俺とバンド女子のダメ人間契約

第34話 陽だまり

「で？」

「えっと。で？ とは？」

「言わないと分からないかなぁ？」

「い、一応？」

　ほら、もしかしたら別のことかもしれないし？ ここで下手に喋って墓穴掘るのもあれじゃん？

「ふぅん。そういう態度かぁ。ふぅ〜ん」

「いや、ええと……」

　やばい。音葉（おとは）がめっちゃ怖いよ。こんなの初めてだよ。前に怒らせた時とは比べ物にならないくらい怖いよ。

「まぁいいや。とりあえずさ、アラタ君」

「は、はい……」

「溺死と焼死どっちがいい？」

「どっちも嫌だよ！？」

　しかも殺し方が、両方ともめっちゃ苦しむタイプのやつじゃん！

　怖いっての！ 君、そんなこと言う子じゃなかったよね！？

「大丈夫だよ。ちゃんとド○ゴンボールで生き返らせてあげるから」

「この世にド○ゴンボールはありません！ だから殺さないで下さい。お願いします！」

「はぁ……仕方ないなぁ。なら、後で1発殴らせてね」

「りょ……了解です」

　ま、まぁ……殺されるよりはましか……。ここで駄々こねたら、もっと悪くなる可能性があるし、大人しく殴られよう。納得は出来ないけどな。

「で？」

「とりあえずあれだ。その情報は少し間違ってるぞ」

「どういうこと？」

「正確には結婚するんじゃなくて、お見合いをするだけだ」

「お見合いって……それ結構を前提にしてのでしょ？ だったらあんまり変わらないじゃん」

「ま、本来だったらな」

「意味わかんないんだけど」

「ちゃんと説明するよ。ただ、他言無用で頼む。特に風実歌にはな」

「わかった……」

　――――

　――

「はぁ……そういうことね」

「あぁ」

「事情は分かったけど、それ本当に大丈夫なの？」

「ま、大丈夫だろ」

「すごい自信だね」

「当然。俺は負け戦はしない主義なんでね」

「にひひ。言えてる」

「だろ？」

「分かったよ。アラタ君を信用するよ」

「ありがとうな」

「その代わりさ。それが片付いたら、聞いて欲しいことがあるんだ」

「分かった。俺もちょうど言いたいことがあったからさ」

「うん。分かった」

　ありがとうな、音葉。お前のおかげで頑張れそうだ。よしっ！ たまには本気出しますかな。

「それで？ 風実歌ちゃんはどうするの？」

「一旦放置だね。風実歌は何も知らないくらいの方がちょうどいいし」

「ま、そうだね。んじゃ、これは私とアラタ君の秘密ってことにしとく？」

「そうだな。それでいこう」

「うん。了解」

「でも悪いな。巻き込んじまってさ」

「ううん、全然だよ。むしろ、俄然やる気出たね」

「はは、流石だな」

「にひひっ」

　ほんと頼もしい限りだな。これで俺も安心してことに望めるってもんだ。

「さてと。それじゃアニメでも見る？」

「だなぁ」

　――――

　――

「もしもし」

『あぁ』

　もうそろそろ日付が変わるところで、音葉が眠そうにしてたから、アニメ消化をやめて寝ようとしたところで、クソ親父から電話がかかってきた。

　最初はシカトしてやろうかなって思ったけど、そのせいで俺の知らないところで勝手なことされても困るから、仕方なく出てやることにした。

　とりあえず、音葉には先に寝てていいよと言って、俺は1人ベランダに出て電話に出た。

「こんな時間に何の用だ？」

『言わないと分からないか？』

「だいたい予想出来てるが、あんたから電話してきたんだろ。だったら、要件くらい自分で言うのが筋じゃないのか？」

『ふん。減らず口だな』

「あんたは相変わらず傲慢だな」

