元カノに浮気された俺と元カレに暴力受けていた彼女

初めての都心

　ゴールデンウィーク後半に入り、残り二日となった。

「今日は、いっぱいゲームしたい気分だな」　

　ベッドから起きて、すぐにゲーム機の電源を付けた。電源を付けて、すぐ後に携帯の通知音が鳴った。

「朝から誰だ？」

　携帯の画面を開いてメッセージを見る。

『光、おはよー』

　咲から、メッセージがきていた。

『おはよー』

『何していたー？』

『ゲームでもしようかと思っていた』

『てことは、いま家にいるの？』

『うん』

『頼みごと、あるのだけど、頼んでもいい？』

　咲からの頼みごとか、いつも教えているレポート課題はない。なんだろうか？

『俺でも、できること？』

『うん。買い物に付き合ってほしい』

『買い物？』

『うん。来週、母の日あるでしょ？　お母さんにあげるプレゼント買いに都心まで行きたいの、付き合ってくれる？』

『都心のどこに行く？』

『駅から降りて、真っ直ぐ行った所に、母の日フェスを開いているビルがあるんだよね』

『いつも節目、節目にイベントを開いている、コンビニの前にあるビルか』

『そう、そこのビル』

　ある程度内容は理解できた。どうしよう、今日一日ゲームしたい。ゲーム機を付けるとこまで来たから、ゲームやりたい欲がでている。

『ゲームしたいんだけど、ダメか？』

『買い物、一緒に行こう！』

『ゲーム』

『一緒に買い物いこう？』

『わかりました』

　咲の圧に負けた。どうしても、俺と買い物に行きたいみたいだ。

『ありがとう！ 午後からでも大丈夫？』

『大丈夫だよ』

『じゃあ、午後からね！ 場所は都心の駅前集合でいい？』

『いいよ』

『じゃあ、また家出る時、連絡するね』

『りょうかい』

　一日ゲームできなくても、二時間ぐらいは、ゲームできるか。時間が許すまでゲームして、準備してから集合場所に向かった。

　余裕を持って集合時間に間に合うように、一本早い電車に乗る。

『電車に乗ったよ』

『私、一本後の電車に乗っているー』

　咲は、集合時間ちょうどぐらいに着くようだ。

『りょうかい。着いたら先に待っている』

『はーい』

　咲の返信を確認し、携帯をポケットにしまった。前会ったのは鯉のぼりを見に行った時か。鯉のぼりを見終わって、帰る時に言われた『私は、光が好きな人できてくれたら、それで嬉しい』って言葉を思い出した。

「恋愛か……」

　誰にも聞こえないぐらい小さな声で呟いた。あんまり考えないようにしていたけど、俺は恋愛ができるようになるのだろうか。初めての彼女に、『私、光の事、彼氏だと思った事ないから』って言われて振られると、恋愛できる自信がない。

　俺、元カノに振られるまで、ずっと好きだった。

　普段考えないようにしていた恋愛について、考え始めるといろんなことが思い浮かぶ。時に、恋は盲目とも言うらしい。俺は、元カノの良い所ばっかりに目がいっていただけかもしれない。

　そう考えていると、自分が家に引きこもっていた時、心の中で思っていた、ある言葉を思い出した。

『恋愛なんて、自分の視野を狭くする心の牢獄だ』

　なんてひねくれた言葉だ。振り返ってみれば、そんな言葉を思うのも、仕方ないと思う。引きこもり時代のことを思い出していると。過去に思っていた気持ちが思い出してきた。

　他には、『二度と恋愛をしない』とか、心に誓っていたな。確かに俺は、好きな人ができなくなるまで恋愛で傷つけられた。だけど、大学に入学して咲や進、学科の友第に出会っていく内に、気持ちが前向きになれた気がする。

　咲に出会わなければ、女性と関わる事なんてなかったと思う。酷いことを元恋人にされた同士が出会うなんて、すごい確率だと思う。

　咲じゃなかったら、ここまで立ち直れなかったかもしれない。

　そんなことを思っていると、電車が目的地に到着した。電車を降りて集合場所である駅前まで向かう。

『集合場所で、立っているね』

『私も、もうすぐで駅に着くー』

　咲の返信を確認して、携帯を閉じた。

　そういえば、ここの集合場所、待ち合わせとして定番な場所だ。目の前に、大きな木が一本植えられている。ここは、都心であり人通りも多い。待ち合わせしても、人が多く見つけ出すのが難しい。なにか目立つ場所を集合場所にと考えた人達が、自然と待ち合わせスポットとの場所として、定番になった所が、この大きな木だ。

