私たちの恋愛放課後会議「月が綺麗ですねっ！」

第2話

　新山君が気になって、私はつい彼を追っていた。

　駅からは離れるし待ってろと言われたけれど、意味が分からない。そもそもどうして人を……落書きが原因って本当？

　彼はぐんぐんと速度を上げ古びた集合住宅の敷地に入っていく。早朝だから人気がない。

　彼は一階にある扉の前で立ち止まると、

「おい駐在！　出てこい用がある！」

　大声を出した。駐在？　警察の人。知らなかった。田舎だからご近所付き合いは密接で大抵のことは知っている。知らなくていいことまで耳に入るのが私の町だ。

「出てこいっつってんだろ！　寝てんのか！　ふざけんな、市民が困ってたら仕事に取りかかるのが警察の仕事だろうが！」

　新山君はまた大声を上げ扉まで叩き始めた。

　あまりの騒ぎに、さすがに扉が開いた。眠たそうな顔をした若い男性が現れ、髪も整わぬまま新山君を見下ろしている。二十代後半だろうか。男性は気だるげに口を開く。

「なんだ。騒ぐな朝から。近所迷惑だ」

「うるさい、仕事しろ地方公務員。税金滞納されたくなかったらこいつなんとかしろ」

「いやうるさいのお前だし、お前まだ税金納めてないだろ」

　扉にはネームプレートがあり、坂本さんだということは分かった。坂本さんの言うことは最もだけど、それは今どうでもいいのでは。

「将来滞納した時お前の名前出すからな。とりあえずこいつなんとかしろ」

　新山君はそう言って地面に横たわる男性を指差した。

　それを認め、坂本さんの表情が一変する。

「お前……喧嘩だよな？　まだ動くよな？　救急車呼ぶ必要ないよな？」

　寝起きで狼狽する坂本さんを見て、私は気持ちがよく分かった。動きますよね……。

　けれど新山君は、

「ああ？　違う酔っ払いだ。引きずっても目覚めやしない」

　あっさりと現実を披露した。なんだ酔っ払いだったのか。あれで起きないって凄い。

　坂本さんもほっとしたらしく胸をなでおろしている。

「いや酔っ払いなら通報しろよ。なんで俺に持って来るんだ。今日非番なんだよ」

「知るか。働け地方公務員。俺がいずれ県警のトップに立ったらお前一生夜勤だからな。自律神経乱してさっさとくたばれ」

　滑らかに喋るなあと私は感心していた。口は悪いけどよくもまあ。私には絶対無理だ。

「お前が警官か。いいんじゃない、警察学校で音を上げるお前が今から楽しみだよ」

　坂本さんはにやついてちょっと楽しそうだ。だけどすぐ切り替えた。

「で、何があった」

　真顔の坂本さんからは迫力が感じられた。それに対し新山君は、

「落書きだ。人んちのもんに落書きしやがった。物も持ってたし防犯カメラもあるから間違いない」

　堂々と私にも告げた事情を述べた。坂本さんは眉根を寄せ、

「落書きって……そりゃ器物破損だけどなんで俺なんだ」

　愚痴とも取れるそれに新山君が再び声を荒げた。

「馬鹿野郎！　人んちの牛に"豚"って落書きしやがったんだよこいつは！」

　……牛に豚？　私も坂本さんも頭に疑問符を浮かぶが、その時初めて坂本さんと目が合った。隠れていたつもりだったけどばれてる。

　坂本さんは一瞬だけにこりと笑ったけれど、すぐ表情を戻した。

「そうか。そりゃ悪質だな」

「でかでかと書きやがって、たぶんペンキだあれは。牛は豚じゃないって俺に説教垂れろってか。警察がやれ！」

　新山君の怒りに坂本さんは肩をすくめ、

「そうね、とりあえず現場行こうか。着替えるから待ってろ」

　言い残し扉の向こうに消えた。

　新山君は文字通り落書きした男性を見下し、それから私を見つけた。私隠れきれてない。

「すまんな、ちょっと待ってろ」

　と新山君はまた同じ台詞を繰り返した。