逆夢の獏は夢を見ない

第“一”章

第1話

第？？話

それはいつもの様な朝の事。

俺は目を疑った。

何度も瞬きして……それでも変わらない目の前の花瓶。

目の前の机＿＿＿沙夜子の机の上に、花瓶が置いてあった。

中身はない。

ただ空の花瓶が、机の上に身動きもせずに乗っていた。

花瓶だけが。

……いじめ？

初めに思いついた言葉はそれだった。

いや、違う。

俺は黙ったまま否定する。

いじめじゃない。

確かに沙夜子はおとなしかった。

クラスで話した事があるのかってくらい、誰とも喋らなかった。

花瓶が彼女の机の上にあった時に……一番初めに“いじめ”を疑うくらいには。

だけど、違う。

俺はゆっくりと視線を巡らす。

俺たちがいる窓際から。

教室の後ろを通って、廊下側へ。

後ろから、教卓の方へ。

1、2、3、4______

パッと見て16個。

あからさまに可笑（おか）しい数の花瓶が、生徒の机の上に並んでいた。

教室には、もうすでに何人かの生徒が来ている。

花瓶の横で話す者。

花瓶の乗った机に腰を下ろす者。

……まるで、彼らは“何も見ていない”かのようにそこで振る舞っていた。

いつも通りの、下らない朝の教室。

彼らが醸し出すそんな空気感が、場の奇妙さをより引き立たせている。

「何なんだよ……なんで、誰も反応しねぇんだよ……」

自分の声すら届かない錯覚を覚えて、俺は眩暈を感じた。

焦りと疑問と不安感。

それに押しつぶされそうになって、俺は服を握った。

___カサリ。

乾いた音。

手がズボンに当たった拍子に、その音がポケットの中から聞こえた。

……何なんだよ。

何なんだよ一体。

教室の空気と自分との間に、亀裂が走ったようだった。

頭が痛い。

ガンガンする。

「大丈夫？」

しゃがみ込んだ俺に、クラスメイトの誰かが声をかけた。

「どうしたの？」

「体調悪いのかよ」

「保健室行く？」

次々と降って来る言葉に、押しつぶされそうになる。

「悪ぃ、保健室行く」

俺は誰にでもなく言った。

……いや、俺は確かに誰かに向けて言った気がした。

誰に？

その問いは、朦朧とした意識の渦に飲み込まれて消えた。