行方不明の板の中

レディネス

しばらく二人の間には沈黙が流れる。

「なあ、兄貴。僕らこれどうすればいいんだ？」

「弟、そうだな。俺らも行った方がいいか？」

「僕にわかるわけない」

「それはそうだな」

「と、とりあえず今日はもう寝よう」

「そうだな」

僕は眠りについた。とでも思うか？　この状況で寝れるやつなんていねえだろ。兄貴だってどうせ布団に入ってるけど、寝てねえだろ。まあ、出来るだけ寝ようと努力するけれど。

何て言っていたのが馬鹿みたいに僕は眠りについた。まあ、疲れ切ってたから当たり前か。

明日は兄貴と色々行動しないとだな。この状況は流石に怖い。

翌日

僕は起きた。時間を確認すると、朝八時だということを知らせてくれた。

兄貴は起きてるかなと、期待を抱きながら家の中を散歩しているを異変に気付く。

”兄貴がどこにもいない”

兄貴のことだから勝手に行動するのはいいとして、何も手紙とか残してないのはおかしい。連絡もくれてないし、ってあれ？　さっきまでなかったメッセージがある。やっと連絡してきたか。心配かけるなよな。

『森の中にある板。失踪。自分の意思じゃない。』

それを見た瞬間僕の安堵は百八十度変わることになった。

取り残されたのは――僕だけ。

これは僕に行けといわんばかりな状況だった。でも僕は行けるような状況ではない。

僕はとりあえず準備と覚悟（レディネス）を図ることにした。怖がらないためにも。

僕は友達に連絡を取った。

『おい、状況がやばくなってきた。』

『マジ？　俺にできることある？』

『僕以外の家族が全員行方不明になった。見当はついてるけど。で、お前に最後に言いたいことがある。』

『なんだよ、別れみたいに。』

『どうなるか実際分からないからな。』

『確かに。』

『僕が一週間たっても連絡してこなかったら、やばいと思え。助けに来いとは言わない。危険だから。でも、失踪したことは胸の中に留めてほしい。』

『わかった。頑張れよ。』

『うん。』

もし僕がいなくなってしまった時の対応はできるようにした。

心の準備をしないと。もし明日にして、寝てる間に兄貴みたいに誘拐されたらいやだからな。

僕は、心を一生懸命に落ち着かせた。