【第二章完結】スマホアプリで衣食住確保の異世界スローライフ 〜面倒なことは避けたいのに怖いものなしのスライムと弱気なドラゴンと一緒だとそうもいかず〜

第5話 初の魔物討伐

　この国にはつい最近まで救世主、イコール勇者がいたので、基本的には強い魔物はいないらしい。

　まずは城の近くの森で、魔物討伐に慣れようという話になった。

　強い魔物を討伐したかったら、いったん国を出て、隣国との間に広がる漆黒の森に行く必要があるらしい。まあ、それはずっと先の話だと思うけど。

　ちなみに、その勇者というのが俺の前の召喚者だ。あの青ローブの先代の大賢者様が召喚したらしい。大賢者様は国王からの信頼も厚く、この国の発展の礎（いしずえ）を作った人だという。

「昔はこの国も貧しくて、農作物が不作だった年には、食糧に事欠く家もたくさんあったそうなのです。それが、勇者様のお陰で魔物に襲われないという評判が立つと、商人たちがやってきて店を構えるようになったのです。そうして交流が盛んになり、国は発展しました。畑を荒らす小物の魔獣も減って、農民たちも喜んでいます」

　え？　え？　何？　その話？　なんか胸の奥がざわざわするんだけど。

「ええと。勇者様はいつお亡くなりに？」

　アドルフとテオドールが顔を見合わせた。答えたのはやっぱりアドルフだ。

「一月前に亡くなられました。それを機に大賢者様も引退されて。跡を継がれた賢者様が召喚術を使われて、よしつね様がいらっしゃったのです」

　いやいやいやいやいや。

　俺には無理だからね。誰も口に出して言わないけど、もしかして俺、勇者としての活躍を期待されていない？

「じゃあ俺って、もしかして魔物討伐とかを期待されていたんですか？」

「あ――いいえ」

　今のためは？　言い淀んだよね？　やっぱそうだよね。

　ごめんねー。こんなへなちょこで。もっとムッキムキの交戦的な奴ならよかったねー。

　ステータスもバグっているようなねー。まあその点に関しては、俺も少なからずショックを受けているんだけど。

　でも、その話を聞くと、青ローブの態度もうなずけるな。どうしたって先代と比べられちゃうよね。

　俺としては――。

　俺としては、先代の勇者の影響が残っているうちに、強い魔物がいないうちに、レベルを上げてしまいたい！

　ほんと、それに尽きるね。安全第一。無理はしない。急がば回れ。

　ということで、俺たちは森へ向かった。もちろん俺は、アドルフとテオドールの後ろに隠れるようにしてついていく。

　魔物討伐の経験値は、戦闘中に一太刀でも浴びせていれば貰えるらしい。

　なので、ある程度レベルが上がるまでは、アドルフとテオドールが攻撃を仕掛けて、弱ったところに俺が攻撃を加え、二人がトドメを刺すという卑怯極まりない戦い方に決まった。

　ここじゃ、「ずるい」とか言って、クレームをよこす人もいないからね。

　城の近くにあるせいか、勇者が過去に散々無双していたせいか？　森を歩いていても全く危険を感じない。

　真っ直ぐに伸びている木々の間を日差しが降り注いでいる。明るくて気持ちのいい場所だ。

　外国の絵本に出てくるような、曲がりくねったおどろおどろしい木なんて、一本も生えていない。

「あ、来ます！」

　アドルフが立ち止まって剣を構えた。テオドールも同時に剣を抜いている。俺も一応、短剣を体の前に出してみる。そういや、短剣の構え方を聞いていない。

　茂みがゴソゴソと揺れ、中から小さな生き物が飛び出してきた。

　ん？　リスかな？　リスに似てるんだけど。この世界じゃ、小動物も魔物とみなされるの？

　――って思っていたら、リスが火を噴いた。

　うっそーん！！

「やー！」

　アドルフが掛け声と共に、剣を振るった。リスのような魔物は傷を負ったみたいだけど、テオドールへ飛びかかった。

　テオドールは剣をバットのように振って、リスを打ち飛ばした。木の幹に叩きつけられる格好になったリスもどきは、白目をむいて地面に落下した。

「今です！　よしつね様！」

　俺もそう思った。アドルフに呼ばれてリスに短剣を――突き刺せない！　無理ーー！　

　だってリスに見えるんだもん。これじゃ動物虐待だよ。

「よしつね様！？」

　ごめんアドルフ。生き物に刃物は無理だった。毒殺とか、なんか違う討伐方法を教えてくれ。

　ボー！！

　リスもどきが、また火を噴いた。

「うわっ！」

　驚いた俺は、反射的に短剣で火を払おうと扇いだ。するとつむじ風が起こり、火を吹き消した上に、リスもどきを空に飛ばした。

　え？　何も唱えなくても発動するの？　これが風の加護の効果？

　リスもどきはというと、空中でバタバタともがいた後、地面に叩きつけられた。

　そして待ち構えていたテオドールの剣が――。

　多分グロい結果になったんだと思う。俺は背中を向けて両腕で必死に目を覆っていたから。それはもう女の子みたいに。

「おめでとうございます。よしつね様。見事な攻撃でしたね」

「あ、ありがとうございます。二人のお陰です」

「もう何匹か同じやつがいそうですけど。追い立ててきましょうか？」

「いやっ。ええと。こういう動物っぽい見た目の魔物は苦手です。なんか、もっと醜くて凶暴そうなのがいいんですけど」

「さすがです。よしつね様。強い魔物を倒したいということですね。お任せください」

「あ、えっと。え？」

　アドルフが目を輝かせて森の中へ消えていった。

　頼む。張り切らないでくれ。ほどほどでいいんだよ。ほどほどで。はあ。

　……一匹目でこれか。疲れるー！　めっちゃ疲れるー！　

　体力もそうだけど、メンタルも相当持っていかれるな。

　そういえば、何か変化あったかな？

「ステータスオープン」

　レベルは変わらず。

　あれ？　お金が増えてない。

「もしかしてお金を持っていない魔物だった？」

　独り言だったんだけど、テオドールが教えてくれた。

「魔物はお金を持っていません」

　テオドール――しゃべるんだね。そりゃあしゃべるよね。今二人きりだしね。

　それにしてもそっか。そうだよねー。魔物は人間の通貨なんて持ってないよねー。

　……ってことは。

「お金を稼ぐなら、私たちみたいに宮殿で働くか、あとは商売ですね」

　ふむふむ。つまり、堅苦しい公務員か小売業ってことね。

「お店を出すにはどうしたらいいんですか？」

「まずは商業ギルドに登録ですね。空き店舗の紹介もしてもらえますよ」

「なるほど。じゃ、商業ギルドに行けばいいんですね」

「あ！」

「え？」

「……」

　テオドールは困ると人の顔を凝視する癖があるのか？　燃えるような瞳で見つめないでほしい。いや、男っていうことは分かってるんだけど。

　おっほん。

　美形に見つめられると、照れるのよー。

「お、おほん。何か問題があるんですか？」

「その。商業ギルドに登録する際には、身分証を提示する必要があるのです。出身国や身分なども登録されますから。他にも犯罪者でないことを確認されるはずですので」

　サンキュー。長セリフ。

　ほう。ＩＤカードみたいなものかな。こっちでも国際指名手配みたいなことをやってんのかな。

　ん？　あれ？　あれれ？

「俺、身分証って、持ってないですよね？」

「……」

　わー。だ、か、らー。そんな風に見ないで。

「い、急がないので、隊長さんに相談しておいてもらえますか」

　「はい」と言う声の小ささよ。もう。イケメンめ！