デモトレ投資部！

第16話 新しい部員はトイレの花子さん！？

　そこには、トイレの便器に腰かけた女の子がいた。

　おかっぱ頭、赤いサスペンダー、赤いスカート……。

　まさに、イメージ通りの、トイレの花子さんだ。

　後ろで、ドタン、と音がした。

　マキが尻もちをついている。

　アヤノとカリンも、あぜんと立ち尽くしている。

　その少女は、じろっとこちらを向いた。

　イロハは、少女と目が合ってしまった。

　しばらく沈黙が続く……目を逸らせない……。

　しばらくすると、慣れてくるものだ。少女がスマホを持っているのが分かった。

「なにをしているの？」

　イロハは自然と声をかけてしまった。

　アヤノもカリンも、驚いてイロハと少女を見比べる。

「ああ、ふざけんなよ！」

　少女が大声で言ったので、みんなびっくりした。

「キサマたちが大声をあげるから、間違えてドル円ショートうってしまったわい！」

　少女なのに、老人のような話し方だ。

「ああ、ドル円が～どんどん上がってゆく～どうするんじゃ～、ううう～」

　少女はうめき声を発する。

「あの、もしかして、投資をしてるの？」

　イロハが問いかける。

　アヤノとカリンが、あたふたしているが、気になって仕方がない。

　少女は、カチっとスマホの電源ボタンを一度押した。

「そうじゃよ！　今はお金がないと、何もできぬからの」

「えーと、あなたは、トイレの花子さんなの？」

「うむ。そう呼ばれているかの。もう何十年もここにおるわい」

「お化けも、お金が必要なの？」

　花子は、一同を睨んだ。

　アヤノとカリンは、何も言えずに立っている。

　マキは、ヒーっと声をあげている。

「当たり前じゃ！　おぬしら資本主義って知っているかの？　日本は資本主義の国なんじゃぞ！　お化けだろうと宇宙人だろうと、日本にいればお金が必要なんじゃ！」

　みんなは、顔を見回した。

「あの、スマホだけでいいの？　パソコンの方が、チャート分かりやすいよ？」

　ちょっと、イロハ、とカリンが声をかけるが、イロハは続けた。

「うーむ、たしかにパソコンの方が分かりやすいようじゃが、わしは呪縛霊の類じゃからの。トイレ同士を結んでしか移動できんのじゃよ」

「す、すごい、超常現象ってやつ……」

　カリンが言った。

「うん？」

　花子がカリンを見ると、カリンは、

「ううっ」

　と言って怖がった。

「はぁ、これだから人間は分かっておらんのう。もう解明されているじゃろ。量子もつれを利用して、量子テレポーテーションして移動しているんじゃよ。もっと物理学の勉強をせんか」

　まさか、花子さんから物理の話が出るとは思わなかった。

　イロハは、フフっ、と笑ってしまった。

「もっとも、昔は、学校の中でや外にも移動できたぞ。とは言っても、シンクロするには、とても貧しかったり、不幸だったりする人に、取り憑くしかなかったのだがの。最近はみんな平和ボケしておるからのう……トイレ同士しか移動できんのじゃ。うん？」

