第8話 ドロップアイテム、そして……
結局俺は拾った剣を装備して、モンスターと戦っていた。多少錆びているとは言え、その攻撃力は申し分なく。そのへんの雑魚敵なら一撃で仕留められるほどの力があった。そこで一匹のスライムを倒した後……消滅する前にそいつは、何枚か葉っぱのようなものを落として。
「何か落としたぞ?」
「序盤のドロップアイテムと言えば薬草だね!」
「薬草か……」
呟きながら俺は近づき、一枚それを拾い上げてみた。そして彩花に向かって、その葉っぱを差し出してみて……。
「食べてみる?」
「いらないいらない!! 私、ほうれん草とか小松菜とか食べれないから!」
そう言って彩花は拒絶するように、ブンブンと両手を振るのだった。
「……じゃあお前、回復出来ねぇじゃねぇか」
「私には回復魔法があるから! 食べなくて大丈夫なの!」
「そういやそうだったな……」
『レイちゃんかわいい』
『ルイ、食え』
『お前が食うんだ』
『毒見しろ』
『食レポ配信来るー!?』
コメントは俺が食べるところを期待しているらしい……今更だけど、ゲームのキャラってよく平気でドロップアイテム使えるよな。モンスターが持っていた物なんだから、絶対汚いし。実際、この薬草らしきアイテムもちょっと汚れてるしな……。
水魔法でも使えれば洗うんだけど、それも出来なさそうだしな……はぁ。俺はため息を吐きながら、薬草に付いていた土をパッパッっと手で払って。
「分かったよ……俺が食ってみるって」
そう言って俺はそれを口に含むのだった。含んだ瞬間、苦味を感じたが……我慢して咀嚼していくと、次第に身体が暖かくなるような気がして……!
「どう?」
「…………うん。苦いし、土の味もするけど……若干。ほんっとに少しだけ、身体が楽になった気がする」
「『めちゃくちゃ回復した! 元気になった!』みたいな感じは無いんだ」
「まぁ……」
『マジでただの葉っぱの可能性があって雷』
『プラシーボ効果ってやつ?』
『まぁケガしてないしな』
『HPが見えないの不便やね』
確かにステータスが見えないと、回復した実感も無いよな……いずれ見れるようになったりするのだろうか? そして彩花は、残りの落ちていた薬草を拾い上げて。
「ま、類は両手塞がってるみたいだし、残りの薬草は私が持っておくよ!」
「ああ、助かる……でもお前使う気無いなら、持つ意味無くねぇか?」
「大丈夫! いざという時は、類の口にぶっこんであげるからさ!」
「…………そん時は優しくしろよ?」
『えっ』
『えっど』
『えっど』
『エッッッッッッ!???』
『お前がぶち込まれる側なのか……(困惑)』
『まーたイチャついてるよコイツら』
──
「だいぶ進んできたな……」
第二層は第一層よりも広いらしく、2、30分歩いても次のフロアに続く階段は見つけられなかった。それで大きな荷物を背負ってる彩花は少し疲れが溜まったのか、壁に寄りかかって。
「そうだね……ね、さっきもここ通らなかった?」
「そうだっけ?」
『通ってたぞ』
『迷ってないか?』
『来た道にパンくずを落としておくのだ!』
『ヘンゼルもいます』
『モンスター湧かないように松明ちゃんと置いてけよ?』
『スティーブも見てます』
確かにこれから先、もっとダンジョンが複雑になっていくのなら、迷わないよう対策を考えておく必要があるかもな……まぁ俺はもう行く気無いけど。
「ナビ系のスキルでもあれば良いんだけどねー。類、サンダーの他に魔法使えるようになったりしてない?」
「いや、全然……レイは?」
「私もこの回復だけだよ……ふっ!」
そして彩花は緑のオーブを生成し、手首のスナップを使って俺に投げてきた。
「……あ、玉飛ばすの早くなったよ!」
「意味あるのかそれ?」
「あるよ! 回復の速度も早くなるし…………」
「……どうした?」
急に彩花が固まってしまったので、俺も足を止めた。見ると彩花は耳をすます格好を取っていて……。
「……ね、類。なんか羽音が聞こえない?」
「羽音? ズバキーのものか?」
「いや、それよりももっと大きい気がするよ!」
ズバキーよりも大きい……? ちょっと想像が出来ないな。そして何より……。
「……なんかすげぇ嫌な予感がするんだけど」
「でも行ってないのはあっちだけだし。ちょっと覗くだけ覗いてみない?」
「……」
『見たいね』
『行こう!』
『剣もあるし行けるっしょ』
『妖精が飛んでるかもしれないぞ』
「まぁ、やばかったら逃げれば良いからさ!」
コメントも含め、みんな乗り気らしい。俺はあまり進みたくなかったのだが……この先に階段がある可能性だってあるし。彩花の言う通り、勝てなそうだったら逃げれば良いか……そう思った俺はこう口にしていて。
「確かにそうだな。見るだけなら危険じゃないかもしれない」
「よし、行こ!」
決心した俺らは、その羽音のする方に足を進めていった。そしたらどんどんと羽音は大きくなってって。そして曲がり角に差し掛かった所で…………俺らはとんでもない光景を目の当たりにしたんだ。
「なっ……!?」「あ……あが……!?」
超巨大な緑色のカブトムシみたいなモンスターが、縦横無尽に飛び回っていたのだ。体長はパッと見3、4メートルはあって、大きな触角に鋭い牙が付いているのがこの場からでも見て取れた……身の危険を感じた俺は、すぐさま振り返って。
「や、やべぇってアレ……!!? 早く逃げるぞ!!」
来た道へと引き返そうとした。一歩後ろから撮影していた彩花は、俺よりも先に逃げれたはずだが……道の途中で止まっていて。
「……ね、類!? 出れないんだけど!」
「はぁあっ!? お前、何を言って……!!?」
何を馬鹿なことを言ってるんだと、そのまま俺は手を引いて進もうとした……が。
「痛っ!」「痛あッ!」
壁にぶつかった感覚がして、俺らは倒れ込んでしまった。急いで立ち上がって前を見るけれど、そこには壁なんて無くて……。
「ど、どうなってんだこれ……!?」
「透明な壁があるんだってば!! ここから逃げれなくなってるんだってば!!」
『……マジ?』
『ヤバいやばいやばい』
『これってまさか』
『ボス戦か!?』
『逃げれないの!?』
……デカすぎるボスっぽいモンスター、マップ端のエリア、そして突然現れた透明な壁……ここから導き出される答えは、一つしかなくて。
「強制ロック……ってことか!?」
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