Project：reVive ver.1.0.1 ～リバイブ計画：仮想都市の住人たち～

第５章 －２－

ふりだしに戻された感じだった...。

方々手を尽くしたが手掛かりは無く、一縷の望みも立ち消えてしまった。

やれる事はやり切っただろうか・・

自室の床に横になり、しばし、頭の中を空っぽにしていた。

ふと、ゴミ箱の横に落ちているメモ書きを見つけた。

あー・・あの呪文（パスワード）だ。

メモ用紙に書き写しながら暗記していたから・・。

（我はー未知なる虚空を渡り歩く旅人なりー・・）

呪文（パスワード）を途中まで唱えた瞬間、頭の中に火花が散った気がした。

何故今まで忘れていたのだろうか。

reVive内にあって特別な場所はセントラルタワーなんかじゃない。

とびっきり特別な場所。『Hub Room』があったじゃないか！

あそこに行けば何かしらの進展があるはず。

そう確信して、皆に連絡を入れた。

───空蝉町の公園。

「・・というワケで、絶対に何かあると思うんだ。」

「確かにな。世界（サーバー）はここの他にもあるんだし。」

「全員で行けるでござるか？」

「わからないけど、、手を繋いで呪文（パスワード）を唱えるか、各自で唱えるか・・」

「とりあえずー、手、繋いでみよ？」

そう言って茜は両手を差し出した。

手への感触のフィードバックは無いが、皆で輪になって手を繋いだ。

「そんじゃ唱えてみようか・・」

出来れば、皆で一緒に唱えたかった。

俺だけ唱えるには、ちょっと照れがある・・が、ここは１発キメるところだろうか！？

「我々は！未知なる虚空を渡り歩く旅人なり！数多の世界を結びし聖域への扉を開かん！！」

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（ぁ、なんか、皆一緒だから「我々は」って言っちゃった？　パスワードが違いますかな？）

やらかしたーと思った次の瞬間、全員、虹色の光に包まれた。

１文字違っててもいいんだ...。

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そこは窓も扉も無い白い部屋で、一方の壁際に５枚のパネルが浮かんでいた。

全員『Hub Room』に転送された。

「ぉぉー・・ここが『Hub Room』でござるかー・・」

「何もねーんだな。」

『あのパネルに映っているのは、他のサーバーですね。』

「真っ白だねぇ・・・」

『他のサーバー以外に、もっと特別な領域へ行けたりしないのだろうか。』

皆で部屋を見渡してみたが、何も無い。

『ここの壁だけ「白」が荒いようです。』

Yuiが壁の１ヵ所にある異変に気付いた。

「そうなのか？俺には違いなんてわからな・・」

宏が壁を触ろうとしたが、そのまますり抜けて壁の向うへ消えていった。

（ぉぉーー・・）

壁の向うから宏の声がする。

「！　宏！？」

慌てて後を追ってみると、そこの壁には『当たり判定』が無かった。

いわゆる『シークレットドア』だろうか。

壁の先は薄暗い通路になっていて、その先に光が見えた。

俺たちは慎重に警戒しながら通路を進んだ。

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通路を抜けた先は、見渡す限りの草原だった。

柔らかそうな風が吹き抜け、草が優しく揺れている。

どこまでも広がる青い空には、ちょうど良いくらいの白い雲が流れていく。

思わず深呼吸してみた。

この風や匂いを感じる事が出来たなら、さぞかし心地よい場所だろう。

「わぁーーー素敵な場所ねーーー・・」

『ここは・・一体何処なんだ・・・』

「あそこ！　家が建ってるよな？」

小高い丘の上に、白い壁に赤い屋根の家が見えた。

「行ってみよう！」

茜と麻衣が嬉しそうに走り出す。

それを追いかけてYuiも走っていった。

宏が『俺らも走っちゃう？』的な笑みを向けてくる。

俺は一瞬顔を逸らして『そんな気は無い』アピール・・と見せかけてからスタートダッシュを決めた。

「あ！ずりぃーよ！待ちやがれ～！」

「あははははは！」

すぐに茜たちに追い付いて一緒にわーきゃー叫びながら走った。

こういう時のテンションって、何なのだろう・・。

慎太郎とNobuは走ったりするのが苦手そうだった。

この空間に対しての驚きから未だ覚めきれないでいるKen先生と一緒に歩いて丘の上を目指していた。

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そこには、広めの庭がある一軒家が建っていた。

庭には大きな木があり、枝から吊られたブランコが揺れている。

人は住んでいるのだろうか・・・

入口のドアに手を掛けようとした瞬間、音もなくドアが開いた。

気付くと足元に、４才くらいの女の子が立っていた。

『ぉー・・パパさま！パパさま！おきゃくさまですぅー』

女の子が家の奥へ走り去っていくのと入れ替わりに、中年の男性が現れた。

『やぁ、待っていたよ。』

以前、動画で見たことがある顔・・二階堂さんだ。

reViveの開発主任で、すでに亡くなってミイラ化していたという・・あの二階堂さんだ。

幽霊？　いや、AIDなのか？

「二階堂さん・・ですよね？」

『いかにも。とりあえず、場所を代えようか。』

そう言って彼はこめかみ辺りに指を添えた。

すると周囲の景色が一変して、会議室のような場所に転移していた。

『適当に掛けてくれたまえ。』

長いテーブルの左右に椅子がずらりと並んでいる。

俺たちは二階堂さんに近い場所から詰めて椅子に座った。

いや、Ken先生だけ椅子には座らず、二階堂さんの方へ歩み寄っていった。

『・・主任』