第8話 その、春のデートは……1/3
一九三六（昭和十一）年、三月末。
祥太郎たち一高の二年生にとって、最後の短い春休みがやって来ていた。
春休みの一高生達は、部活に汗を流したり、部活に入っていない者も寮で読書に励んだりしながら、モラトリアムに
「……だから、今の時代に求められているのは、カントだよ」
「鴨井、それは極論だ。そこまで人間全体が成熟しているとでも言うのか？」
「肩の力を抜けよ。だから仁川はすべてに対して懐疑的な視点に陥ってしまうんだよ」
「懐疑的で何が悪い！ 今の混迷した世界と相対するには、デカルト的な視点が必要不可欠なんだ！」
「世界が混迷しているからこそ、普遍的な理性が必要なんじゃないか？」
鴨井と仁川が、口角泡を飛ばして、哲学書を片手に論じ合っているのを横目に見つつ、祥太郎は学生マントを羽織り、寮を後にして、一高前駅から帝都線に乗り、ドイツ大使館を目指した。
……この日は、青空高く晴れ上がっており、寮の中で級友と哲学論を戦わせるにはもったいない天気だった。
というわけで、今日の祥太郎は、ドイツ大使館にサシャを訪ねて、一緒に遊ぼうと思い立ったのだ。
雪の日に歩いた道のりも、帝都線と市電を使えばあっという間で、祥太郎はドイツ大使館にたどり着き、玄関ホールにサシャを呼び出してもらった。
「なんだ、祥太郎か」
「よう。せっかくの天気だから、今日はちょっと銀ぶらでもしてみないか？」
「ギンブラって？」
「銀座をぶらぶら歩くことさ」
「……分かった。行くよ」
話がまとまり、祥太郎とサシャは玄関を出た。
ちょうど玄関先に、家財道具か何かを運び込みに来たトラックがつけられ、テーブルやらベッドの搬入が始まっていた。
その様子を見て、祥太郎がサシャに問うた。
「誰か、引っ越しでもしてきたのか？」
「ああ……もうすぐ新年度ということで、新たなスタッフが入ってくるらしい」
「そっか」
青空に鉤十字がへんぽんと
ふと、祥太郎は、不思議な感慨にとらわれていた……こうしてのんびりとしているこの永田町には、いま、歩哨線の影も、兵士たちのかたちもない。
祥太郎はあの二二六事件のことを話題にしようかと思ったが、やめた。明るい話にはなりようもなかったからだ。結局、誰一人救われないクーデターだった……祥太郎には、そんな感慨しか浮かばない事件だった。
永田町から警視庁の前を過ぎる銀座までの道のりを、祥太郎とサシャは歩いた。
たどり着いたのは、市電が行きかう大通り……銀座四丁目交差点だった。銀座のシンボルである和光本館の時計台が、交差点を睥睨していた。
春ということもあり、銀座は人々の往来が賑やかだった。洒落た背広とワンピースとに身を包んだモボ（モダンボーイ）・モガ（モダンガール）の若者たちの姿を、サシャは物珍し気に眼で追っていた。
街路樹のヤナギが、春の暖かい風に、枝を静かに揺らしていた。
「……随分と賑やかだな」
「ここが銀座通りさ。サシャは初めてなのか？」
「ああ……とても、戦時下の国の風景とは思えない」
「……なるほどな。言われてみれば、そうだよな」
「懐かしいな……ベルリンを思い出すよ」
「そっか……そうそう、あれが銀座のライオンだよ」
祥太郎が、交差点の一角の三階建ての建物を指さした。小じゃれた白っぽい洋館が、そこにあった。
「……祥太郎が、僕にメイド姿をさせるのを着想するきっかけになったのが、あのカフェーというわけだな」
サシャが、思い出したように言った。その言葉に、嫌味などは感じられなかった。
「どうだ、試しに本物のメイドを拝んでいくか？ たぶん、すごい美人ぞろいだぞ？」
「……いや、僕はいい」
サシャが、どことなく憂鬱そうに断った。
「そうか？」
「……祥太郎は、そういう店がお気に入りなのか？」
「まさか。珍しいものには目がないってだけだよ」
「……なんだ」
サシャがホッとした様子なのを見て、祥太郎は少し首をかしげていた。
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