俺とバンド女子のダメ人間契約

第10話 喧嘩と仲直りとプレゼント

　午前の講義が終わって、俺は昼食を取るために学食に向かう。

「おーい、アラタ。こっちだ」

「おう」

　そんな大声で呼ぶなよ。恥ずかしいだろ。

　まぁ、席を確保してもらってたから、あんまり文句は言えないか。

「お疲れさん」

「龍もな」

「はは、俺は1限しか受けてないから、そんなに疲れてないよ」

「そうか」

　俺と龍は、ほとんど同じ講義を受けているけど、選択科目で何個かは違う。

「にしても、珍しいな。アラタが学食なんて」

「まぁな」

　俺は普段、弁当を作って持って来てるから学食を利用することは滅多にない。ただ、今日は弁当を作る気力がなかった。

「てか、どうした？ 何か元気ないぞ」

「そう見えるか？」

「なんと言うか、全身から負のオーラが溢れ出ている」

「そっか……」

　なるほど。道理で、体がだるいわけだ。やる気も出ないし集中力も続かない。

　風邪って訳じゃない。熱は平熱だし、頭も痛くなければ、咳も出てない。単純に気分が乗らないだけだ。

「マジでどうした？」

「まぁ……色々あってな」

「俺で良ければ、話くらいは聞くぞ」

「んじゃ、ちょっと聞いてくれ」

　何で自分がこうなっているかの、心当たりはある。むしろ、原因は間違いなくそれだろう。

　龍に話して、解決するとは思えないが、誰かに話せは、多少気持ちが楽になるって言うし、話すだけ話してみるか。

「実はさ、ここ数日ずっと東城の機嫌が悪いんだよ」

「あー東城さん絡みか。んで？ いつから機嫌が悪いんだよ？」

「あの日からだ」

「あの日って、あの日か？」

「あぁ……」

「なるほどな……」

　あの日とは、エロ本を分配した日だ。同時に俺達がゴミとなった日でもある。

「因みに、どんな風に機嫌が悪いんだ？」

「もう全てだな。口は聞いてくれないし、飯を作っても食ってくれない。それどころか、朝早くに出ていったと思ったら、夜遅くまで帰って来ないし……完全に避けられている」

「うわぁ……それは散々だな……」

「本当だよ……」

　別に俺らは付き合っている訳じゃないけど、同じ家に住んでいるのに、こうも露骨に避けられると流石にしんどい。家にいるのに、ものすごく居心地が悪いんだよなぁ。

　それに今まで、それなりに仲良くやってきた分、とにかくダメージがデカい。

「やっぱ、まだ怒ってるのかな？」

「まぁ、多分そうだと思うぞ。あの後、ちゃんと謝ったのか？」

「謝ったよ。でも東城は、怒ってないの一点張りだ」

「うわ、出たよ。女のめんどくさいやつ」

　あれマジで意味わかんないよな。めっちゃ怒ってるのに、口では怒ってないって言うんだもん。そのくせ、放って置いたらさらに機嫌悪くなるし、かといって謝ればキレるし。ほんとどうしろって言うんだよ。理不尽過ぎ。

