(２)女子会
仕事が終わり、駅前のベンチで友達を待つ。
あと10分で約束の時間、
久々に会うということもあって、
楽しみで体がソワソワしている。
今日の仕事、
私が気を遣わせてしまうのは分かってる、
だからこそせめて「普通」に「
あまりの情けなさに段々と
「
不意に呼ばれ、
目の前にはボーイッシュでオシャレなイケメン。
「わ、ミライ！ 久しぶり！」
「久しぶり！
前より綺麗じゃん！ やばぁ！」
「ミライも前よりカッコいいよ」
彼女はミライ、高校の同級生で今日約束していた友達。
昔から男子制服を着ているイケ女だったが、
今はよりイケメンになってるし、何より綺麗。
普通に彼氏もいて性自認も女性なんだけどね。
ベンチから立ち、
ミライと笑い合いながらゆっくりと歩く。
暗くなりゆく空の下、
私達は思い出話に花を咲かせた。
しばらく歩くと見えてきた、小さなトラットリア。
ログハウスがモチーフでとても可愛い。
ここが目的地。
最近SNSで流れてきた店で、
美味しくてオシャレなパスタが人気らしい。
扉を開くと小さなベルの音と共に、
スタイリッシュな男性店員さんの「いらっしゃいませ！」という一言で迎えられる。
ミライと顔を見合わせるが、
お互い表情にウキウキが抑えられていない。
「こちらの席へどうぞ！」
「ありがとうございます。
「ありがとう」
店員のお兄さんに案内され、
ミライに流されるがままソファー席に座る。
お兄さんもスタイリッシュだけど、
ミライもどこまでもスタイリッシュだなぁ。
イケメンだけど、目を伏せたときに気付く。
長いまつ毛は色を知る女性そのもので、
何とも羨ましい限りで。
机に置かれたメニューは文字ばかりで写真などはなく、最近の店に少ない物珍しさを感じた。
それにメニューも…なんともまぁ可愛らしい…。
「″コウノトリの贈り物″にしようかなぁ」
「ミライはカルボナーラ…、卵と牛乳だからか」
「なるほど！？」
一応可愛らしい名前にも意味は含ませてるらしい。
私の憶測にミライは勝手に納得していた。
違ったらごめん。
「
「理系だったし関係ないでしょ」
「それもそうか。
2人して笑いながらもメニューに目をやり、
自分の注文を考える。
目に留まったのはゴボウとシメジのペペロンチーノ…″大地の祝福″。
せっかくだから珍しいものが良いよね。
「私は″大地の祝福″にしようかな」
「ゴボウ！ 珍しいし美味しそうだね」
「ね！」
店員のお兄さんを呼び、
注文をしてのんびりと過ごす。
絵などが飾られてオシャレな店内を写真に撮ったり。
しばらくするとお兄さんがパスタを2皿持って私達の席に訪れた。
テーブルに置かれる前なのに美味しそうな香りが胃を刺激する。
「お待たせ致しました。
こちらで宜しかったですか？」
「はい、ありがとうございます」
「やば！ カルボナーラ美味しそう！」
「ごゆっくりどうぞ」
注文者を間違えることなくパスタが置かれ、
接客業に身を置くする人間としてお兄さんを尊敬した。
目の前で彩られるパスタは正に「祝福」という言葉に
見た目も完璧という他にない。
スマホを取り出し数枚写真を撮る。
「前そんな写真撮ってたっけ？」
「最近はインスタやってるから」
「インスタか…」
撮った写真をストーリーに上げながら、
パスタをフォークに巻く。
ミライは考え込むようにその様子を眺めていた。
「そういうの興味なさそうなイメージだった」
「まぁ…女子力上がるかなって始めたしね」
「確かに」
パスタを口に運ぶと、ゴボウとニンニクの
その美味しさに唾液が出る。
左手で
インスタではインフルエンサーがまたコスメを紹介していて、いいねと保存をタップする。
どうしよう、間に合わない。
今月は貯金を5万はしたいのに…。
「
「…あ、ごめん、どうしたの？」
「美味しいね、パスタ」
「うん、凄く美味しい」
ミライと食事中なのに、
さすがにお行儀が悪かった。
スマホを閉じ、バッグにしまう。
反省しながらフォークにパスタを巻くが、
何となく味を感じにくい。
…私、上手く笑えてる？
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