その戦士さんオーガハーフですよ？

３．前にはアレ、後ろにはコレ

「うおおおおおおお!!　やべえ、こっち向いて睨んでんぞ、アイツ!!」

「もう、ザクトール!!　とっとと逃げるわよっ!!」

　ああ。理性を失ったミィアンが、機械虫を薙ぎ払って。こっちを睨みつけて迫ってくる。その様子を見て唖然としている俺の頭を、マキアンがひっぱたいて。

　そのタイミングで、俺達は機械神殿の奥に向かって逃走した。

「おっかけてくる！　マキアン！　アイツ追っかけてくるよ!!」

「うるさい、ザクトール！　もう私たち、匂いを覚えられているのよっ!!」

「どうすんだよ!!　何か敵味方が判別できていないみたいだし!!　俺達食われちまうのか⁈」

　ノシノシと音がするわけじゃない。ミィアンの体は小さい。だが、纏っているオーラの重厚さと、動き方の重厚さが半端じゃない。なにか、そのような音をさせるような動きで、ゆっくりと歩いてこっちに寄ってくるミィアン。

「お、もっと奥に逃げるんだな⁈　よし、逃げよう！　でもよ、逃げてどうすんだ？　ここ、出入口一つだぜ？」

「頭を使いなさい、ザクトール!!　機械神殿の奥には何がいるの⁈」

「……今回のクエストのターゲットの、マシンギガント。っ……⁈　ってお前マキアン？　えげつないこと考えるな⁈」

「しょうがないでしょ？　マシンギガントのランクはＡＡＡランク！　如何にあのミィアンちゃんが、ファイヴスホーンオーガの血を持っていても、彼女はまだ子供!!　戦ったらマシンギガントに敗れるか、もしくは相打ちか！　多分それで正気取り戻すから！　そうなったところで、私が神聖術で治癒かける!!　とにかく、今のままだと私たちがやられるわよ!!」

「よ、よし!!　そのアイデア採用―――――っ!!　走るぞ、マキアン!!」

「マシンギガントが出る、機械王の間まで、ＧＯ―――――――――っ!!」

　俺とマキアンは、息を切らしてひたすらダッシュをし続ける。きっつ!!

　　　＊　＊　＊

「うげっ!!　なんてこったよ!!」

　俺は、機械神殿の中央、機械王の間まで辿り着いて。

　終わったと思った。

　機械神殿ってのは、旧世紀の遺物がまだ生きている、厄介な神殿で。

　ここから出てくる機械兵器共の生産能力は、定期的に機械設備をぶち壊さないと落ちることはない。壊したとしても、マシンリザレクションというオートルーチンシステムで、時間が経てば勝手に修復される。

　それで、だが。

　ギルド兼酒場に貼ってあった貼り紙の、今回のクエストでの依頼のマシンギガントの退治の詳細には。

『マシンギガントが１体生産される頃合いだ』

　と書かれていたんだが。

　何と言う事か、マシンギガントが２体。

　何の不思議もないかのような様子で立っていやがる。

　後ろからは、あのファイブスホーンオーガと人間のハーフ、ミィアンが狂暴化して迫ってくるし。前には、マシンギガントが二体。

　完璧終わった。

　俺の魔導の腕は自分でもほれぼれするほど確かな物だが、魔導魔法一切無効の機械野郎に歯向かう力にはならない。

　相棒のマキアンを見ても。

「ふん！　つまんないところで終わっちゃうのね、私ってば!!　こんなオチ、アリかしら!!」

　っていって、恐怖を感じないでキレているように見えるが。

　マキアンの恐怖感情は、こういう形で出ると言う事を俺は知っている。

「マキアン、こんなことなら一回くらい。俺と寝ておけば良かったな？」

　俺は、ほろ苦い口調でそう言った。

「ザクトール。私とアンタはね？　そう言う仲じゃないから、快いの。わかっているのかしら全く!!」

　そう、この色気女。全くもって、俺に身を許さない。もう相当に長い付き合いなんだがな。

「それより、考えなさいよ!!　どうやって切り抜けるのよ、今!!」

「俺は諦めた」

「がー!!　このヘタレ無能!!　アンタそんな風に男らしくないから！　私はアンタをそう言う風に見れないのよ!!」

「……そんなこと言ったってよ……。ミィアンとマシンギガントを相打ちさせてっていう、お前のアイデア。マシンギガントの方が、力がありすぎて。ミィアンがやられて、その次に俺達もやられるオチで……む、そうか!!」

「！　どうしたの、ザクトール？　名案⁈」

「わからん、だが。やる価値はある!!　マキアン、お前。少し体張れ!!」

「？　助かる可能性があるのね⁈」

「ああ、お前、ちょっと通路戻って。ミィアンをここまで誘導してこい!!」

「？　どういう？」

「いいから!!」

「わ、わかった!!」

　マキアンは、機械王の間から通路に出て行って、ミィアンの嗅覚エリアに飛び込み、ものの数分後。

　今だ狂暴化したままのミィアンをこの間に引きずり込んできた。

　マシンギガントは、今はまだ動いていない。

　この機械神殿の機械知性は、今はこのマシンギガントに指令を出してはいないようだ。

　だが、ある距離まで接近すると、マシンギガントは自律防衛機能を発動して脅威を排除する。

　それが、一体ならば。

　動き始めても、あのとんでもなく強化されている状態の狂暴化ミィアンと、いい勝負だったんだが。

　二体となればそうはいかない。一体だけを動かしてミィアンを退け、一体には止まっていてもらうという都合の良いようにはならず。

　必ず二体同時に起動する!!

　だが、だから。

　おれは、あるアイデアを実行するために呪文の詠唱に入った！

『腕力強化!!』

『速力強化!!』

『体力強化!!』

　超速度詠唱で、三連強化魔導術をミィアンにかける!!

「あ!!　その手があった!!」

　マキアンが驚いた声で言う！　そうだ、俺が思いついた、切り抜ける方法は!!

　敵が強いから、それにぶつけるミィアンの正気が無かろうが、強化して退けさせる!!

　そう言う事だ!!