魔法剣士の片手剣術無双 ～松葉杖をついた魔法剣士ですが、女ギルド長に超スキルを引き出してもらい最強になったので、ライバル剣士たちを片手で無双します～

第22話 ダナン VS アイアンナイト②

　僕の目の前には、巨大な魔物が立っている。

　アイアンナイト──鉄の装備で身を固めた、戦士型の魔物だ！

「人間よ！　切り刻んでくれるわ！」

　アイアンナイトはそう声を上げつつ──。

　ゴウッ

　鉄塊（てっかい）のような、巨大な剣を振り下ろしてきた。

　僕は剣の軌道（きどう）を読み、松葉杖と左足を上手く使って後ろに後退し、避（さ）けることに成功した。

　すると！

　グワシイイッ

　アイアンナイトの剣で、墓石が真っ二つに割れてしまった。

　僕はそれを見たが、宣言した。

「次は──避（さ）けない」

「何！」

　アイアンナイトは驚いたように声を出した。

「貴様！」

　ブオン

　またしても巨大な剣が振り下ろされた。

　ガイイイイインッ

　僕は巨大な剣の太刀筋（たちすじ）を、自分の剣「グラディウス」で受けた。

「何だと？　しかも片手で？」

　かなり右手がしびれたが、そのまま巨大な剣を、愛剣グラディウスで横に払う。

　アイアンナイトは体勢を崩（くず）した。

（ここだっ）

　そのまま剣をすべらし──僕は、アイアンナイトの左肩口を狙った。

　ガッ──ガッシャアアアアン

　そんな金属音がした。

　僕は、アイアンナイトの左腕を斬り落とした。

「な、何だと！」

　アイアンナイトはうめく。アイアンナイトの鎧（よろい）──体から、左腕が外れた。

　アイアンナイトの左腕は落としたが、肩口からは血は出ず、闇色（やみいろ）の瘴気（しょうき）が出ている。

　鎧（よろい）の内部はどうなっているのか……。

「人間の少年……お、お前……何者だ？」

　アイアンナイトは、右手の巨大な剣を握りしめ、言った。

「こんなことは初めてだ。私の腕を斬り落とすなど！　しかもお前は──右足を使えないのだぞ──むうううんっ」

　今度は巨大な剣を横に払ってきた！」

　僕はそれを見切り、またしても彼の剣を避（さ）けた。そして──。

　ガッシャアアン

　アイアンナイトの右腕も、斬り落としていたのだ。

「う、うごおおっ」

　両腕がないアイアンナイトはうめく。

「な、なぜ、俺の両腕を斬り落とせたのだ？」

「お前には力はあるが、剣の軌道（きどう）が読みやすい。動作が遅いからだ」

「よ、鎧（よろい）や手甲、肩当てで、身を守っているのだぞ」

「その継（つ）ぎ目をよく見れば、防具に身を守られていない部分がある。そこを狙（ねら）って斬った」

　両腕を斬られたアイアンナイトは、両肩口から、瘴気（しょうき）をもうもうと出している。

「んっ？」

　僕はアイアンナイトの頭上を見上げ、思わず声を上げた。

　あの鉄塊（てっかい）のような巨大な剣が、アイアンナイトの頭上に浮いている。

　魔力で宙に持ち上げたか！

「ワハハハッ、少年よ！　我が両腕を斬り落とした程度で、何を誇（ほこ）らしげに？　私は魔力も使えるのだぞ？　くらえ！」

　ビュオッ

　ドッガアアアッ

　もの凄（すご）いスピードで、巨大な剣が振り下ろされ、地面に叩きつけられた。

　僕は間一髪、松葉杖と左足を使った左横飛びで避（さ）けたが──腕がある時より、太刀筋（たちすじ）が速い！

「もう一撃だ、少年よ！」

　巨大な剣はまた、振り上げられた。そして空中で、闇色（やみいろ）の雷をまとった。……魔法剣だ！

　おや？　その時！

『【大天使の治癒（ちゆ）】を発動させます。右足が一時的に回復します』

　ん？　久々の頭の中の声だ！

　おおっ、右足が動く！

「ノワル・エクレール──黒き稲妻（いなづま）！」

　アイアンナイトが声を上げたとき──。

　ゴウッ

　また、巨大な剣が落下してくる！

　ここだっ！

　神速！

　僕は全力で前方に跳躍（ちょうやく）した。そして、アイアンナイトの首を、愛剣グラディウスで斬り落としていた。

「あ、が」

　アイアンナイトはうめき──。

　ドズン

　巨大な剣は力なく落下し、アイアンナイトの首も兜（かぶと）ごと地面に落ちた。