　ほんとにこいつは昔からこうだ。常に自分が正義だと思い込んでいて、人のことを見下している。そういうところ大っ嫌いだよ。

　だから――

『まぁいい。例の件、日程が決まった』

「ふぅん。んで？ いつだ？」

『再来月の初めの日曜だ。場所はいつもの料亭だ』

「随分と先なんだな」

『相手方の都合だ。文句は言えん』

「ま、それだったら仕方ないな」

『分かってるとは思うが、逃げるなよ』

「逃げねぇよ」

『ならいい』

「前日にはそっちに行く」

『ダメだ。3日前に来い』

「ち、分かったよ」

　つまり、無駄な挨拶回りに付き合わされるってことか。クソめんどくせぇな。

『要件は終わりだ』

「ちょっと待て」

『何だ？ 俺は忙しいんだ』

　こんな夜中に電話してきたやつが何言ってんだよ。絶対に俺のこと暇だと思ってるだろ？ まぁ今日は暇ではあったけどさ。

「ここ最近、風実歌と連絡が取れなかったのは、あんたのせいか？」

『あぁ。勝手なことをした罰として、しばらくの間、取り上げた』

「そうか」

『くだらないことを聞くんだな』

「あんたにとっては、くだらないことでも俺にとっては重要なことだ」

『ふん。お前はあいつに干渉し過ぎだ』

「そう思うんだったら、風実歌のことをもっと見てやれよ。あんたの娘だろ」

　本当にどの口が言ってんだか。お前もクソババアもクソ兄貴も、どいつもこいつも、風実歌のことをぞんざいに扱ってやがるくせに。

　俺が風実歌のことを見てやらなかったら、あと誰が風実歌のことを見てやるんだよ。

　シスコン？ ふん、上等だよ。なんとでも言え。たった1人の妹を大事にして何が悪い。

『娘か。ま、一応はそうだな』

「一応ってなんだよ？」

『深い意味は無い。戸籍上はそうだってことだ』

「つまり、風実歌のことは娘だと思ってないってことか？」

『その認識で間違ってない』

　こいつ……。

『まぁ、お前のように利用価値が出来れば娘として認めてやってもいい』

「ふざけんなよ。てめぇ」

『ふざけてなどいないさ。俺の本心だ。だから、今はお前のことを息子だと思ってるそ。アラタ』

「黙れ。もういい」

『そうか』

　これ以上こいつと話してると、キレてどうにかなっちまいそうだ。

「とにかく、約束は守る。だから、あんたも約束守れよ」

『あぁ』

「クソがっ！」

　ベランダに出ててよかった。この肌寒さがなかったら、頭に血が上り過ぎて持っていたスマホを叩き割っていたところだ。

「アラタ君……大丈夫？」

「音葉……起きてたのか？」

　リビングに戻ると、先に寝たと思ってた音葉が2人分のココアを淹れて待っていた。

「うん。何となく、アラタ君の雰囲気が怖かったから」

「そっか。なんか悪いな」

「ううん」

　また音葉に気を使わせちまったようだな。眠たそうにしてたのに申し訳ない。てか、音葉って自分でココア淹れられたんだな。

　でも……今はこの音葉の優しさに甘えたい。

「ごめん、音葉。ちょっとだけいいか？」

「うん。いいよ」

　俺は音葉の隣に腰を下ろして、そのまま音葉に体を寄りかからせた。

「大変だったね」

「ほんとにな」

「お疲れ様」

「あぁ」

　音葉は何も聞かない。多分、事情を知ってるんだろうな。情報源は風実歌だろう。ったく、ペラペラ喋りやがって。

　でもまぁ、音葉にだったらいいか。

「ま、気が済むまでこうしてなよ」

「あぁそうさせてもらうよ。ありがとな」

「にひひっ。アラタ君にだけ特別だからね」

「それは嬉しい特別だな」

「にひひっ」

　いつの間にかさっきまでイラつきが綺麗に消えていた。

　やっぱり、音葉の隣は落ち着く。

　まるで――そう。

　俺にとっての陽だまりだ。