黒の魔銃使い～若返り転生！元無職は裏切った仲間に復讐し奴隷ハーレムを作る～

第41話 ドラゴンの山脈

　街道を馬で駆けていく。

　夕暮れまで走った頃だろうか。

　麓に宿屋があったのでそこに泊まることにした。

「今日は疲れただろう。ゆっくり休んでくれ」

「ご主人様の方がお疲れでは？　私は元隠密なので体力があります」

「そうか。でもここからは一筋縄じゃ行かない。しっかり休息をとるんだ」

「いいえ、ご主人様。私が体をほぐして差し上げます」

　そう言ってリンはベッドでうつ伏せの俺に馬乗りになる。

　肩、腰、太股、乗馬で凝っていた部分が細い指でほぐされていく。

「ご主人様は、なぜ私に命令して下さらないのですか？」

　耳元でくすぐったく呟かれる。甘い吐息が脳髄を痺れさせる。

「私は、ご主人様のためなら、いつでも身も心も捧げられるように、準備はできています」

「いや、それは……」

　なんでだっけな。

　一晩、俺はぐっすりと眠った。慣れない馬での旅も初めてだし、リンの言うとおり、疲労はむしろ俺の方に来ていたのかもしれない。

「あんたたち、この先を行くつもりかい？」

　帰り際に宿屋の女将が話しかけてきた。俺とリンは顔を見合わせる。

「そうだが」

「気を付けた方がいいよ。ドラゴンの山脈には、今、風が吹き荒れていてね」

「風？」

「大風を起こす巨大なドラゴンが現れてね、それ以来、この宿も宿泊客が減り、大変な有様さ」

「ご忠告ありがとう。でも、俺たちは行かなきゃならない」

「訳ありみたいだね……」

　女将は風耐性のお守りを持ち出し、俺たちに渡した。

「山脈へ向かう者皆に渡してるんだ。またここへ立ち寄ってもらえるようにね」

「ありがとう。恩にきる」

　装備品の欄に風除けのお守りを付ける。風属性ダメージ半減？　なかなかいい効果だ。

　俺とリンは宿を出ると、馬に乗って走り出した。

　石畳の街道は途切れ、山道が始まった。山脈は岩肌がゴツゴツとしていて崖になっている場所もある。落ちれば命はないだろう。

　手綱を捌く俺の後ろをリンが付いてくる。道を真っ直ぐ行けばよいと聞いてはいたが、山道は枝分かれの道が多く、迷いそうになる。

「ルーナを連れて来れば良かったかな」

「この山脈を馬車で越えるのは無理です」

　リンは息も上がっていない。隠密としての体力は伊達ではないということか。

「ご主人様、雲行きが怪しくなってきました」

　確かに、頬に微風を感じる。それが徐々に強く、激しさを増してくる。

「ここまでドラゴンに一匹も遭遇しなかったよな」

「おそらく、それは大ボスが現れる前兆でしょう……」

　ビュウウウウウウウウウ――。

　大風が吹き荒れ始めた。馬を止め、手綱を崖付近の柵に繋ぐ。

「ただごとじゃないな」

「例の大ドラゴンと考えて、間違いないでしょう」

　銃をリロードして待ち構える。

　リンは太股の双短剣をすらりと抜いた。風でマントがめくれ上がり、服がはためいている。

「来ます！」

　それは大空高くからだった。天気は曇り、決して嵐などではない。

　暴風をまとった黒いドラゴンが、ズドン、と地響きを立てて山道に降り立った。

　その強い衝撃に吹き飛ばされる。

　崖から落ちなくて良かった、と思いながら体を起こし、臨戦態勢に入る。

「巨大ですね。あの鱗は短剣では通りません。弾かれます」

「いや、それより……」

　そのドラゴンの爪に掴まれ、光っている物体。

　それは、風の宝珠だった。