　その途端、アイアンナイトは大量の宝石に変化した。

　僕はアイアンナイトを退治したのだ。

「す、すごい！　すごいよぉっ！」

　アイリーンが駆け寄ってきて、僕に抱きついた。

「ダナン、すごいよ！　どうして君は、そんなに強いの？」

「く、悔しいっ……。君の戦いを、ただ見ているしかなかった」

　パトリシアは悔しそうに、僕に言った。

「ったく、たいしたヤツだぜ～」

　ランダースも、腰の鞘（さや）に剣をしまいながらつぶやく。

　まあ、何とか魔物全員、倒せたようだな。皆のおかげだ。

「お、お前たち……！」

　副町長のルバール氏が、墓場にやってきた。他の住人も一緒だ。

「お、おい……すごいぞ。アイアンナイトを倒しちまった……」

「も、もしかしてもう、上納金（じょうのうきん）を払わなくて良いってことか？」

「ろ、牢獄（ろうごく）のような生活から、逃れられるのか？」

　住人たちが、口々にさわいでいる。

　ルバール氏が冷や汗をふきながら、言った。

「あのアイアンナイトを倒しちまったのか？」

「あ、はい。まずかったですか？」

　僕は頭をかいた。ルバール氏は、ブルブル震えている。お、怒り出すか？

「あ、あんたはすごい！」

　ガシッ

　ルバール氏は僕の両手をつかみ、叫んだ。

「あんたは……いや、あなた様は……。一体、どなた様なのでしょう？　我々は、本当は魔物に上納金（じょうのうきん）を払いたくなかった。しかし、あなたたちが私たちを救ってくださいましたっ。さっきは失礼を言って、申し訳ございませんでした！」

　ルバール氏は、僕らに頭を下げた。うーん、頭を下げられるのは、ちょっと苦手だ。

「さあ、マリー様の……魔霊街（まれいがい）の町長のお屋敷はこちらです。姉のパメラ様も一緒に住んでらっしゃいますよ。ご案内します」

　ルバール氏は、墓地を歩き始めた。アイリーンはあわてて聞いた。

「え？　マリー先生って、この魔霊街（まれいがい）の町長なんですか？」

「はい。しかしあの方は不思議な術で、屋敷に結界を張り、魔物の侵入を防いでいます。マリー様たちは、他の街でスリや強盗などはしておりません。誤解なさらぬよう……」

「あ、そのスリや強盗のことだけどさ」

　パトリシアは静かに言った。

「魔物におどされていたとはいえ、あんたたちは他の街で悪事を働いていたんだろ？　スリや強盗とかな。あとで、王立警察に、自首するべきだ。分かったな」

「その通りです……」

　ルバール氏は大きくうなずいた。

「それならば、北東にあるルイベール工業地区の王宮警察支部に、出向かなければならないと思います」

「あんたたち、……もう自首をしていいのか？」

「ええ。我々も、本当は悪いことをしていると苦しんできてましたからね……。しかし、街には我々の顔を知り、憎（にく）んでいる者がいる。我々は、『黒服』といわれるマフィアからも金を盗（と）りました。我々は、自首する前に、殺されるかもしれない」

「それならば、私とランダースがついて行こう。ボディーガードというわけだ」

　パトリシアは、ランダースの肩に手をやって言った。ランダースは、「お、俺？」と声を上げた。

　ランダースは嫌そうな顔だ。

「パトリシア、お前な～。怖いから、さっさと魔霊街（まれいがい）を出たいだけだろ」

「黙れ」

　ドガッ

「いて！」

　パトリシアは、ランダースの尻を蹴っ飛ばした。

「そういうわけでだな」

　パトリシアは僕とアイリーンに言った。

「私とランダースは、ここの住民たちと王宮警察に行く。お前たちはパメラ探偵とマリー氏の屋敷に向かってくれ」

「なんで他人の自首を手伝わなきゃいけないんだよ、めんどくせーなー」

　ランダースはブツブツ言った。

　パトリシアや魔霊街（まれいがい）の住人たちは、すぐに墓地の北の、さびれた商店街のほうに去っていってしまった。

　僕とアイリーンは、地図の通り、パメラさんとマリーさん姉妹が住むという、屋敷に向かうことになった。

　◇　◇　◇

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