「松田さんの方はどうなんだ？」

　あの東城が機嫌悪いんだ。松田さんも同じ状態になっていても、おかしくはないと思うんだが。

「あー……そのな？ こんな時に言うのは、少し申し訳ないんだが」

「ん？」

「あの後、璃亜ちゃんと初めてヤッたんだよ」

「ヤッたて、あれか？」

「おう、あれだ」

　つまり、大人の営みを済ませたってことか？ 嘘だろ……龍のやつ大人の階段を登っちゃったの？

「お前らが帰った後に、璃亜ちゃんに言われたんだよ。そんなもの見るくらいなら、私使えばいいじゃんってな」

「マジかよ……」

「マジだ」

　あ、ありえねぇ……

　俺がここ数日、大変な思いをしてたっていうのに、こいつはめっちゃいい思いしてたのかよ。

　おいおい……世の中不平等過ぎだろ。

「どうやら、お前に相談した俺がバカだったな。お幸せに」

「あー待て待て！」

「何だよ？ 俺とお前じゃ住んでいる世界が違うんだよ！」

「多分それ、お前のセリフじゃないぞ！？」

「うるせぇ！ こんちくしょうが！」

　こんな裏切り者と、同じ席に居たくないから、出ていこうとしたけど、龍に慌てて止められた。

「ほら、みんな見てるから、一旦座れよ」

「ちっ」

「後、舌打ちもやめろ」

「分かったよ」

　確かに、こんな注目が集まってる中、キレながら出ていくのはあれだもんな。

「まぁ何だ。お詫びって訳じゃないけど、1つ耳寄りな情報を教えてやるよ」

「何だよ？」

「今日、9月4日は東城さんの誕生日だぞ」

「え？ そうなのか？」

「璃亜ちゃんが言ってたから、間違いないぜ」

　そうだったのか。全然知らなかったな。

「とりあえず、しっかり祝ってやれよ。んで、いい感じのプレゼントでも渡して、ご機嫌とれよ」

「言い方悪くね？」

「まぁそうだけど、チャンスには変わりないだろ」

「そう、だな……」

　確かに絶好の機会であることには、間違いないな。何かやり方がずるい感じがするけど、今は四の五の言っている場合じゃないか。

「分かった。やってみるわ」

「おう。健闘を祈るぜ」

　こーしちゃいられない。今すぐ帰って、準備しないとだな！

「龍、悪い。午後の講義サボるわ」

「はいよ。さっさと行ってこい」

「おう！」

　まずは、晩飯の買い出しからだな。東城の好物を作らないと。その後に誕プレだな。

　いや、その前に東城に連絡して、晩飯を食う約束しないとか。

　俺はスマホを取り出して、東城に電話をかける。メッセージでもいいけど、無視される可能性があるからな。

「てか、出てくれるかな……？」

　2回、3回とコール音がなる。くそ、出ない。頼むよ出てくれ。

『何？』

　5回目のコール音がなり終わるところで、ようやく東城が出てくれた。

「もしもし？ 東城？」

『私に電話かけたんだから、当たり前じゃん』

「あ、うん……そう、だね……」

　うわぁ、めっちゃ言葉に棘があるなぁ……。こりゃ、まだ相当怒ってるな。

『で？ 何？』

「きょ、今日、早く帰って来いよ、晩飯作って待ってるからさ！」

「……いらない。要件はそれだけ？ じゃ切るから」

「ちょ、ちょっと待って！」

『……何？』

「そ、そんなこと言わずにさ、東城の好物作るからさ」

『好物？』

「そう、カレー！ 激辛、チーズとマヨネーズマシマシ！」

『……』

「ど、どうだ？」

『……メンマ』

「え？」

『トッピングにメンマも。それだったら食べる』

「分かった！ 任せろ！」

『じゃあ19時には帰る』

「おう。待ってる」

『ん。じゃ』

　よ、よかったぁ〜。1回断られた時はどうしようかと思ったけど、何とかなったな。

　よし。最高に上手いカレーを作ってやるぜ。後は、誕プレをどうするかだな。とりあえず、それは買い出ししながら考えるとするか。

　――――

　――

「ただいま」

「お帰り、東城。飯出来てるから、すぐに食べる？」

「うん」

「オッケ。座って待っててくれ」

「分かった」

　約束通り、19時に東城は帰って来た。約束していたから大丈夫だと思ってたけど、ちゃんと帰って来てくれてよかった。

「ほい、お待たせ」

「ん。ありがと」

「それじゃ食おうぜ」

「うん」

「「いただきます」」

　俺達は2人で晩飯を食べ始める。こうやって、2人で食べるのは、数日ぶりだけど、何か随分と久しぶりな感じがするな。

　東城と一緒に住み出して、まだ2ヶ月くらいなのに、俺の中ではこれがもう当たり前になってるんだな。

「味はどう？」

「うん。美味しいよ」

「そっか。なら、よかったよ」

　これも久々だな。東城はいつも俺の料理を美味いって、言ってくれる。この一言を言ってくれるだけで、作ったかいがある。

「その……東城？」

「何？」

「この間は、ごめん」

「だから、別に怒ってないってば」

「いや、それでもだよ。本当にごめん」

「……」

「……」

　う……何も言ってくれない……。それに目も合わせてくれない。

　……どうすればいいんだよ。もう、ずっとこのままなのかよ。

「はぁ……もう。そんな顔しないでよ」

「俺、どんな顔してた……？」

　そんな酷い顔してたのかな？ まぁ、それなりには、いや、かなり気持ちは落ち込んでいるけどさ。

「捨てられた子犬みたいな顔。そんな顔されたら、私が悪いみたいじゃん」

「ご、ごめん」

