第29話
唯志は、詳しくは教えてくれなかった。
ただ、時期が来たら、公一をしばらく預かってくれ、とだけ言い、あとはいっさい何も言わない。
何度も、止めようと思った。
そして、実際何度か口にした。
だが、唯志の意志は固く、そして何より俺の中にも確かにあったのだ、復讐の気持ちが。
たぶん、今唯志が考えていることを実行すれば、計画的な殺人、ということになるのだろう。
だが、母だって殺された。
この思いが、唯志を止められなかった原因。
心のどこかで連絡が来ないことを祈りながら、それでもやっぱり俺は、連絡を待っていた。
普通に生活をして、大学にも行って、当然公一にも会って……それはとてもツラいことだった。
俺達がしようとしていることは、まぎれもなく殺人で。
殺そうとしているのは、公一の実の父親。
俺達の母を死に追いやった奴。
しかし。
（公一には、関係ない。何も、関係ない）
できれば、公一は傷つけたくない。
でも、それが無理なことは分かっている。
公一は、父親を尊敬しているのだから。
（ならば、その傷が最小限ですむようにしよう）
そう自分に言い聞かせて、俺は揺れる気持ちを無理矢理抑え込んだ。
「なぁ、純平」
「なんだ？」
昼食時。
学食でＡランチを注文した公一は、皿の上の目玉焼きをじっと見つめている。
「……どうしたんだよ。お前、目玉焼き好きだろう？何、してんだ？」
「親父がさ」
ボソッとつぶやいたその言葉に、一瞬心臓が止まりそうになる。だが、公一はゆっくりと目玉焼きの黄身だけを器用に切り離しながら、
「これ、食えなくなっちゃったんだよ」
一気に気が抜けた。
「は？卵、嫌いなのか？」
「違うよっ。食えなくなっちゃったのっ。好きなのに」
切り離した黄身を再びじっと見つめる。
「何で？アレルギーでも、出たのか？」
「ううん、痛風だってさ。兄貴が言ってた」
「痛風？」
「うん。ま、贅沢病なんだけどね。だから、卵はダメなんだって。たらこも筋子も数の子も。かわいそうだろ？」
「そうだな」
「だからね、おれが、親父の分まで食ってあげるんだっ」
言うなり、ペロッと黄身を平らげる。
「だから、純平のもちょーだいっ」
言うより早く、目玉焼きは既に俺の皿から公一の皿へ移動していた。
「しょーがねぇなぁ……でもお前、その白身、どうすんだよ。」
「え？いらない。」
あっけからんと、公一は言った。
「お前なぁ……」
「だって、白身って味無いんだもん。それにおれ、黄色い食い物が好きみたい。ミカンとかパインとか……あとはそうだな、バナナとか？」
「サルか、お前は」
「え？サルも卵は黄身しか食わないの？」
「知るか！」
「何だよ、それ」
こんな他愛もない会話を、俺はこの先ずっと続けることができるんだろうか、公一と。
ふと、こんなことを思った。
できることならば、続けていきたい。
だが、できるのか？
もう、歯車は動き出した。
もう、元には戻れない。
でも俺は、公一を……
「純平？」
公一の笑顔を……
「どうしたんだよ？」
失いたくはない。
「この頃変だぞ？純平」
これは、不可能なことなのだろうか？
「せっかく兄貴が元に戻ったってのに、今度は純平がおかしいなんて……どうしたんだよ、いったい」
「どうもしないさ。ちょっと疲れてんだ、この頃」
「ならいいけど……だめだぞ、純平は変になっちゃ。兄貴の時みたいな思いをするのは、もうゴメンだからな」
公一はうんざりしたような顔をした。でもその瞳から、その雰囲気から、俺のことを気遣っているのがわかる。
「大丈夫だって、言ってるだろ？余計な心配すんな」
「心配なんて、別にしてねーよっ」
口をとんがらせて、でも安心したように、ちょっと照れたように笑う公一。
「お前こそ、そのまま変わらずにいろよ」
思わずこんな言葉が口から洩れていた。
「……へっ？！」
ポカンとした顔の公一を残し、俺はさっさと歩き出す。
「……やっぱ変だ」
背後で公一がボソッとつぶやくのが聞こえた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます