『復讐の暗黒騎士』王族の末息子に転生しました。陰から世界を支配する様です。

第7話 誘拐事件

　盗賊との一件から帰宅して、いつものように部屋に着いた。

「ねぇ、レイ様。彼らは本当に信用できるのでしょうか？」

「それならば、問題ないはずだ。リアの血で既に魔力をマーキングしてある。逃げ出そうとすれば、僕が仕留めに行くよ」

「レッ、レイ様。なんて、天才なのでしょうか……」

「いいや。君の血のおかげだよ。ご苦労様だ、リア」

「あの、もし宜しければ。その……」

　いつものやつか。

「あぁ、リア。その髪はシルクのようになめらかで、風に舞う姿はまるで、女神のように美しく、その顔はどの角度から見ても可愛い。いや、美しい。それが君だ」

「レイ様ーーーー！」

　オフィーリアはこの上ない至高の表情をしている。

「……べセルも撫でてよ」

「もちろん。今日もお疲れ様。べセル」

　べセルの頭をそっと撫でた。彼女とも、だんだんと打ち解けて来ている。このまま三人で居ると、居心地の良さから——目的を見失いそうになる。

「この復讐心は、王家の血の最後が絶えるまで——生き続ける。僕も含めて」

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　次の日の朝、相変わらずヒューイは帝国内の修道院にて治療をしていた。僕はお見舞いと称し、彼の容態を見に行って来た。

　修道院は、城下町の外れにあり、堂々とした雰囲気を醸し出している。高い尖塔（せんとう）が空にそびえ、美しく装飾された窓ガラスが神聖な光を反射している。

　帝国の人間は殆どが、メサイア教と呼ばれる唯一神を信仰する宗派に偏っている。その影響で、ここの修道院でも神の銅像がある。

　僕は礼拝堂や食堂を通り抜け、ヒューイが寝転んでいる寝室へと上がり込んだ。

「ヒューイ王子。ご親族の、レイノルド王子が面会に来てらっしゃいます」

　看護を勤めている女性が僕のことを、ヒューイのベッドまで案内してくれた。

「ヒューイ兄様。お元気ですか？　兄様の事が気がかりで、今日は花を摘んで持って来ました」

「ふー、ふー。レイノルド……お前の顔なんか、見たくもない。どこかへ行け。くそ野郎」

　相変わらずの嫌われっぷりだ……。

「ただ、兄様のことが心配なだけで……僕は、僕はなんて無力なのでしょう。兄様が、病で倒れているというのに、僕は兄様に何も、何もしてあげられないのだから！！　くそっ！」

　僕は自暴自棄になった演技をして、近くの鏡に頭突きをし、額から流血させた。

「おっ、おやめ下さいレイノルド様！　行けませぬ、貴方のような王子が血を流すなんて。これで、血を拭いて下さいませ」

「……すっ、すみません。つい、兄様の痛みを知るには、こうする他に無いと……」

「なんていう、兄弟愛なのですか。でも、そんな自傷行為は誰も望みませんのよ。最後に挨拶をしましょう」

　彼女から渡されたハンカチで額を拭い、出血を抑えた。持ってきた花束に自分の血が付いているのを確認する。

「レイノルド。お前、そこまでして俺の事を——」

「兄様はいつも、僕に愛を与えてくださっています。だから、少しでもお力になりたいのです。よければ、この花を受け取ってくださいませんか？」

「チッ。仕方ない。今日だけだ。俺が、元気になったら、また遊んでやるよ。下がれ」

「ありがたき、お言葉。それでは、私はこれにて失礼します。ヒューイ兄様」

　あの花束の花は『ネモフィラム』。

　鱗粉は神経を害する毒がある。その花を持つ時間が長ければ、長くなるほど効果は強まる。

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　僕はいつもの様に剣と魔法の稽古を終わらせて、今日は帝国一の王立図書館へと来た。

