貴方、馬鹿ですね？

第10話 ２人の笑み

「あら。その絵、躍動感が凄いわね。水無月さん」

「牧先生。ありがとうございます」

「それは、誰かモデルがいるの？」

「あ、いえ。とくには」

「そう。でも、色もいいわね。水無月さんの繊細さがとても出てる」

「そうですか？私は、牧先生の先日のデフォルメの風刺画、とても面白かったです」

「ふふふ…そう？ありがとう。じゃあ、頑張って」

「はい！」

牧先生は、茉白の憧れの先生だった。いつも優しく、入学して、初めての美術の授業で、丁寧に、デッサンから、色彩のバランスなどを、茉白に、教えてくれたのだ。その影響で、茉白は美術部に入った。

―１時間後―

「あら！水無月さん、まだいたの？」

「あ…す、すみません！！つい夢中になって…」

茉白が美術室を見渡すと、そこにはもう部員の姿は１人もなかった。

「頑張りすぎちゃだめよ？今日はもう帰った方が良いわ」

「あ！！！」

「え！！！？？？」

茉白の声に、牧先生も驚いた。

「な、なにかあったの？」

恐る恐る、茉白に聞いた。

「すみません！！約束を忘れていました！！失礼します！！」

そう言うと、茉白は、慌ててカンバスだの筆だのを片付け、美術室から出た。

＊＊＊＊＊

「ごめん！！篠原くん、日髙くん！！」

「「おせーな―…」」

と男のくせに、甘ったるいイチゴパフェをモグモグ食べながら、待ち時間を満喫していた模様の２人。茉白の心から、一気に申し訳ない…と言う気持ちが消えた。

「じゃ、始めるよ」

３人は、真面目に勉強しだした。茉白も、自分自身が勉強する分にはなんの支障もなかったが、人に教えると言うのは、別なのだ…ということを痛感していた。教師と言う仕事が、どれだけ大変であるかも、その魅力にも気付き始めていた。

「あ、解った！！こうか？」

「そう！！その公式を覚えれば、後は応用だから」

「え！？新、わかっちゃったの！！？？」

武吉が、急に焦りだす。

「大丈夫。日髙くんもこの前よりいい！！」

「…なんか面倒くさがってるような褒め方だな…」

「そ…そう？でも、再追試まであと２日あるから、２人とも、なんとか頑張ろう！！」

「「お、おう。頼む！」」

＊＊＊＊＊

「始め！！」

各クラスから集まった、１３名が、再追試に挑み始めた。

（あ、解る！！）

新は思った。

（う～ん…ここは確かあの公式を…）

日髙も闘っている。

６０分後。チャイムが鳴った。

「「「「ふぅ」」」」

１３人は皆、同時に、溜息を吐く。

「じゃあ、明日返却するから、放課後、職員室に取りにくるように」

「はーい」

社会担当の北条（ほうじょう）先生が、この日の追試の監視役だった。その号令で、生徒達は教室を去って行った。

残ったのは、新と武吉。

「「…」」

２人は、見つめ合う。そして、放った言葉は…。

「「やったな！！」」

自信満々で、明日、返却されるテストを、今すぐにでももらいたい気分の２人なのだった。