「そういえば、ここの集合場所一回だけ使ったことあるな」

　その時は、元カノとクリスマスデートで待ち合わせた時だ。

『私、光の事、彼氏だと思った事ないから』

　クリスマスデートの時を思い出したら、高校卒業する時、元カノに言われた言葉を思い出してしまった。

　もう、俺にそんな言葉なんて効かないぞ

　自分に言い聞かせるつもりで、言葉を振り絞って心の中で呟いた。

「お待たせー！ どーん！」

　自分の過去と葛藤している時に、背中を思いっきり押された。振り返ると、咲の姿が見えた。

「桜木咲……」

「なんで、フルネーム！？」

　フルネームで呼ばれたことに驚いた咲は、目を丸くして俺を見ていた。

「なんとなく」

「黒崎光」

「なんで、俺のフルネーム？」

「んー、なんとなく？」

　これ以上、突っ込むのは面倒くさいことになりそうだ。確か、目的のビルがある場所は、あっちだ。

「あ、今こじらせた考えをしたでしょ。これ、これー！」

　咲は、そう言うと俺の頬をつつき始めた。いつもより、テンションが高いな。ゴールデンウィーク楽しんでいるのか。

　ちょっかいを出してくる咲の顔を見た。首筋から傷跡が出ているのが、見える。今日の咲が着ている服は、大きめな白ティーシャツ。おそらく、俺を突き飛ばした時に、服がずれてしまったのだろう。

「少し止まって」

「え」

　咲にそう言うと、服のずれを直して、傷が見えないようにした。

「傷が、見えていた。周りの人が、傷を気にすることが嫌だろ？」

　確か、大学で、その傷跡について知っているのは俺だけのはずだ。

「あ、ありがとう」

　咲は、頬を少し赤くして言う。

「買い物、行くか」

「うん」

　さっきのテンションとは違い、咲は少し大人しくなってしまう。指摘してしまったのが、まずかったか。でも、気にしている傷を周りに見せたままにすることもできない。

「ねぇ」

　服の袖を引っ張られる。

「どうした？」

「手を繋ぐ事、忘れている」

　彼女は、そう言うと照れくさそうに手を差し出してきた。今回は、最初にリハビリをしたいみたいだ。いつもより高いテンションに、普段帰りにやるリハビリを行く時にやる。

　いつもの咲じゃない。

　いや、自信が持ってきている証拠か。電車の中で、考えごとをしていたせいで、疑い深くなっている。考え過ぎは、よくない。これ以上、咲のテンションについては、考えないでおこう。

「リハビリの約束だしな」

「そう、約束。あくまで、リハビリとしてね」

　いつもみたいに優しく手に触れてから、ゆっくり指を絡め、手を繋ぐ。ビンタは、もうしてこない。手が震えていることを除けば、成長している。

「咲、大丈夫か」

「平気よ。これぐらい」

「震えているぞ」

「うるさい」

「咲、進歩したな」

「本当？」

　咲は、目を輝かせながら、こっちを見る。

「あぁ、本当だ。俺も驚くほどの成長だ」

「私、異性恐怖症、克服できている？」

　前のめりになって、聞いてくる。どうやら、今日も心の準備を念入りにして、挑んできているみたいだ。

「あぁ」

「やったー！ 私成長している！」

　咲は、手を繋いだまま、大きく前後に振る。肩が外れるかと思った。さっきまで、緊張気味だった咲は、成長している事に気づいて明るく笑っていた。トラウマを克服したら、いつもこのような笑顔でいることが、想像できた。

「ねぇ、帰りにご飯食べよ」

「それ、約束に入っていないのだが？」

「こういう、お祝いできる日は、けちけちしない！ 私の記念すべき日を一緒に祝ってよ！」

　このスイッチが入った咲は止められない。仕方なく、咲の言う通りに従う事にする。

「今日だけだからな」

「ありがとー！ 光！」

　咲と一緒に、目的地であるビルに向かう。