第36話 帰宅直後
「じゃ、俺、用事あるんで、すみませんがここで失礼します」
橋本マネージャーにぺこりとお辞儀をし、別れる。
病人を連れて先に帰ることになった遥は、今、保護者に会って事情を説明していた。引き渡しが終われば自由の身になるはずだ。
「遥さん、何処かな……、」
空港は人でごった返していた。
凪人は邪魔にならないよう柱の脇に移動すると、遥の気配を探った。
「いた!」
迷わず向かう。
タクシー乗り場で、生徒とその保護者を見送ったところのようだ。
「遥さん!」
カラカラとキャリーケースを引き、凪人が駆け寄る。
「生徒さん、大丈夫でした?」
「ああ、熱は高いが問題ないだろう。で、どうしてここが……は聞くまでもないか」
遥の視線が凪人の頭の上に向けられた。
「どこかで夕飯でも食べて帰りましょうか」
遥を誘う。が、
「いや、すまないが私はこのまま帰るよ」
断られてしまった。
凪人が遥を見る。
「……なに?」
あまりにじっと見つめられ、遥が眉間に皺を寄せた。
凪人は何も言わず遥の腕をとり、タクシー乗り場まで歩く。いつにない強引な動きに、遥が驚く。
「おい、なんだ凪人っ」
「なんで我慢するんですかっ。遥さん、具合悪いでしょ?」
ドアが開いたタクシーに遥を押し込み、二人分のキャリーケースをトランクに入れると、タクシーに乗り込み行き先を告げる。
「嫌かもしれないけど我慢してください」
凪人が遥の肩に手を回し、自分の体に寄りかかるよう倒す。
「随分積極的だな、凪人」
ふふ、と遥が力なく笑う。
「遥さん、熱、ありますよね?」
「バレたか……、」
少し、呼吸も荒いようだ。
「遥さん、医者行きますか?」
救急診療になるが、何処か探したほうがいいかもしれない、と思ったのだが、
「いや、大丈夫だ。薬なら家にある」
「わかりました」
そのまま自宅に向かう。
タクシーを降りる頃には、遥の容態も悪化。一人で立つのがやっとの状態になっていた。運転手に荷物を下ろしてもらい、遥を支える。部屋の鍵を受け取り、開けた。
「ありがとう。あとはもう、」
「なに言ってんだか」
ドアを閉めようとする遥を押し退け、中に上がり込む。
「おい、凪人、」
遥が止めようとするが、無視する。
遥のキャリーケースを玄関先に入れると、上がり込んで冷蔵庫を確認する。やっぱり、何もない。
「とりあえず、飲み物と、食料品が必要ですね。買ってきます。遥さんは着替えて、ベッドで横になってください」
自分でも驚くほど、スムーズに指示を出していた。
「……そう……だな」
歩き出そうとしてふらつく。よろける遥を凪人が抱きとめた。
「医者の不養生とはこういうことですね」
ひょい、と遥を抱き上げる。
「おお、これがお姫様抱っこ……、」
遥がぐったりしながらも、口にする。
寝室に運び、ベッドの上に降ろす。安心したのか、そのまま横たわってしまう遥。
「ああ、もう、せめて着替えを、」
「いい、面倒」
凪人の言葉などお構いなしに布団に潜りこむ。そんな遥を横目に、凪人が溜息をつく。
「仕方ないな。じゃ、俺買い物行ってくるんで、大人しく寝ててくださいよ。あ、鍵、お借りしますね」
小さく頷いたのを確認し、外へ。
コンビニまで小走りに向かい、プリン、ゼリー、スポーツドリンク、うどんなどを買い込む。こんなときはアイスもいい。思い立って籠に入れる。
急ぎ、アパートに戻る。
部屋に入り、買ってきたものを冷蔵庫にしまう。
薬を飲ませなければならないな、と、すぐに食べられそうなゼリーを持って、寝室へ。
「遥さん、どうですか?」
チラ、と覗くと、布団にくるまっている遥が震えているのがわかる。
「遥さんっ!?」
駆け寄る。酷い汗だ。
「遥さん、やっぱ着替えないとダメだ。着替え、何処です?」
訊ねるが、返事はない。
「ああ、もう、開けますよ!」
凪人は箪笥の引き出しに目星をつけ、スエットを探す。
「ほら、一旦起きますね」
遥を抱え、半身を起こす。
「服、脱げますか? これ、着替えです」
半分寝ぼけたような遥にスエットを渡すと、服のボタンを外し始める遥。
「わっ、ちょっとっ」
慌てて凪人が部屋を出た。
「急に脱ぐなっての」
心臓がドキドキする。
少し、間を置き声を掛ける。が、返事がない。そっと中を覗くと、上だけスエットの遥がひっくり返っている。下は下着のままである。
「あああ、もぉぉぉ!」
女の下着姿など今更、な経歴の持ち主である。しかし、脳内は大パニック祭り開催中なのであった。
「……寒い」
遥が呟く。
「でしょうねっ、下丸出しですからっ」
何とか遥の態勢を整え、布団を掛けてやる。
「薬の前に少し食べてください、ほらっ」
枕を背に、少しだけ体を起こす。スプーンとゼリーを渡すと、遥が何故か口を開けた。
「へっ?」
これは、もしや『あーん』というやつなのでは!? と浮足立つ。震えそうな右手にぐっと力を籠め、ゼリーを乗せたスプーンを遥の口に入れると、ぱくりと食べる。
「……これが、あ~ん、……か、」
遥が言い、更に口を開ける。
凪人は次々にゼリーを口に放り込んだ。
(うわ、なんだこれ……楽しい!)
大人しく差し出されたゼリーを食べる遥。ペロッと食べ終えたところで薬の場所を聞き、水と一緒に渡す。
「それ飲んで、寝てください」
「すまないな、凪人。何から何まで」
コクリ、と水を飲み、一息つく。
遥を横にし、布団を掛ける。立ち去ろうとする凪人の服を、遥が掴んだ。
「……なんです?」
「寒い」
「ああ、他に布団は……、」
「寒い」
「わかりましたって。今布団を、」
「あっためて……、」
「ふぇっ!?」
心の底から変な声が出た凪人である。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます