黒の魔銃使い～若返り転生！元無職は裏切った仲間に復讐し奴隷ハーレムを作る～

第10話 薬師になるために

「う……ん」

　朝日が差し込み、エリーシェが目を覚ます。俺は付きっきりで彼女の面倒を見ていた。

「クレド……さん？」

　くっきりとしたまつ毛をパチパチさせながら光に目を慣らすエリーシェ。

「良かった、本当に。一晩であざも切り傷も消えて、良くなるなんて」

「私のこと、ずっと見ててくれたんですか？　それに、助けてくれて」

　エリーシェはベッドから起き上がって俺に抱き着いてきた。しかし、その体は一糸まとっていない。

「あ、ちょっと、エリーシェ？」

「私、私、もうクレドさんに会えないと思って、それで……」

「も、もういいんだ。大丈夫」

　優しく彼女の背中をさすってやる。するとギュッとエリーシェは俺にしがみついた。その存在を確かめるように。

「もう、ずっと一緒です。私、クレドさんから離れませんから」

「おいおい、俺は自由に生きたいんだがな」

　せっかくの異世界転生だし、もっと冒険したい。

「だったら、私もついて行きます。どこへだって」

「はーいはい、感動の再会のところ悪いけど、食事ができたよー」

　雰囲気をぶち壊す形でルーナが割り込んでくる。

「昨日の残りのきのこシチューだよ。ゆっくり食べてね」

　そこで、エリーシェは自分が裸であることに気づいたらしい。

「え？　ええ？　私、何で裸！？」

「あー、昨日、体中に軟膏塗る時に脱がせたままだったねえ」

「あなたは？」

　両手で胸を隠しながらエリーシェが尋ねる。

「ボクはルーナ。薬師さ。エリーシェちゃんは、あんまり悪い男に引っかかっちゃ駄目だよ。そいつ何考えてるか分かんないから」

「変なこと言うなよ」

　心外だとばかりに俺は割って入る。

「リックは？」

「追い出した。邪魔だったから」

　本当に容赦がなくて少しリックに同情してしまう。

　エリーシェはバスタオルを体の周りに巻いた。

　シチューを食べながら彼女は時折俺の方を伺っては、視線を逸らすのを繰り返している。

　心なしか頬が朱に染まっている。

「モテモテだね、君」

「はあ？」

　ルーナのからかいにどう対処しようかあぐねていたところ、エリーシェが口を開いた。

「ルーナ……さん。私、薬師の見習いになりたいです」

「ん？」

　食器を運んでいたルーナは不思議そうにエリーシェを眺めた。

「私、戦えないし、クレドさんに迷惑をかけてばかり。せめて、役に立ちたいんです」

　エリーシェの光沢のある金髪が朝日に輝いている。

「そうは言ってもね、君さあ、まずは体調を良くすることを考えてからでも良くないかい？」

「あ、はい。その後で、弟子入りしたいんです」

　エリーシェは引かないつもりだ。ルーナは大きくため息をついた。

「それは、ここで働きたいってこと？」

「いえ、クレドさんの役に立てるように、なりたいんです」

「……それは、一緒に冒険したいってこと？」

「はい」

「はっきり言って、それは無理だね」

「え？」

　ルーナは椅子にちょこんと置物のように座って話し始めた。

「まず、薬師になるには薬草が必要だ。それは森の奥から自分で取って来るか、ギルドに依頼するしかない。ボクは魔法で戦えるけど、森には盗賊や魔物が出るから、戦闘能力の低い君には無理だ」

「クレドさんがいれば、私を守ってくれます」

「それは足手まといじゃないかな」

「え？」

　ルーナの容赦ない一言に、エリーシェは傷ついたような表情を浮かべる。

「戦う力もないのにこの都市で生きていくには、城壁の外に出ないか、護衛を雇う。それ以外ないよ。君はクレドを護衛にしようとしてるけど、それは彼にだって負担になるはずだよ」

「俺は、別に……」

　言葉を濁す。エリーシェをこの先守り切れるか、それが試される。確かに、ルーナの言っていることにも一理ある。しかし、ここでエリーシェを放り出してしまったら、また父親の元で虐待される毎日が待っている。

「俺からも頼む。エリーシェを見習いにしてやってくれないか。俺は彼女の意思を尊重したい。役に立ってくれるなら、もっといい」

「うーん、ボクの意思もあるしね」

「報酬は無しでいいです。何でもします。だから、見習いにしてください。お願いします」

「はあ……」

　エリーシェの押しの強さに負けたのか、ルーナはめんどくさそうに頭を搔いた。

「いいよ。ただし、最初は簡単なことからしか教えないからね。徐々に難易度は増していく。ついて来られるかな？」

「頑張ります！」

　エリーシェはベッドの上で頬を紅潮させ、喜んでいる。

　そして、バスタオルがはらりと解けた。

　その白い裸体から目を逸らしながら、俺は眠りについた。