　来日も、来日も勉強・授業。ついこの間までこんなこともなかったのに。

　あれは、2ヶ月くらい前だろうか。

　こうなった原因の出来事を思いだし、ザフィーアは顔をしかめた。

　　◇◆◇

　ー今から2ヶ月ほど前ー

　母の様子がおかしい。

　最近、食事を共にしていて、母が変になった。おそらくヴァイスもそう感じているだろう。

　母から異常な空気が漂ってきてるのだ。

　なんかこう、執念というか、目が異常だ。鋭く光っているが、ここにある何かを見つめているわけではない気がする。怖すぎる。

　ふとしたときに眼光がないが、そのときの母をみたときは悲鳴を上げずにはいられないほどだ。

　目は虚ろで、焦点が合ってなく、光がない。そしてぶつぶつといつも何かを呟いている。このせいで怖さが倍増している。

　良く聞き取れない程小さいため、正確に聞き取った者はいないらしい。ただ一人を除いて。

　実は、ザフィーアはとんでもなく地獄耳なのである。

　“ガイアルディア王子の許に”とか、“お父様、貴方の本望を遂げてみます”、そしていつもの口癖であり、うんざりするほど聞かされ、母に関する記憶のほとんどを占めている“いつかのために全てを知りなさい。”などだった気がする。

　“いつかのために全てを知りなさい。”は実は私たち双子の最初の記憶なのだ。嘆かわしい。

　話を戻し、ある日、食事中にいきなりガタンと音をたてて母が立ち上がった。

　制止する者を一睨みし、大きな声で“大事なことが決まりました。ヴァイスとザフィーアはインポザント王女並の教養を付けること。”と言ったきり倒れた。

　意外なことに、父は拳を握りしめて目を瞑っている。まるでこの事を知っていたかのような表情だった。

　　◇◆◇

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