　花子は、イロハを見た。

「うーむ、おぬしとなら……」

　イロハは、少し後ずさった。

「おお、おぬしが近くにいれば、移動できそうじゃ！　久々じゃの、こんなに不幸な者は」

　みんなはイロハを見る。

「うん、おぬしら、こやつをいじめておるいじめっ子かの？　いじめはよくないぞ？」

　花子は周りを見回す。

「ううん、この人たちはみんなとってもいい先輩。わたしが不幸なのは……」

　そこまで言って、イロハは黙ってしまった。

「ふん、まあよいわ。とにかく、そなたとなら移動できそうじゃ。パソコンのある部屋ならあるじゃろ。どれ、連れていってみよ」

　みんなは、顔を見回す。

「まあ、連れていくだけなら……」

　花子はニコニコしながら、みんなの後を連いてくる。

　正確には、イロハに取り憑いたと言った方がよいのだろうか。

　アヤノとカリンは、まだ怖がっているし、マキなどは、ガタガタ震えながら、後ろからついてくる。

「ところで、おぬしたちは何かの部活の仲間かの？」

　花子が聞く。

「うん、投資部の」

「なんと、投資！　これは僥倖じゃ！」

　投資部の部室の前まで来た。

「おお！」

　投資部と書かれた表札を見て、花子の目が輝いた。

「うんうん、よいのう。レッツゴーじゃ！」

　花子が真っ先に部室に入っていく。

「おお、パソコン！　いいのう。最近、いじる機会がまったくなかったからのう」

　花子がパチパチとパソコンのキーボードをたたく。

「うん？　デモトレード。こんなので勝っても、本当のお金を動かさないと意味がないぞ。どーれ」

　どこかの証券会社のホームページにアクセスしている。ユーザーIDとパスワードを入力していく。

「うんうん。やっぱりキーボードの方がいいのう」

　花子はニコニコしながら、作業を進める。

「おお、出たぞ出たぞ。いいのう、大きな画面でチャートが見られる。月足も、こんなにたくさん表示させることができるわ」

　花子は、周りの人などお構いなしで、トレードに打ち込んでいる。

「えーと……」

　カリンがつぶやいた。

「トイレの花子さんが、投資しているけど、いいの、これ？」

　みんな、うれしそうに取引している花子を見つめる。

「まあ、悪意はないようですし、いいんじゃないでしょうか……」

　たしかに、花子からは、怖い、といった印象はない。

　むしろ、無邪気にトレードしている投資家だ。

「ああ、やっぱり、だめじゃー！」

　カチカチとマウスを動かしている。

「ふう、今日は儲からんのう……」

　花子が、ふう、と息を吐く。

「どうしたんじゃ。おぬしらも投資部なら、トレードせぬのか？」

　みんなは、顔を見回す。

「ま、まあ、そうだよね。投資、しようか」

「ですね。やりましょう。イロハちゃんも、頑張ろうね」

「はい」

　みんなは、パソコンの前にすわって、トレードする。

「って、マキ、剣道部には戻らないのかよ？」

「この状況で、戻れるわけねーだろ」

　マキは、青ざめながら、チャートを表示させている。

　しばらく、時間がたった。

「うーむ。円は弱いのう。何の通貨がいいかのう」

　花子の独り言以外、誰も口を開かない。

　イロハは、そんな花子が気になっていた。

（お化けっていっても、やっぱり相場の行方は分からないんだ）

　花子の真剣な表情を見ていると、いつしか怖さは感じなくなっていた。

「あの、花子……さん？　花子さんは、いつから投資をはじめているの？」

　みんな一斉に、質問したイロハを見た。

　それはそうだ。自分からお化けにすすんで話していく人など、あまりいないだろう。

「うーむ、リーマンショックの前くらいからじゃのう。その時はガラケーで取引していたのう。通信速度が遅かったから、たいへんじゃったぞ」

　イロハは、リーマンショックという単語は、聞いたことがあった。

　自分が生まれた年くらいの話だ。

「あの時はひどかったのう。ついに世界恐慌の再来かと思ったわい。もっとショートを打っておけばよかったのう」

　周りをみると、先輩たちが、ソワソワしている。

「スマホができてからは、取引がやりやすくなったのう。昔とは大違いじゃ。しかし、最近は世知辛いのう。新型コロナにウクライナに……」

　バン！　と机をたたいて、カリンが立ち上がった。

「もう、我慢できない！　花子さん、これまでの経験教えてよ！」

「うん、わたしも、聞きたいです」

「えー、おまえら、マジかよ……。でも、うちも聞きたいぞ！」

　みんなは花子を取り囲む。

　花子は、きょとんとしたが、すぐにニコリとして、

「おうおう、よいぞよいぞ。まずはサブプライムローンの話からじゃの」

　世界経済について語っていった。

