サウンドハウンド 〜空飛ぶホテルと政治家誘拐事件、または犬の耳を持つ天空の乙女〜

第２９話 親分のアレ

「お、お前ら狼狽えんな！」

群れのボスは子分を諌めた。

「サツだろうと、怖かねぇ！シマに入ったからには入場料を払ってもらうぞ」

「その徴収はどこから許可をもらっていますか？きちんと届け出は出していますか？」

「ぐぎぎ……」

彼は歯軋りすると、

「……お前、俺をみくびってるな？俺の力はハイパーすげーんだぜ？とっておきでお前なんか一発でのしてやるよ」

途端に、子分たちがざわめき出した。

「親分のアレだ……」

「ヤベェ、本気だ……」

「やってみてください、本職が何でも受け止めてあげます」

シバが構える。一触即発の空気に周囲も緊張する。

親分は、おもむろに両掌を十字に合わせ、左手の甲を見せつけるようにシバの前に突き出す。

すると、摩訶不思議なことに、左手の親指が千切れ――右手の動きに同期するようにスライドし始めた。

「ほら、親指が取れちまった！」

「そ、そんなバカな……！」

フロマージュ団の手下たちも、シバも、その光景にひっくり返らんばかりに驚愕していた。

「ホラァ、ホラァ！」

「なんてこった……！」

「化け物かこの人は……！」

彼が親指を取ったり付けたりする度に、全員律儀にショックを受けている。

「なんだこの平和な光景は……」パジーが呟く。

「どうしましょう、本職、魔術師には勝てません！」シバが二人に泣きついた。

「バカだな。あんなネタくらい分かるだろ。なぁ、ナイラ？」

「ごめん、初めて見た。どうなってるかわからない……」

ナイラも静かに驚いている。

パジーは再び額に手を当てた。

「どうだぁ、敵わねぇとわかったらさっさとチケットを買うんだなぁ。さもなくば今度は耳からティッシュを出してやる」

「耳からティッシュを……⁉あり得ない……！」

親指を高速で動かしながら迫る彼に押され、シバが後退りしていると、

「あれ？昔ここで同じものを見たような……」

ふと眉を寄せて尋ねた。

「もしかして、ギルマー？」

その瞬間、親分の時が止まった。

「おい、なんで俺の昔の名前知ってんだ。……嘘だろ、まさか！」

彼らは瞬時に目で理解し合う。

「お前、シバか！」

「ギルマー！久しぶり！」

争っていたはずの二人が、唐突に喜色満面に変わった。

「おいおいおい、俺っち全然気づかなかったぜ！変わっちまったなぁ！」

ギルマーはドスドスと近寄りながら言う。

「ギルマーこそ、でっかくなっちゃって！」

「お前こそ、本職ってなんだよ！」

彼らは、肩を叩き、再会を喜び合う。

ナイラとパジーも、手下たちも、ポカンとその様子を眺めるしかなかった。

「まさかここで会えるとは思ってなかったです。けど……」

シバは突然悲しげに目を伏せた。

「本職は今や刑事です。お金を払うわけにはいきません」

「何水クセェこと言ってんだ！オメェがシバなら話は別に決まってら。よっしゃ、何が欲しいんだ？俺らが持ってる中なら全部やるよ」

「本当ですか⁉」

「おうよ！親友だろ？」

「ギルマー！」

「シバって、いつもアクロバティックに解決するよね」

ナイラが感心したように呟いていた。

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次話、ついに『声』の正体がわかります。