「これ以上先へは、貴族や王族の者しか進めません。どうか、お引き取りを」

「ええええー！　せっかく、遠路はるばるこの場所へと来たのにー？！　ほら、魔道士で、国家資格のバッジも持っているわ！」

「それでは、身分の証明になりません。お引き取りを」

「くぅぅ！　あの衛兵ったら、北境からここまで何日かかると思ってるのよ！」

　透き通った青い長髪、一際デカい魔道帽子を被っている。どこから見ても魔道士という格好をした女性が、階段を不機嫌そうに下がっていく。

「あら？」

「ニャー？」

　彼女は僕とオフィーリアとすれ違う時に、猫の姿を二度見した。

「なんでしょう？　魔導士様」

「フーーン。その子猫ちゃん。強力な魔法がかかっているわね」

　正体がバレたのか？

「私でよければ、その子猫ちゃんの魔法を解いて差し上げますわ！　きっと、呪いでその姿になっているのだわ」

「あーー、いえ。大丈夫です。それでは」

「……そう。後悔しないようにね！　それじゃ！」

　何故だか、彼女とはまた直ぐに会いそうな気がした。そのまま、階段を上がり、衛兵に会釈をする。図書館へと入館する。

　この図書館は3階まで分かれていて、一般の観光客や魔道士が入れるのは2階まで、3階に入れるのはラッキーだ。

　ここでしか読めない魔導書がいくつもある、これもその一つだ。

　特級に分類される具現化魔法『投影結界』。最強の具現化魔法だと謳われており、暗黒魔王陛下の十八番（おはこ）だ。

　特級魔法とは下級、中級、上級、超級、王級とは比べ物にならない能力を持った階級の魔法。それの特筆すべき点は三つ。

　一つに相手を戦闘不能、もしくは即死させる効力を持つ。

　二つに半永久的に魔法が継続出来る可能性を持つ（後遺症や、魔法使用後の効力を加味する）。

　三つに、特級と思わしき魔法、魔道具、魔物、ダンジョンを攻略出来ること。

　投影結界は術の構築式が全て公になっているものの、扱いが難しい。王級の魔法使いであっても、習得が出来ないとされている。それを、この身体で扱えるようにする。

　他にもオフィーリアの魔法強化に使えそうな、血の魔術などもあって、興味深かった。とっくに日は暮れて、夜になった。

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　……さてと、ハザン一派の手助けを少ししてやるか。仮面を身につけ、ローブを纏い、準備を整えた。街中の屋根を飛び回りながら、僕とべセルで修道院に着く。

「べセル。明かりを消してくれ」

「ラジャー」

　べセルは得意の雷魔法で、修道院周辺の電力供給を停止させた。

「何事なの？！」「修道士様！」「ランタンだ！　ランタンで明かりをつけろ！」

　修道院内では、混乱が巻き起こり——ハザン一派が突入してきた。

「野郎どもー！　金銭を掻っ攫えぇ！」

「うぉぉぉぉ！！」

　盗賊と衛兵が、剣を交えている音が聞こえてくる。どうやら、約束通りハザンは来たみたいだな。

「べセル。ご苦労様。君はもう、戻っていいよ。後は、僕がやる」

「ラジャー。後でご褒美期待してる。主人様」

　ウィンクをして、彼女は夜の闇へと消えた。

「さてと……。伝令には申し訳ないけど、寝ていてもらおうか」

　僕は修道院の周り全体を観察するため、尖塔のてっぺんから建物を見下ろしていた。伝令が修道院から、城の方へ向かおうとする所を——後ろから槍の投擲で突き刺す。

「ぐぁぁぁっ！　足が。これでは、城に行けぬ……」

　脚の腱を切れば問題ないだろう。その後も、数人だけ始末した後に、ハザンとその一派がヒューイを誘拐するのが見えた。

　自分の血をマーキングしたので、魔力も感知した。

　彼らが、城下町の下の方へと走って行き、馬車に乗り込んだのを確認する。

「よし。予定通りだ」

　これで、ヒューイの誘拐が完了し、濡れ衣を盗賊一派にすることに成功する。