コピー機とランジェリー

その4-黒原さんside

　あの後は普通にお風呂に入り、「私はサウナーよっ」と言いながら入ったサウナは３分でで出た。それなのに、弓木さんはしっかり水風呂は入っていた。じゃあサウナの意味はあるのかな？

「はぁ…今日私は何しているんだろう…」

　放課後スーパー銭湯に行くのは、私にとってかなり珍しいことだ。家と学校の往復飽き飽きすることはないけれど、こういうのも楽しい。とはいえ、これを弓木さんにそのまま言ってしまったら、弓木さんを調子に乗せることになってしまうけれど。脱衣所で体を拭きながら思う。

「ほぅ…オレンジですか…」

「ホラ絶対これが目的じゃん…何で２回目も言うのよ…」

「あと、言うまでも無いけど、スタイル抜群ね。言うまでも無いけど」

「でもそれ言うの２回目だよ…」

「Ｃカップかしら…？」

「えぇ…Ｄカップですね…」

「あぁ…あら…あぁ…」

「あの…弓木さん全裸でずっといるんじゃなくて、早く服着なよ…」

「まぁまぁまぁ」

「いや、まぁまぁまぁじゃなくて…」

　なんでこの場に及んでヘラヘラしているのかわからない…。

「私さ、テニス部でエースやってるんだけどさ」

「えっこの期に及んで身の上話始めるの…？ていうか自分でエースって言っちゃうんだ…」

「エースってほぼ役職名のようなもんじゃん？」

「そうなのかな…」

「そうだよ、皆私に期待してるし。でもさ、私の何に期待しているのかイマイチわからないんだよね」

「はぁ…」

　楽器の上手さで言うと私は中の下くらいだから、吹奏楽部において私に立場はあまりない。

　何事も、技術の話と、人としての話が、どちらともついてまわる。どちらにも振り切れていない私は、行き場を失い、空気と化す。

「でもさ、私全然部活の子と仲良くないんだよね。休みの日にスイパラとか行ってみたい」

「そうなんだ」

「別に仲間外れにされてるとかじゃないんだけど、皆で一緒に～っていうこともないから、各々仲良しグループで集まってて、で、自然と皆帰ってって、私は私で真っすぐ帰って」

　弓木さんは、周りの空気をゆがませる力がある。さも当然のように、重力にひっぱられて、その状態がさも当たり前であるような。

「一緒についていけばいいじゃん」

「となると、そこまでのやる気は無いんだよね」

　弓木さんは、人と違う世界を見ている。視線がいつも遠い。

「結局あんまり同世代の子が好きじゃないのかもしれないね」

「そうなのかな…」

「まぁ部活の話はするけど、普通の話？そういうのが、あんまり楽しいとは思わなくて」

「あまり全裸で語られても…」

「どうでも良くない？誰それが誰ちゃんと付き合ってるとか今度の期末試験がどうとか、どうも盛り上がらないんだよね。あっ、黒原さんは違うよ」

「はぁ…」

「結婚式もスピーチしに行くからね」

　ほぼ今日初めて話すようなものだけど…

「結局はさぁ、黒原さんもそうだけど、人を信用していないんだよね、あー冷たい冷たい」

「あの…私を勝手に巻き込まないでいただきたいのですが…」

「あれ？そうなの？」

「そんな新鮮な反応をされても…」

　相手の言葉を否定するとき、自分の中の何かからも目を背けている気がする。

「まぁまぁ似た者同士さ、仲良くしようよ」

「はぁ…」

　どうしてそう思ったの？私のどの部分がそう言えるの？そもそも、弓木さんそれはいつ感じたことなの？

　聞きたいことは山ほどあるけど、きっと沼にはまる。

　自分のことが大切で大好きな奴は、きっと、似たような人と、落ちるところまで落ちていく気がする。

「では帰りましょう」

　そんなこと考えていたら、気付いたら弓木さんは制服に戻っていた。

「あれ、弓木さん。着替えるの早くない…？」

「あぁ、そっか。そうだ、今日下着履いてないからだ」

「どこかで置いてきてしまったかもしれない」

「どこに…？」

　理解が追い付かない。

「まぁ…『この世界に』というところかしら」

「はぁ…」

　まともな反応をするのも馬鹿らしく思えてくる。

「でも、キャミソールは着てるんで、自分」

　いや、そんなキリっとした顔で言われましても」

「とかく、そういうことなんで、黒原さんはもう着替えた？」

「下着置いてきた人に言われたくはないけど…うん、大丈夫」

　大丈夫なことは一つも無いけれど、もう１８時も回っていたから、その日は一緒に帰った。ちなみに、弓木さんとは電車の方向が真逆だったから、とても助かったのを覚えている。