　日が傾いた頃、ようやく新型コロナウイルスのパンデミックにともなう、サーキットブレーカー発動まで話が終わった。

　みんなは花子を囲んで、じっくりと聞いていた。目が輝いている。

　イロハも、これまで生きてきた中で、なんとなくニュースで耳にしていた話題が、これほど経済と関係していたのだと知ることができて、驚いていた。

「いやあ、これほど語ったのは久しぶりだったわ。楽しかったぞ」

　花子も、満足そうだ。

「よし！　決めたぞ！」

　突然花子が大声をあげた。

「わしも上下じょうげ高校の生徒になってみようかの」

　みんなは、花子の思いつきにポカンとした。

　イロハも、学校に通うための手続きを自分でした経験から、それが難しいことをよく知っている。

　お化けである花子に、住民票などあるのだろうか。

「えーと、そんなこと、できるの？」

　花子はイロハの方を向く。

「うーむ、少し面倒じゃが、できなくはないのう。ちょっくら役所のサーバーに忍び込めば、なんとかなるんじゃよ」

　みんなは、顔を見回す。

「しかし、問題もあるんじゃよ。名字はどうしようかのう。なにかいい考えはないかの？」

　みんなは、腕組みして考えた。

　カリンが、ぽんと手を叩いた。

「おう、何かひらめいたかの？」

「うん、トイレの花子さんだから、便所ってのはどう？」

「おい、呪ってやるぞ……」

　次にアヤノが手を挙げて、

「今のトイレはさわやかなので、涼風なんてのは……」

「うーむ、ちょっとキラキラネームすぎるの……」

　マキが手をあげて、

「三番目は？」

「安直すぎじゃ。滑稽役者か」

　みんな、頭をひねる。

「えーと、こんなのは、どうでしょう」

　イロハが言う。

「投資の元手を種銭っていいますよね。種をたくさん増やすって意味で、千種ちぐさというのはどうでしょう。千種花子」

　みんなは花子を見る。

「千種花子……。おお、なんか、いいではないか！　気に入ったぞ。これから、人の世界では千種花子と名乗ろうぞ！」

　花子は、うんうんとうなずいた。

「よし、それじゃあ、これからわしも投資部の一員じゃ」

「ええ！　学校に通うだけじゃなくて、投資部に入ってくれるの！？」

　みんなは、顔を見回した。

「うむ、それは、そうじゃろ。上下高校に通うことイコール、投資部に所属するということじゃ」

　カリンが、

「やったー！　これで、大会に出られるぞ！」

　と叫んだ。

　アヤノも、少し困った表情をしながらも、うなずいている。

　後ろで、マキは、感動したようで目をウルウルさせている。

「大会？　うん、なにかよく分からぬが、よかったのう」

　花子もうれしそうだ。

「どーれ、それじゃあ、受け入れてくれたおぬしらに、一つ今後の為替相場の占いをプレゼントするとするかの。これも一興じゃ」

　花子は、近くにあった紙に、何か書いていく。

　みんなは、紙をのぞく。

「あ、えっと、これって……」

　カリンが、青ざめていく。

　アヤノもマキも、同様だ。

　花子は、中心に鳥居の絵を書いて、その下に、「L」と「S」と文字を書いた。

「よーし、これからのドル円について占ってみようぞ」

「ちょ、ちょっと花子さん、これってもしかして、コックリさんをやるの？」

　カリンがおそるおそる聞く。

「うむ。あやつと会うのも久しぶりじゃのう」

　みんなの顔が青ざめているのに、花子は嬉しそうだ。

「いや、それは、やめておいたほうが、いんじゃ……」

「何を言う。やつに効けば百発百中じゃ」

　花子はポケットから10円玉を取り出して、鳥居の前に置いた。

「ほれ、何をしておる。みんな指を10円玉に乗せんか」

　みんなは、おそるおそる10円玉に手を乗せる。

「よしよし、では、コックリ～コックリ～、ドル円は今後どうなるかの～？」

　10円玉はピクリとも動かない。

「うん？　どうしたのかの？　お～いコックリ～どうなっとるんじゃ～？　ドル円は今後どうなるんじゃ～」

　沈黙が流れる。

「お～いコックリよ～、何をしておる、ストライキか、さっさと教えんか！」

　花子が言った時、みんなが指を乗せていた10円玉が、ありもしないようにあちこちに動き出す。

「え、なにこれ！」

「うわ！」

　みんなは、10円玉の動きが速すぎて、10円玉から指を話してしまった。

　その時、紙の中から声が聞こえた。

「ふざけるな！！」

　なんとも不思議な声で、しかも怒っている。

「そんなもん岸田と黒田に聞けやボケ！　色恋沙汰を教える比じゃねーんだぞ！　そんなの分かれば苦労しねーわ！」

　10円玉が床に落ちて、花子の足元に転がっていった。

「だ、そうじゃ……」

　みんなは、その場に立ち尽くした。