キョーダイになった彼と私の言えないヒミツ

最終話 やらかしたーっ！

　夏休みも終盤を迎えた頃、ついに運命の日がやって来た。翔子さんがお父さんと正式に結婚し、佐野君とも家族になる日が。

　今私達がいるのは、お父さんと翔子さんがこの日のために購入した新居。ここで、新しい生活が始まるんだ。

「今日から一緒に暮らすことになるけど、どうぞよろしく」

「は、はい！ よろしくお願いします」

　緊張しながら、佐野くんと挨拶を交わす。

「やっぱり、なんだかまだ変な感じだね。けど、少しずつ慣れていけたらいいなって思ってる」

「わ、私も、早く慣れるように頑張るから」

　佐野くんの爽やかスマイルが、相変わらず心臓をうるさくさせる。

　あの初顔合わせの日から今までの間、佐野君とも何度か会うようになって、今ではすっかり打仲良し…………なんてことは全然なくて、相変わらず、会うと少し緊張するし、ドキッともする。今日から兄妹なんて、まだ実感がない。

　だけど初めて話したあの日よりは、ちょっとだけ打ち解けられてるとは思う。

「さあ。それじゃ、まずは引越しを終わらせようか」

　お父さんが号令をかける。

　今この家のリビングには、それぞれが元々住んでいた家から持ってきた荷物が置いてある。今からそれを、それぞれ自分の部屋に運んでいくんだ。

「私達の部屋、二階だったよね」

「ああ。俺が左で、北条さんが右ね」

　二階には二つ並んだ部屋があるけど、そこが、私と佐野くんの部屋になる。

　これからは、壁一枚を隔てた先に佐野君がいるんだから、あんまりうるさくしないように気をつけないとね。

　そんなことを考えながら、私の荷物を部屋に運ぶ。

　だけどその途中、ダンボールを抱えながら、階段を上っている時だった。

　急いでいたせいか、箱を持っているせいでバランスが悪かったからか、不意に階段を踏む足が滑った。

「わっ！」

　慌てて踏ん張ろうとするけど、もう遅い。持っていた箱は手から落ち、体が大きく揺れる。

（やばい！ 落ちる！）

　怖くて目をつむり、きたるべき衝撃に備える。

　ところが、そうはならなかった

　次に私が感じたのは、硬い床の衝撃でなく、グイと腕を引っ張られる感触。そして、包み込むような温かさだった。

「北条さん、大丈夫!?」

「う、うん──って、えぇぇぇっ!?」

　気がつけば、佐野君の顔がすぐ近くにある。そこでようやく、落ちる私を佐野君が捕まえ、引き寄せてくれたんだと気づいた。

　おかげで、痛い思いをしなくてすんだ。

　だけど、だけどね……

（これってもしかして、佐野君に抱きしめられてる？）

　多分、人に聞いたら、十人が十人、そうだよって言うと思う。

　体がピッタリと密着して、顔がめちゃめちゃ近くにある。ボンッて音がするくらい顔が熱くなって、心臓がうるさいくらいドキドキする。

「あ、ありがとう……」

「う……うん。ケガしてない？ どこも痛めてない？」

　くっついているから、佐野くんの心臓の音もわかるけど、なんだかそっちもドキドキしている気がした。

「だ、大丈夫。そうだ。ダンボール拾わなきゃ！」

　このままでいたら、いよいよ心臓が持たない。

　パッと佐野くんから離れて、さっき落としたダンボール箱を見る。

　階段を転げ落ちたそれは、封が甘かったのか、中身がぶちまけられていた。

「中身拾うの手伝うよ」

「いいよ、私がやるから」

　助けてもらったのに、これ以上手伝ってもらっちゃ悪い。

　そう思ったけど、それでも佐野君は、散らばった箱の中身に手を伸ばす。

　だけど、その時になって思い出す。これは、中を見せちゃいけないやつだったってことを。

「ま、待って！」

　慌てて佐野君を止めるけど、もう遅い。

　佐野君は拾い上げたそれを目にしたとたん、驚いたように目を見張る。

　それは、一冊の本。私の最推しの作家様、リリィさん作のラノベ、『お義兄ちゃんと、一つ屋根の下』。

　私が、なんとしても隠しておきたいものだった。

　それを、佐野くんに見られた。

　新しい生活。新しい家族。この時私は、それらがガラガラと音を立てて崩れていくような気がした。

　※コンテストの文字数制限のため、今回はここまでとなります。続きはまたの機会に。