『復讐の暗黒騎士』王族の末息子に転生しました。陰から世界を支配する様です。

第一章 幼少期編

第1話 転生

　目を開くと、目の前には見知らぬ女性の顔があった。僕の体を優しく、包み込むように抱き抱えてくる。

「まぁーなんて綺麗な、黒い瞳なんでしょうか。男の子ですわよ、奥様」

「はぁ、はぁ。生まれて来てくれて、ありがとう。私の赤ちゃん」

　赤ちゃん？　何を言っている。僕は死んだはず。それに、この光景は人間の国か。木造建築の狭い部屋だ。憎き、人間達の住まう家。

　だが、鏡の中の自分と目が合い、自分の身体を見たときに驚愕した。人間の赤ん坊になっている。髪の色は、シルバー、瞳は黒く、もはや人間という他にない。

「オギャーー」

　驚愕し、声が出た。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　それから、数年後。

　自分が人間に転生し、第二の人生を歩んでいると確信した。最初は慣れなかった、人間の暮らしにも慣れ、生活の中で知恵を学び、文化や教養を身に付けた。

　それと同時に、僕の母親は死んだ。

「もう少し、貴方と一緒に居たかったのだけれど寿命が来たのね。私、ハーフなのよ——レイノルド。貴方には何を言っても分からないでしょうけど……」

　母親はどうやら、魔族と人間のハーフらしい。つまり、生前の僕と同じ定めを背負っている。混血は魔を克服しない限り、生命維持の器官が安定しない。

　母親は魔を克服できずに、病に倒れた。

　最後、母の死を看取る。この事が公になれば、母親は即時殺されてしまっていただろうし、僕も今頃どうなっていたか……。

　生前のレイノルドの運命は知らないが、僕は既に自分の体内にある魔を克服し、病に陥り——死に至る事は無い。

　何はともあれ、僕を産んでくれたことに関しては、感謝しているよ。母上。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　それから、数ヶ月後。

　今日は、ゴッドウィン王家、ルーランド王から即位50年目の記念日だ。

　その席に僕、レイノルド・ゴッドウィンは出席していた。

「今宵は国中の豪華な食、酒、音楽を用意している。存分に楽しもうぞ。我が同胞よ。ルーランド帝国に繁栄と栄光を！」

「「繁栄と栄光を！！」」

　王の掛け声により、宴が始まった。

　僕がここにいる理由だが、ゴッドウィン王室の六男だからだ。人間側の王室は、一夫多妻制度を取っており、一人の王に、複数の側室がつく。

　僕の母親もその一人で、彼女は身分の低い階級で、王宮の給仕係であった。

　ふとしたタイミングで、王に気に入られて、側室となり、僕を授かった。

　つまり、僕は王の血を半分引いている正当な王子になる。

　六男四女（ろくなんよんじょ）。ルーランド王の正当な血を受け継ぐ子供たちだ。

　その中で一番身分の低く、幼い僕は忌み嫌われていた。だがそんな事は、重要ではない。

　僕にとって、この運命は神から与えられた贈り物だ。帝国に復讐できるチャンスが、こんなにも近くにあるのだ。

　今は、長方形のテーブルを王子王女で囲んで食事を取っている。

「何、ボサッとしてる。さっさと、食え。レイノルド。これだから、穢れた血筋は……食べ物の食い方も忘れてしまったのか。ハハハハハッ！」

「……すみません、兄上」

「兄上様だ。一体、どの口が、この僕を呼び捨てにしていいと？」

　僕に話しかけてきたのは、第三王子のヒューイ・ゴッドウィン。

　血筋や伝統に重きを置いており、いつも僕の事を奴隷のように扱ってくるおかっぱ頭の少年だ。

「ギャハハハッ。その通りだ！」

　彼の一つ隣で、高らかに笑う彼は第四王子のジェレミー・ゴッドウィン。お調子者で、第三王子によく使えている。

「全く、品のない笑い方ですこと。まぁ、確かに庶民と食事をするのは、あまり気が乗りませんわ。何故、父上は彼の食事を別になさらないのかしら」

　第一王女のメルシーは特徴的なウェーブが印象な、保守派だ。メルシー、ヒューイ、ジェレミーの三人は母親が同じだ。

　その他にも、第三王女のエレイン、第四王女のテレシー、第五王子のルーカスが食事を共にしている。

「みんな、レイノルドに失礼だろ。ほら、彼は普段からこのような食事は取れないのだから、今日ぐらいは許してやってはどうだい？　君もそう思うだろ？」

　そう話して来たのは、第二王子のデニール。

　銀髪に黒縁メガネをしており、実質的に兄妹の中では一番信頼を集めている。

　彼が、話を振った先には、若き頃のあの男が居た。

「……興味ないな。口を慎め、デニール。我々は、王家の血を引く者同士。身分は平等だ。父上のご判断を、侮辱するのか？」

　末席に座る、金髪に透き通った蒼色の瞳——第一王子アーサー・ゴッドウィン。彼は牽制（けんせい）するように、そう答えた。

　アーサーは僕と一瞬だけ目を合わせ、食事を済ませた。

「チッ。つまらぬ。父上のお気に入りだからと言って——」

　デニールが舌打ちする。

　僕はアーサーに関しては人一倍、殺意が芽生えている。今すぐにでも抹殺してしまいたいが、それではダメだ。

　本当の黒幕を幕から引き下ろし、そいつの首を刈り取るまでは、奴を生かす。

　現在は6歳を迎えており、明日からは王族の者として、帝王学、魔法、剣術と言った鍛錬を詰む日々が待ち構えている。

　帝国歴1787年の冬。僕に残されているタイムリミットは残り12年だ。この限られた時間を使い、王族を、帝国を滅ぼしてみせる。その血が、滅ぶ最後の刻まで。