「謝らなくていいよ。分かったよ。許してあげる」

「本当か！？」

「うん」

　よ、よかったぁ〜

　あれ？ 安心したら、体の力が抜けてきた。

「もう。そんなに気にしてたの？」

「そりゃしてたよ。だって、ここ数日の東城は、まともに口も聞いてくれないし、目も合わせてくれないしさ。それに、こうやって一緒に飯食うこともなかったからさ」

「そうだったね」

　本当にしんどかった。

　こんなにも、気分が沈んだのは初めてだった。

「にひひっ、少しは懲りた？」

「懲りた。めっちゃ懲りたよ。こんなのは、二度とごめんだよ」

「にひひっ、桜木君。私のこと好き過ぎじゃない？」

「うるさいな。からかうなよ……」

「ごめんごめん」

「ったく……」

　でもまぁ、本当によかった。

「それじゃ、仲直りだね」

「あぁ、仲直りだな」

　そう言って、東城が差し出してきた手を俺は握る。仲直りの握手ってやつだ。

「あ、そうだ。これ」

「ん？」

　俺は、ラッピングされた小さな箱を渡す。

「何これ？」

「今回のお詫びと仲直りの印かな。それと、誕生日おめでと」

「ワオ、色々混ざってるね」

「いいだろ。別に」

「てか、桜木君、私の誕生日知ってたんだ」

「今日、龍から聞いたんだよ」

「なるほどねぇ。ね？ 開けてもいい？」

「もちろん」

　東城は、丁寧にラッピングを剥がして、箱を開ける。

「おぉ〜」

「気に入ってくれたかな？」

「うん！」

「そりゃよかった」

　俺が渡したプレゼントは、ペンダントタイプのピック入れだ。東城だったら、音楽関連のがいいと思って、楽器屋で買ってきたものだ。

　因み、これは東城からもらった金では買ってない。俺の貯金から出したものだ。

「ね、桜木君」

「うん？」

「着けてよ」

「俺が？」

「うん。桜木君に着けてほしい」

「分かった」

　俺は1度、ペンダントを受け取って、東城の後ろに周り着けてやる。

「ほい」

「ありがとう。どう？ 似合ってるかな？」

「ピックが入ってないから、何とも言えないな」

「むぅ……そこは、嘘でも似合ってるって言ってよ」

「嘘でもいいのかよ……」

「いいの！ はい、もう1回ね。似合ってる？」

「はいはい。似合ってるよ」

「にひひ、よく出来ました」

　ったく……どの目線で言ってるんだか。でもまぁ、喜んでくれてるっぽいし、いいか。

「大事にするね」

「そうしてくれると、ありがたいよ」

「にひひっ」

「ほら、冷めないうちに食っちまうぜ」

「うん」

　俺達は、中断していた食事を再開する。やっぱりカレーは、熱いうちに食うのが1番美味いからね。

「次は桜木君の番だね」

「ん？ 何が？」

「誕生日だよ。もらったからには、返さないとだよね」

「別に気にしなくていいよ。今まで、まともに祝ってもらったことないし」

「あー、桜木君の誕生日って、12月25日だもんね」

「ちょい待って、何で知ってんの？」

　東城に俺の誕生日を教えたことは、ないはずなんだけどな。誰かから聞いたのかな？

「忘れたの？ 私、前に桜木君の免許証見たって言ったじゃん」

「あぁ、なるほど」

　そういや、俺が酔い潰されて寝ている時に、免許証見られたんだったな。すっかり忘れてた。

「そういう訳だから、楽しみにしててね」

「んじゃ、そうさせてもらうよ」

「うん」

　そっか。東城が俺の誕生日を祝ってくれるのか。今からちょっと楽しみになってきたな。

「そういえばさ。さっき、まともに祝ってもらったことないって言ってたけど、親からも祝ってもらえなかったの？ それとも、クリスマスとセットにされたかは、あんまり祝ってもらった感がないとか？」

「いや、どっちもなかったよ。家はクリスマスも誕生日も特別視されてなかったから。普通の日として扱われてたんだよね」

「そう、なんだ……」

「うん」

　誕生日だろうが、クリスマスだろうが、関係ないが両親の教育方針だったからな。だから、プレゼントなんてもらったことがない。

「じゃ、今年は盛大にやらないとね。手始めに打ち上げ花火とかどうよ？」

「それは普通に迷惑だから止めてくれ……」

「にひひっ」

　誕生日で打ち上げ花火って、どっかの王様かよ。てか、手始めってことはその後にも何かあるってことですかね？ シンプルに怖いんで、マジで止めてね。

「あ、そうだ。話変わるんだけどさ、桜木君って明日お暇かな？」

「うん。明日は大学休みだから、暇だね」

「ならさ、明日は私とお出かけしよ」

「別にいいけど、急だね」

「ま、仲直り記念ってことでさ。デートしよっか」

「で、デート！？」

　え？ 待って待って！？ お出かけってそういうことなの！？

　俺はてっきり、買い物に付き合ってのやつかと思ったんですけど！ 普通にシンプルに荷物持ちだと思ったんですけど！？

「あれれ〜もしかして、桜木君。照れてるのかなぁ？」

「い、いや……て、照れてないし？」

「じゃあ、私とデートするのは嫌？」

「嫌じゃない……嫌な訳ない」

「お、おう……そっか」

「な、何だよ？」

「べ、べっつに〜。にひひっ、なら決まりだね」

「おう……」

　そ、そうか……デートか。東城とデート……。

　いやいや！ 普通に遊びに行くだけだって。それにこの間も、デートしたばっかだもんな。ネカフェだったけど……。ま、まぁ……今回もそんな感じだよな。

　だよね……？