選択権。

第12話

　今日はいつもよりもかなり早くに帰宅した。ただ帰ってから寝るとまた夜中に朝起きかねないので、夕方四時前には既にシャワーを終わらせ夕食を取った後はすぐ布団に入る。後は眠るのを待つだけだ。

　スマホも弄らずただただ目を閉じる。ここまでお膳立てしたなら眠るしか有り得ない。

　意識が自然と遠のいてゆく——。

　俺は思い出した。昨日の夢、その前の夢、そして更にその前の夢を。その理由は、俺は今、今日の夢の中に居るからである。

　この一連の夢はリアルだ。

　だが夢に出てきた場所も、物も、人間も、俺は何一つ見たことがない。もちろん繋ぎ合わせの可能性はある。「ニューヨークの夢」のようにテレビか何かで見た物事が、一つの夢として作られている、その可能性が高い。何故なら夢は、俺の頭の中で作られているハズだからである。

　しかし今日の夢も、そうとは思えない。

　その部屋は暗く、荒れていた。ゴミ屋敷、というわけではない。

　倒れた段ボールからその中身が溢れていたり、ベッドから床に掛け布団が落ちていたり、シーツがぐちゃぐちゃで枕が足元の位置にあったり。

　椅子が倒れていたり。

　カーテンレールの一部が壊れてカーテンが中途半端に垂れていたり。

　壊れた写真立てが落ちていたり。

　壁に穴が空いていたり。

　パソコンの画面が割れていたり。

　クローゼットの中もぐちゃぐちゃだったり。

　下着が散乱していたり。

　散乱した物達により、そこが女の子の部屋である事がわかるが、同時にその心の荒れようもわかる。

　そんな映像だ。

　視界が窓下の壁に注目する。壁に背をもたせかけて体育座りをする女の子がズームされた。小学生か、中学生くらいだ。暗くて正確な色はわかりにくいが簡素なTシャツを着ており、ハーフパンツが体側に少したるんでいる。

　睨むスマホ画面が出す光によって、顔が照らされていた。

　カメラが切り替わる。スマホ画面がアップされた。映る画像に下着姿の少女がいる。

　画像は動き出し、動画となる。

　少女が自分で小さなブラジャーを取った。

　続いて穿いてる方の下着も脱ぐ。

　そして——。

　言葉にするのも言いはばかれる、それを始めた。目に涙を浮かべながらも引き攣（ひきつ）った笑みを見せている。

　段々と目が細くなり、段々と表情が薄れてゆく。音声が流れているわけではないがその息遣いもわかる。

　映像越しに、そんな映像を観る俺は、どう思ったのか。

　不快だった。

　それしかない。

　何故か。

　何故ならこの動画に映る少女は——。

　この動画を観ている少女と同じ顔をしていたからだ。

　こんな動画を、こんな女の子が自分で撮るわけがない。

　もしそうだとしても、睨みつける理由はなんだ。

　何故部屋の電気が点いておらず、何故部屋が荒れている。

　誰が観てもそう思うだろう。

　誰がこんな物を観せているのだ。

　映像が止まる。

『——分岐です。彼女は首を吊りますか？　それとも屋上から飛び降りますか？』

「————ふざけるなッッッ！！！」

　怒鳴る俺の声に文字達は反応しない。　

「——なんでこんな物を観せる！？　なんでこんな事をさせる！？」

　俺は文字と、少女にそういう事をした奴ら、その両方に怒鳴っていた。

「——これは夢だよな！？　俺の頭ン中にはこんなモンが詰まってやがんのか！？　昨日のも！！　一昨日のも！！　じゃあなんで起きた時には忘れてんだ！？　じゃあなんでニュースになってたんだよあのオッさんがッッ！！！　どうしょうもねえじゃねえかよ！？　覚えてねえのにどう俺はすれば良いんだよ！！？」

　映像が流れる前から不快だった。

　今日の昼間観たニュース、あれは浮気をして刺されたオッさんの事だ。夢にも記事にも名前が出てはいなかったが、何故か確信する。

　昨晩の野球部員もそうだ。日中、俺の知らない所で、そういう事になっていたのだろう。

「それを俺が決めたってか！？　なんで今しか思い出せねえ！？　何故寝るまでわからねえんだよ！？　コレも俺が決めるのか！？　こんなの誰が決められんだ！？　首を吊る！？　飛び降りるだと！？　どっちみち死ぬじゃねえかよッッ！！？」　

　普段もこの夢を覚えていたなら、この夢がどんな夢で、どのようにするのが正解なのかがわかるかもしれない。しかし俺は、夢が始まるまで忘れているのである。考える時間がない。

　それなのに、こんなにいきなり、こんな選択を迫られるのは理不尽ではないのか。夢の中の俺は、この夢に、慣れていない。

『まもなく時間です。カウント１０で自動的に彼女の行動が決まります』

「だからふざけんじゃねえッッ！！」

『１０』

　やめろ。何故この子が自殺なんてしなければならない。

『９』

　それを俺に決めさせるな。

『８』

　だめだ。辞めろ。待ってくれ。

『７』

　俺の責任とかそういう事じゃない。俺は観たくない。

『６』

　どうしてだ。何故この子を殺そうとする。

『５』

　殺すならこの動画をこの子に観せた奴だろう。何故この子が死ななければならないのだ。

『４』

　もしかして、救えるのか？

　俺の選択次第で。

『３』

　そうだ。そういえば自殺は失敗する事もあるらしい。

『２』

　首吊りと飛び降り、どちらが失敗する？

『１』

　——くそ、どっちなんだよ。

『０』「——首吊りだ！　この子は首を吊るッ！」

　俺の答えは間に合ったのか。

　再び映像が動き出す——。