君との別れをなかったことにする。～ 時間を戻す恋愛譚 ～

第8話 出発

　私はこれまでの話を聞いて、あの時妨害工作を受けずに仲良く歩んでいたのなら、どうなっていたのかを想像していた。

　二人は、仲良く卒業し、働きながらも一緒に生活し、拓弥君のサプライズプロポーズを受けて、やがて結婚する。そして、私達の子供も…。

　それは私たちが学生時代に描いた未来像だった。思いがけず脳裏をよぎり、私は突然悲しくなって、涙があふれ出た。

「うぅ…。」

「真由？どうしたの？泣いてるの？」

「ごめんなさい…。」

　拓弥君は歩くのをやめ、優しく私を背中から降ろしてくれた。私の足が痛くないようにゆっくりと。そして、彼は膝をついて私の目からこぼれる涙を拭いてくれた。

「真由、俺が何か言って、悲しませちゃったかな？」

　私は力を込めて首を横に振った。

「違うの。私たちが別れる原因は、私たち自身の問題ではなく、誰かによって破壊されたものだと分かったから、悔しくて、悲しいんだ…。」

「そうだね。俺もそう思うよ。あの時に戻れるなら、昔の俺に『あの写真に惑わされるな！嘘だぞ！』って言ってやりたいよ。」

「拓弥君…。」

　それから彼は何も言わず、私を優しく抱きしめてくれた。私も彼の腕に包まれ、心から泣いた。そして、彼の温もりによって安心と安らぎを感じたのである。

――――

　私の心が落ち着き、再び移動を再開した。拓弥君には申し訳ないが、私はまた彼の背にいた。

「拓弥君、辛くない？」

「大丈夫！でも、今日はもう少し進んだら休もうか。」

「うん。そうだね。」

　それから私たちは、10分ほど歩き続けていた。その先には、ちょっと見慣れた雰囲気の景観が覗かせていた。空間が広くなり、整えられた壁が視界に映る。地面に目を移すと、レールのような物が見えた。

「これってまさか…？」

「そうだよ。地下鉄だ…。」

　私は急に鳥肌が立った。ここから脱出できるかもしれない。絶望視していた状況から光明が見えた瞬間である。

「けど、電気が全く入ってないね。」

　状況からすると、ここは地下鉄だけど、照明が落ちていることから停電で消灯してる可能性はあるが、今は使っていない昔の地下鉄の可能性もある。きちんと呼吸出来ることから、地上と繋がっている筈だけど、位置関係は把握できない。

　スマホの時計は、16:20分と表示されていた。地下鉄なら電波が繋がることを期待したが、依然として圏外を表示していた。私達は、無駄なバッテリーの消費を防ぐ為に一先ず電源を切り、早めに休むことにした。

「真由。お腹すいたろ？」

「うん。でもこんな場所じゃあ…。」

「いや。あるよ！俺のリュックは魔法のリュックだ。ほれ、キャロリーメイトスだ。半分こしよう。晩御飯には少ないけど、無いよりマシだろ？ほい。お茶もどーぞ！」

「ホントだ。拓弥君、凄い！どうして持っているの？」

「死んだばあちゃんが、出かける時は携帯用の水と食料は持っておけって！」

「うふふ。また、死んだおばあちゃん？あの頃も良く言ってたよね。」

「ああ。ばあちゃんは偉大だ。でも、ホントの話だぞ！」

「うふふ。じゃあ、死んだおばあちゃん様々ね。」

――――　to be continued ――――