黒猫先輩とオンライン会議殺人事件

第57話 遺言ですから

　猫（ねこ）先輩の推理を聞き終わって、恭子（きょうこ）が言う。

「……私から付け加えることは、なにもありません」少しスッキリしたような笑顔だった。「黒猫先輩……すごいですね。もうしばらくはバレないと思ってたんですけど」

「最終的にバレるのは想定済みかい？」

「そうですね……3人に復讐を終えるまで時間稼ぎができれば良いと思っていました」

　最後の1人……私を殺すまでバレなければそれで良かった。

「キミの誤算は3つある。1つは草薙（くさなぎ）さんの行動。そしてもう1つは――」

「玉（たま）ちゃんが疑われたこと、ですね」私が疑われたのが、想定外？　「玉（たま）ちゃんが警察にマークされ始めて、動きづらかったです。もっと早く殺せる予定だったんですけど……」

　……警察の人たちが私を尾行したりしていたから、恭子（きょうこ）は私に近づけなかった。

　そう考えると……あの失礼な警察官2人にも感謝だな。私の命を守ってくれたのだから。

　……恭子（きょうこ）の復讐の邪魔をしたと考えるなら、許せないけれど。

「そして最後の誤算だ」恭子（きょうこ）が私を殺せなかった最後の理由。「世話のかかる妹が、本気でかわいく思えてしまった」

　……私のことが……

「おこがましいですよね」恭子（きょうこ）はため息をつく、「美築（みつき）を殺しておいて……玉（たま）ちゃんと友達でいたいなんて考えました。私みたいな殺人鬼に……そんな権利はないというのに」

　友達になるのに、友達でいるのに権利なんていらない。

「さて……」恭子（きょうこ）はすべてを諦めたように天井を見上げてから、「これから、どうします？　警察に突き出すというのなら、従いますが」

「僕に決める権限はないな。好きにすれば良い」

「……逃げるかもしれませんよ？」

「それも含めて好きにすれば良いさ。キミはもう復讐を成し遂げたんだ。これ以上……罪を重ねることもあるまい」

「……探偵らしからぬ発言ですね」

「僕は探偵じゃない。ただの一般人だからな。キミがこれ以降どうしようが、興味ないよ」

「……変な人ですね……」

　それはそう。猫（ねこ）先輩が変な人だなんて、言うまでもない。

　それから恭子（きょうこ）が伸びをして、

「さてと……じゃあ、行ってきますね」

　そう言って、恭子（きょうこ）は出口に向けて歩き始めた。猫（ねこ）先輩も止める様子がなかったので、

「ど、どこに行くの？」

「さぁ……どこでしょう。とりあえず……しばらく会えなくなるとは思います」

　しばらく……ということは、永遠に会えなくなるわけじゃないようだ。それだけは安心した。美築（みつき）のところに行くと言い出すのかと思っていた。

　だけれど……しばらく会えないのなら、ここで聞いておかなければならないことがある。

「恭子（きょうこ）……」

「……なんでしょう？」

「後悔は、してる？」

　尸位（しい）先生を殺したこと。そして……大切な親友を殺したこと。

　恭子（きょうこ）は振り返って、しっかりと私を見つめた。

「後悔はありません」強い目だった。本心からの言葉に見えた。「唯一あるとするなら、あなたを殺しそこねたことですよ。玉（たま）ちゃん」

　親友を殺したことも先生を殺したことも後悔していない。

　ただ、完璧な復讐を成し遂げられなかったことが後悔。

　だったら……

「……だったら、私のことは……殺さなくていいの？」

「本来なら殺したいですが……まぁ、美築（みつき）に免じて許してあげましょう」

「……美築（みつき）に……？」

「はい。美築（みつき）の……遺言ですから」

　美築（みつき）の遺言。美築（みつき）が死ぬ直前に残した最後の言葉。

「玉（たま）ちゃんだけは殺さないでほしい」それが……私たちの親友の最後の言葉。「親友の……命をかけた頼みですからね。それくらい……守りますよ」

　それだけ言い残して、恭子（きょうこ）は301号室から出ていった。なんの未練もなさそうな清々しい後ろ姿だった。