暴風雨ガール

暴風雨ガール 11

　　　　　　　　　十一

　数日後、今回の十日間ほどの調査で撮影した写真を添えて、とてつもなく長く詳細な報告書を作成し、京都のＡ社にそれを持参した。

「岡田さん、さすがね。依頼人の息子さん、勉強に打ち込むと両親に謝ったらしいのよ。やっぱり高校生でホテルはダメよね。相手の女子高校生は沢井真鈴って言うのよ。一人っ子ね」

「判明したんですか？」

「ようやく内偵調査の公簿が届いたの。ご両親と三人暮らしになってるわ」

「そうですか、やっぱり一人っ子でしたか」

「えっ？」

「いえ、何でもないんです」

　あの部屋から彼女以外に出てきたところを見たことがないから、不思議だと思ってはいたが、一人っ子だったのだ。

　しかしそれにしても両親らしき人物は見かけない。

　その夜、金融業時代からの行きつけの小料理屋「安曇野」に久しぶりに顔を出した。

　今回の尾行調査の内容がやりきれなくて、真っ直ぐ自宅兼事務所に戻る気持ちにはならなかったからだ。

「あら、いらっしゃい。いかがされていたのかしら？」

　女将さんが微笑みながら訊いた。

「新しい商売を始めたら、すぐに仕事が入ったんですよ」

「それはありがたいじゃない、それで今度はどんな仕事なのかしら？」

「いえ、たいしたことはしてないんですよ。十日間ほど男の子と女の子を追っかけてただけです」

　最初の生ビールを一気に三分の一ほど飲んでから私は言った。

「いったい、今度は何をしてるのかしら。高利貸しじゃないのは分かるけど」

「悪いことはしてませんよ」

「それは分かってるわよ。岡田さんは悪いことなんかできない人だから。幸子も言ってたわ」

　女将さんは適当に「おすすめ」料理を出しながら言った。

四十代半ばの彼女は年齢を感じさせない無邪気さがある。

　彼女の笑顔に惹かれてこの店に通う男性客も多いのだ。

　社長は「一件落着。ともかくよかったわ」と言っていたが「そんなことがあるものか」と私は思っていた。

　何が一件落着だ、冗談じゃない。それは依頼人の息子のことではないか。

　依頼人の要望に応えたのだから関係がないといえばそうなのだが、私は彼女の行動の背景を知りたかった。

　依頼人の息子とホテル「スイートキャッツ」に入ったときのふたりの楽しそうな様子は何だったのだ。

「依頼された範囲」は終わったが、私のこころの中では終わっていなかった。

　生ビールを二杯だけ飲んで早々に店を出て、マンションまで帰る途中、有希子に電話をかけた。

「どうしたの？」

「いや、どうもしないよ。元気かな？」

「うん、お父さんが疲れやすくなってるから、散歩に付き合ったりね。でも暇だわ」

「開業後、すぐに仕事をもらえたんだけどね、ちょっと疲れた」

「無理しないでね。疲れているときにこの前の話で悪いんだけど、今度時間を作って、一度こっちに来て欲しいのよ」

　私は「分かった」と言って電話を切った。

　彼女の両親は、もう離婚させようとしているのだろう、それは無理もないことだった。

　部屋に戻り、シャワーを浴びてからスマホを見るとマリーンという人物からLineが飛んできていた。

　先日、Lineのアカウントを交換し合った彼女であることに気づいた。

　そういえば今日、Ａ社の社長が彼女の名前が沢井真鈴だと判明したと言っていたが、真鈴をマリン、つまりマリーンってことなのだろう。

「真鈴です。テストLineです」

　Lineメッセージとともに、アニメの熊の頭に？マークがついているスタンプが送られていた。

　メッセージは少し怒っているように揺れて見えた。

　もちろん錯覚なのだが、駅員室での彼女の鋭い目つきが浮かんだ。

「届いているよ～」と僕は返信し、少し前に有料で買っていた名探偵のアニメのスタンプから「ＯＫ！」と両手を挙げているスタンプも送った。

　でも、もう夜遅いからか、返信のLineは飛んでこなかった。