寿島物語

3､地図

　男は、それは大きな地図を持ってきていた。

　不思議に思い、見ていると「近くで見てもいい｣と言われたので私・ヴァイスとザフィーアは大きな地図を覗き込んだ。

　ザフィーアは興味が有るらしく、鼻がくっつきそうなまでに顔を近づけている。そう思ったら目をきらりと輝かせ、こっちを見て、こう興奮した様子で

　「ヴァイス‼️これに載ってるの、この島だよ‼️｣

　と言った。驚いて私も確認する。

　「これ、ここじゃない？｣

　と言うと

　「えぇぇ‼️今探してたのに・・・‼️｣

　とむくれたようで、唇を尖らせている。ザフィーアの癖だ。

　ザフィーアは敏く、人の思っていることがよく分かる。故に、知らなくていいことまで知ってしまう。可哀相だ。

　私が物事を隠すことも知っているだろう。

　貼り付けた笑みを見せると大概の人は笑っていると取るようだが、ザフィーアは違う。必ず嫌そうな顔をして、睨んでくるのだ。ただ、素の笑顔だとザフィーアは嬉しそうに笑う。

　ザフィーアが突然「あっ｣と洩らし、私の服の袖をクイッと引っ張った。ついでにこれも癖だ。

　「どうした？｣

　と尋ねると

　「これ、華島？｣

　と遠くの方の寿島より小さい島を指した。

　顔を近づけてみると知らない地名やらが書いてある。

　「本当だ・・・｣

　ザフィーアは少し得意そうだ。悔しい。

　「お見事です‼️その通り、これは華島です｣

　その次に紡がれた言葉は思いもよらないことだった。

　「この華島はあなた達のお父様の故郷です｣

　『えっ』

　もちろん驚いた。だって、お母様が嫁に来たと思っていたから。

　(入婿だったなんて・・・)

　思いは共通しているようだ。ザフィーアの目が溢れんばかりに見開かれている。

　そんな驚きの事実を交えながら授業は終わった。