寿島物語

5､赭国の歴史

　と、まぁそんな感じで私たち双子の時間は勉強・授業に割かれた。残念だ。

　今からは歴史の授業だ。ザフィーアは歴史が得意だ。計算や外国の言葉より楽だし、楽しい。ヴァイスは計算が得意らしい。所詮双子であれど、人の性分は千差万別だ。

　講師の男が入ってきた。この人は苦手が無いのだろうか。まぁいい、これも千差万別のひとつだ。

　「今日は血筋の歴史についてやっていきます。これを見てください｣

　と大きな紙を広げる。家系図のようだ。中心の大きい並びは唐島の、王の家系図だ。

　その横に広がり、少し小さめの並びは寿島。ヴァイスとザフィーアの名前もある。

　その反対の横に広がり、最も小さい並びは華島だろう。

　不思議なことに、ヴァイスとザフィーアどころか、全員に王の血が流れている。思いもよらなかった。いや、でも考えたらそうか。自然だ。

　ヴァイスの方を見てみる。目を見開いているから驚いているのだろう。

　と思ったらヴァイスが珍しく青ざめ、小声で「お父様・・・｣と洩らした。

　え？と思い父の場所を見てみると

　　父は、王の血が流れていない。

　ガツン、と殴られた様な衝撃が走る。

　父は、華島の統治者の系列ではないのだ。

　母は、間違いなく寿島の系列。

　直感だが、昔に何か物凄いことが起こっている。そう体が訴えている。

　「大丈夫？｣

　と声をかけてくれたヴァイスも真っ青だ。

　何があったのだろうか？それが2ヶ月ほど前の母の言動に繋がっているならば？

　嫌な予感しかしない。

　最近の疲れがどっと押し寄せてきた。

　そこが限界だった。

　ザフィーアは意識を手放した。

　　◇◆◇

　「大丈夫？｣

　と声をかけてくれているのはヴァイスだろう。

　ゆっくりと頷いて目を開ける。

　ヴァイスを見ると目に涙を浮かべ、次の瞬間抱きついてきた。

　「あのね、ザフィーアは、2年寝てたんだよ？｣

　「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ｣と絶叫が屋敷中に響いたのは言わずともがな。

　それはつまり、私は14才。