暴風雨ガール

暴風雨ガール 33

　　　　　　　　三十三

　部屋に戻るとホッとする。窓から見える兎我野町の街並みも、当たり前だが変化はなかった。

　フェリーの船中泊の疲れを取るため熱いシャワーを浴びてから少しベッドに横になった。

　真鈴に電話をしてやらなければいけないと思ったが、少しだけ寝ることにした。

　睡眠開始のゴングは鳴らなかったが、たちまち眠りに落ちた。

　どれくらい眠ったのだろう。誰かがすぐそばに立っているような気がして目が覚めた。

　いつの間にか有希子がベッドわきに立っていて、悲しそうな目をして私を見ていた。

「どうしたんだ？有希子」

「大変なのよ、どうしていいか分からない」

　有希子は呟くように言った。

「何が大変なんだ？」

　有希子は顔色も悪く、普段の様子とは違っていた。

　ともかくベッドから起きようとしたが、身体が全く動かなかった。

「有希子、ちょっと起こしてくれ。手を引っ張ってくれないか」と手を差し出した。

　有希子はジッと私のほうを見ていたが、急に顔がどす黒く豹変し、目が釣り上がって口は大きく横に広がり、牙を見せた。

　そしてその顔を近づけて「何で私たちに子供がいないの！自分勝手なことばっかりして、あなたなんか死んでしまえばいいわ！」と、まるで地底から唸りをあげるような太い声で罵った。

　有希子の鬼のような形相に驚き、叫び声が出た。

　だが、叫びは声として発せず、大きく開けた口が空しく動くだけだった。

　喉から搾り出すようにして放った声は「ヒュー」と空気を切るような音だけだった。

　身体を起こそうとするが、何かに押さえつけられているように動かなかった。

　そんな私に背を向けて有希子は部屋から出て行ってしまった。

「有希子！」とようやく声が出たときに目が覚めた。

　身体を起こすと、ベッド脇に置いていたスマホが音を立てて震えていた。

「真鈴です。どうしたの？」

「ああ、ちょっと夢を見ていたんだ。嫌な夢だった」

「昼ごろに大阪に着くって言っていたから、連絡を待っていたの」

　時計を見るともう午後四時を過ぎていた。

「ごめん、帰ってきてシャワーを浴びたら寝てしまったんだ。今、部屋かな？」

「そう」

「お父さんのことだけどね、明日か明後日にはそっちに電話が入る。だからちゃんと話をしないといけないよ」

「分かってる。でもずっと待っているのって辛いわ」

「お父さんの働いているところの電話番号は分かっている。でもこちらからはかけないほうがいい。

　お父さんから電話がかかってくることが大切なんだ。分かるかな？だから、明日と明後日は外出しないようにして、電話を待っていなさい」

「分かった、そうする。明日は勉強する」

　真鈴は素直に従った。

「明日電話があればいいけど、なくても明後日には絶対に電話があるから心配ない。それから、お父さんはすぐに君のもとに戻ってこないかも知れないけど、話をよく聞いてあげなさい。もう行方不明にはならないから」

「どうして？」

「それは・・・話すと長くなるから、今度説明するよ」

「今からそっちへ行っていい？」

「えっ？」

「晩御飯、一緒に食べようよ。何か作ろうかな」

「いや、今夜はちょっとダメなんだ。仕事の準備があるから」

「何よ、いつもは部屋に来ないかって言うくせに、私が行くって言ったら来るなって」

「ごめんな、お父さんから電話がかかってきたら、何か美味しいものを食べに行こう。いいかな？」

　真鈴はしばらく考えてから、「うん、そうね」と言って電話を切った。

　難しい年頃の女の子だが、やっぱり隠しようもなく、真鈴への感情が私のこころの中に生まれていた。

　でも、今は考えないことにした。