Project：reVive ver.1.0.1 ～リバイブ計画：仮想都市の住人たち～

第３章 －４－

深く考えるまでもなく、頂いた提案に乗る旨を返信した。

Arisaが最後に見せてくれた笑顔が脳裏に浮かぶ。

また会える！

すぐにパスワードが記載されたメールが送信されてきた。

仮想都市・・空蝉町内で、そのパスワードを読み上げることで『Hub Room』に転送されるらしい。

・・しかし、パスワードというか・・・呪文だな。

何度か繰り返し読み上げ暗記する。

そして、いざ、空蝉町へ...。

よく皆で集まっていた公園。

Arisaの超能力を一緒に検証した場所でもある。

他の世界（サーバー）へ行くという事は、この世界（サーバー）でのArisaとの想い出までも捨てて行くような後ろめたさを感じながらも、呪文（パスワード）を唱えた。

「ゎ・・我は未知なる虚空を渡り歩く旅人なりー。数多の世界を結びし聖域への扉を開かーん。」

正直、声に出すには若干恥ずかしいパスワードだ...。

一瞬の間があった後、周辺が虹色に輝き、どこかに転送された。

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そこは窓も扉も無い白い部屋で、一方の壁際に５枚のパネルが浮かんでいた。

パネルの上部には、

「SAS」「CTE」「SCB」「CSD」「AKS」

とマークされていて、空蝉町のどこかの風景が映っている。

恐らく、選択したサーバーに転送されるのだろう。

たしか今は「SAS」サーバーだったはずなので、隣の「CTE」をタッチしてみた。

すると、また周辺が虹色に輝き転送された。

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空蝉町の繁華街だ。大きなモニターのあるビルの前に転送された。

元のサーバーで、一番最初に降り立った場所のような気がする。

目の前の大きなモニターには歌番組が表示されていた。

なんとなく見上げていると、不意にArisaが映った！

音声は聴こえないが、何かのチャート上位にランキングされたとかで、

これから歌うようだ。

このサーバーのArisaはアイドルとしてデビューしているのか！？

そういえば初めて会ったとき『アイドルのArisaです』って名乗ってた気がする。

皆と一緒にカラオケに行った事もあったけど、歌上手かったなー・・。

色々と思い出しながら、大きなモニターに映るArisaを眺めていた。

・・・

Arisaの出番が終わるまで見上げていた。

多分会おうと思えば、どうにかして会う事は出来るだろう。

出待ちや握手会かもしれないし、直接自宅へ・・とか。

アバターは優遇されるようなので、TV関係者を見つけてお願いすればどうにかなる気がした。

でも、やっぱりこれは『違う』───。

この世界ではアイドルとして輝いているArisaは、俺が好きになったArisaではない。

そんな事は解りきっていた事だったが、今改めて実感した。

小声で呪文（パスワード）を詠唱した。

（我は未知なる虚空を渡り歩く旅人なり。数多の世界を結びし聖域への扉を開かん。）

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なんとなくではあるが、気持ちの整理が付きそうな気がしていた。

そのまま元のサーバーに帰ろうと思ったけど、ちょっとした好奇心が湧いてきた。

帰る前に他のサーバーのArisaも見に行こう...。

「SCB」サーバーを選択した。

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空蝉町の繁華街・・・のはずだが、まるでゴーストタウンだ。

通行人が一人もいない。

道路のあちこちに焦げた跡があり、ビルも窓が割れていたり焦げ跡がついていたり・・。

まるで爆撃にでもあったかのような。

あの空き缶よりも凶悪なモノで破壊されたのだろうか。

逃げるように、呪文（パスワード）を唱えた。

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すこし怖くなったが、ここまできたら最後まで見ていくことにして、

「CSD」サーバーを選択した。

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ここは普通だ。

大きなモニターにArisaが映ることは無く、夕方の繁華街はそれなりに賑わっている。

どこに行けば会えるだろうか・・と思案していると、腹の底に響くような重低音が聞こえてきた。

オープンカーに若者が５人。

ズンドコドコドコ♪ズンドコドコドコ♪と鳴り響かせながら、ゆっくりとしたスピードで近付いてくる。

！？

オープンカーに乗った若者の中に、Arisaが居た。

ゆっくりと目の前を通過していく。

呆然と見つめる俺の視線に気づいたのか、一瞬こちらを見たArisaだったが、

当然、何が起きるわけでもなく、オープンカーの彼女らは街の奥へと消えていった。

うん...。そういう人生もあるよね。

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『Hub Room』に戻り、最後の「AKS」サーバーを選択した。

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時間は18時を回った頃。

空は暗くなっていた。

もう家に帰っているかもしれない。

そう思いながらも、最初に出会った時に行った喫茶店を覗いてみた。

そこに、Arisaの姿があった。

都合よく居るものだ・・。

友人たちと談笑しているのだろうか。

YuiでもNobuでもない、見知らぬ人たちと4人で連れたっている。

AID仲間かもしれないし、どこかの誰か（アバター）かもしれない。

でも、この世界（サーバー）では、ごく普通に過ごしているんだ・・。

なんだか安心した。

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『Hub Room』を経由して、元の「SAS」サーバーに戻った。

すると、俺がその場所に現れるのを知っていたかのように、皆が待っていた。

茜、宏、麻衣、慎太郎、Yui、Nobu、Ken先生までも。

「あれ？　皆・・どうして？」

「よくわかんねーけど、ここに居れば帰ってくるって言うから・・」

「『おかえりなさい』」

「た・ただいま（汗）」

俺の行動、モニターされていたりしないよな・・と、ちょっと不安にもなったが、

きっと心配して待っていてくれたんだろうな。

『Arisaがいなくなってしまって「寂しい」とか「悲しい」とか、そういう「感情」はよくわからないけど、いつかはあなた方と同じように「感じられる」日がくるのでしょうか。』

Yuiは、AIらしいAIDなんだな。

改めて、Arisaが特出していたんだと認識させられる。

自意識過剰かもしれないが、Arisaは俺に対して特別な『感情』を持ってくれていたはずだ。

・・と信じたい。

「ああ、Arisaがそれを証明してくれていた。皆もきっといつかは・・」

『Arisaと一樹さんの間に何があったのか、とても興味深いです。是非詳しく聞かせてください。』

Nobuが黒縁メガネの位置を直しながら迫ってきた。

（うんうん）と他の連中も便乗してくる。

そういえば、、、ペアリンクの事までは皆に教えてなかったなぁー・・

「こ・今度な、今度。うん。」

皆、やいのやいのと責め立ててきた。

Arisaの事を想い出しながらでも、皆と笑って話せるくらいには立ち直れたらしい。

（君が居なくなってしまった世界だけど、なんとかやっていけそうだよ）

そう心の中で呟いてみた。