

新井：「ノミ！ノミがここで繁殖したらどうすんのよ！」

イケ：「ノミ？」

「なんだそれ？」みたいな顔をして抱えた猫を見る夫。

その腕に黒っぽい点が動いたのを、私は見逃さなかった。

新井：「腕！左腕！ノミが居る！！」

イケ：「え？は！？」

驚いた夫は、猫を離し、自分の腕を見る。

イケ：「え？何？どこ？」

ノミが見当たらない夫は困惑し、キョロキョロしている。

その間に、夫の手を離れた猫は、床を走り、宿の奥へ入って行った。

新井：「うっわ！マジか．．．。最悪。」

イケ：「だから、どこよ？」

新井：「猫を捕まえて！早く！」

夫は私に不審な目を向けるが、言われた通りに、猫が行った方向へと足を進める。

私も追う。

新井：「イケちゃん、殺虫スプレーはどこに置いてる？」

イケ：「玄関の靴箱の中に、スズメバチ用のやつがある。」

新井：「それだけ？ダニ用のやつは？」

イケ：「ギンチュールってダニに効くっけ？」

新井：「ギンチュールって何？主成分は？」

イケ：「成分はわからんけど、銀島（ぎんしま）の有名な殺虫剤。」

新井：「それはどこにあるの？」

イケ：「実家。」

新井：「わかった。じゃあ、私が実家に行って来るから、イケちゃんは猫を捕まえてできるだけ遠くに離して。」

はあ．．．。

無知にも程がある。

あれでよく宿泊業をやろうと思ったもんだな．．．。

私は呆れながら、イケちゃんの実家に向かう。

実家の呼び鈴を押す前に、自分の身体にノミが付いてないか念入りに確認した。

女声：「はい。どちら様ですか？」

インターホン越しに聞く声は、記憶の中には無い人のものだった。

新井：「はるかです。シンちゃんの妻の。」

「妻」と自分で言うのに、何か複雑な気持ちが湧いた。

「シンちゃん」の方は、なんら抵抗が無かった。

我が子が居れば、夫の事を「パパ」と呼ぶようなもので、相手に合わせた言い方だから．．．で、インターホンの向こうの相手は誰かな？

女声：「はい。少々お待ちください。」

その答えから１０秒程度で、玄関は開いた。

そこには、初対面の女性が立っていた。

新井：「あの、どちら様ですか？」

自分がされた質問を、姿が見えてから相手にそのまま返すというちょっと不思議な状況。

女性：「日射（ひざし）の館の職員の、埜瀬（のせ）と申します。」

新井：「初めまして。こちらでお仕事をされているのですか？」

埜瀬：「はい。高齢の方向けの、訪問ケアをしています。」

新井：「ああ。なるほど。」

新井：「あの、ちょっと急ぎなのですが、こちらの殺虫剤を使わせていただきたくて。」

埜瀬：「殺虫剤．．．確か．．．。」

埜瀬と名乗ったその女性は、玄関の戸棚を開けて、殺虫剤を探し始めた。

埜瀬：「ありました。これでいいですか？」

埜瀬の手には、スプレー缶が２本あった。

１本は、イケちゃんが言ってたギンチュール。

もう１本は、これまたイケちゃんが言ってたものだと思われる、スズメバチ用のやつ。

ギンチュールの有効成分を見たけれど、私の記憶には無いものだった。

同じ成分だとしても、日本と月本で呼び方が違う可能性もありえる。

そこで、どの虫に効くかで判断しようとした。

蚊・蝿．．．などと、日本で見慣れた虫の名前が列挙されていた。

しかし、その中にノミは含まれていなかった。