紅艶 〜椿売と鎌売〜

第六話 ✤✤登場人物紹介✤✤

　✤丙戌（ひのえいぬ）の年（746年）において

　◆上毛野君（かみつけののきみの）　意氣瀬（おきせ）───二十二歳。病弱な上野国大領（かみつけののくにのたいりょう）の跡継ぎ。

　◆上毛野君（かみつけののきみの）　広瀬（ひろせ）───十九歳。意氣瀬（おきせ）の実の弟。健康で凛々しい美形。

　◆車持君（くるまもちのきみの）　椿売（つばきめ）───十六歳。美貌の女官。

　◆池田君（いけだのきみの）　久君美良（くくみら）───十六歳。丸顔で優しげな女官。

　◆佐味君（さみのきみの）　鎌売（かまめ）───十六歳。怖い顔の女官。

　◆佐味君（さみのきみの）　億野麻呂（おのまろ）───十九歳。鎌売のおもしろい兄。　務司（まつりごとのつかさ）で務めている。佐味君の跡継ぎ。

　◆石上部君（いそのかみべのきみの）　八十敷（やそしき）───十八歳。上毛野（かみつけのの）衛士午団長（えじうまのだんちょう）。筋肉美。石上部君の跡継ぎ。

　✤この物語独特の結婚観✤

　奈良時代、一夫多妻制。男（おのこ）は妻も愛人も何人持っても良い。

　だが実際は……。

　・妻───郷の一般男性の経済力では、妻一人が普通。

　・吾妹子（あぎもこ）───愛人。ただし、卑下するニュアンスは無く、愛人の美称。

　金持ちの男（おのこ）だけが作れた。

　男（おのこ）が飽きたら解消される関係。と同時に、金の切れ目が縁の切れ目。経済力がなくなれば、女（おみな）は去る。グッバーイ！

　女（おみな）は男（おのこ）から吾妹子（あぎもこ）と呼ばれて初めて、男（おのこ）を吾（あ）が夫（せ）と呼ぶ資格を得る。

　✤婚姻制度の枠外にある、と言えるのが、妹（いも）✤

　・妹（いも）───生涯において、たった一人の運命の女。

　親の承認も、結婚してる仲か、さ寝した仲かどうかさえも関係ない。

　女（おみな）は男（おのこ）から妹（いも）と呼ばれて初めて、男（おのこ）を愛子夫（いとこせ）と呼ぶ資格を得る。

　✤以上は、郷の男（おのこ）も、大豪族の若さまも同じ。以下は、大豪族にだけ用（もち）いられる、妻の種別。✤

　・毛止豆女（もとつめ）───正妻。家柄の良い女性を親が決めるのが普通。

　・宇波奈利（うはなり）───妾（めかけ）。親の承認、要。

　女官でも宇波奈利（うはなり）になれる。宇波奈利（うはなり）になれば、女官ではなくなる。

　　　　＊　　　＊　　　＊

　おまけ。

　今宵は、上毛野君（かみつけののきみ）の家族のみの宴だ。

　鎌売（かまめ）は、意氣瀬（おきせ）さまの右隣りに座る椿売（つばきめ）のお世話をする。

　ちなみに、左隣りには、意氣瀬さまの毛止豆女（もとつめ）（正妻）が座っている。

　意氣瀬さまは、毛止豆女（もとつめ）にもにこやかに話しかけるが、椿売には、ぐっと上半身を乗り出し、耳元に囁（ささや）くように喋る。

「まあ。」

　椿売は、何やら嬉しそうに恥じらい、笑顔を浮かべている。

　仲が良く何よりだ。

　椿売は、意氣瀬さまの妹（いも）だ。

　毛止豆女（もとつめ）より家柄は低く、毛止豆女（もとつめ）に取って代わる事はないが、妹（いも）として、こうやって意氣瀬さまの寵愛を色濃く受けていても、誰も文句は言わない。

「鎌売。」

　交代の女官が声をかけてきた。

　女官は、短い時間で、交代しながら炊屋（かしきや）で夕餉（ゆうげ）をとる。

　あたしは頷き、静かに椿売のそばを離れる。

　いちいち、椿売に声をかけたりはしない。

　良い女官は、静かに離れ、影のように、そっとそばに戻るのものである。

　妻戸（つまと）（出入り口）のそばで、久君美良（くくみら）と会った。

　久君美良は、にっこり、優しく笑って、話しかけてきた。

「これから夕餉？」

「そうよ。一緒に炊屋へ行きましょう。」

　あたしの言葉に頷いた久君美良だったが、広間の中央を見て、

「あ。」

　と声をあげた。

「見て！」

　見れば、大きな楽太鼓（がくだいこ）が用意されている。三匹の唐獅子が踊る鼓面の模様が立派である。撥（ばち）で、

　どおん。

　と腹に響く音が鳴らされ、広間の中央で、挂甲（かけのよろい）姿の一人の男（おのこ）が、

「※上毛野（かみつけの）───。」

　鉾（ほこ）を持ち、舞い、良く響く声で唄いはじめた。

　びゅ、びゅ、と鉾が風を切る。

　ぴたりと要所要所で動きを止め、美しい。

「目細（まぐは）しまとに、朝日さし───。（窓に朝日がさし、自然と目を細めてしまうほどに美しいのだ）」

　まだ若い男（おのこ）だ。堂々としているが、おそらく二十歳前。

「まきらはしもな、ありつつ見れば───。（綺羅綺羅（きらきら）しく、うっとりする。この眺めを見続けていると。）」

「あれは、石上部君（いそのかみべのきみ）の跡継ぎよ。

　あの挂甲（かけのよろい）、石上部君（いそのかみべのきみ）の御祖（みおや）が、沙鼻岐奴江（さびきぬえ）で戦った時に身につけていたんですって。」

　小さい声で久君美良が教えてくれる。

「良く知ってるわね。」

「ふふ。噂話で聞いたわ。」

「そう。」

「見てく？」

「いーえ。」

　舞も唄も立派なものだが、興味はない。

「挂甲（かけのよろい）を見たのは初めて？」

　ふふ、と笑いながらあたしは訊く。

　もちろん、そんな事ないでしょ、と意味を含ませながら。

「まさか。うちにだって、御祖（みおや）伝来の挂甲（かけのよろい）、あるわよ。」

　肩をすくめて、久君美良は言う。

「でしょ？　うちも、正月のたびに父上が自慢しながら身につけてたわ。」

「うちも。……前将軍（まへのいくさのきみ）、上毛野君稚子（かみつけののきみのわかこ）さま、率（ひき）ゐるは……。」

「二万七千人（ふたよろづあまりななちたり）！」

　くすくす、小声で笑いながら、あたしと久君美良は、宴が行われている広間をあとにした。

　まだ、楽太鼓（がくだいこ）の音は鳴り続けている。

　※万葉集　　作者未詳

　↓筋肉美の鉛筆画。

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